可能并不大，但为了解答这个问题，我们需要达成两个基本共识：
第一、无论是外星生物还是未来的科技发展，或许会与我们现在的想象有所出入，但应该不会离谱到无法理解。因此，我们依然可以运用现有的知识体系去推断未知的领域，否则我们只能在无尽的猜测中迷失方向，无法进行有意义的探讨。
若不这样做，我们就会陷入“你又不是外星生物，如何能了解它们的想法？”或“你又不是来自未来，怎能知晓未来科技的水平？”这样的无解争论中。尽管如此，我们当然无法确切地知晓这些，但大家都处于同样的困境，这样，对话就会变得没有意义。
第二、在地球的人类和那些可能被殖民的星球之间，科技发展的差距有一个相对的范围。
我们之所以设立这样的前提，是因为如果人类的科技被设想为无限强大，那么讨论是否殖民其他星球就没有意义了。
举个例子，假设全人类都能通过脑机接口实现意识上传，个体可以永生，每个人都拥有先进的基因技术，随手就能创造出无数的构造体军队，那殖民任何被认为“渺小”的文明将变得轻而易举，而这样的设定下，讨论变量则变得毫无控制。
如果人类文明真要达到这种状态，我们应该问的问题是：“人类需要发展到什么阶段，才能轻松地进行星际殖民？”而且在这种情况下，我们不再称之为殖民，就像你不会严肃地思考去“殖民”家门口的蚂蚁。
一旦我们有了这两项共识，我们就可以开始讨论这个问题了。
首先，我们将殖民的目标分为近距离和远距离两种情形，我们先从相对“简单”的远距离目标开始讨论。
要对一个遥远的星球进行殖民，我们首先需要考虑两个不需要太多科技专业知识的基本问题：
一、目标和成本以及利益的问题。
我们为何要开发一个“遥远”的星球？
一个集体的决策，不能单纯从个体的角度去理解，必须有利益的驱动，才能促使集体决策去采取行动，而不仅仅是因为个体的奇思妙想。
许多人喜欢用人类的殖民历史来类比星际殖民，这种做法无可厚非，毕竟我们只能通过已知来探索未知。但我们不应忽视其中的差异。
宇宙太大了，这里不具体定义多少光年算远，多少算近，而是根据当时的人类科技能力所及来定义。
历史上的殖民者，无论是为了掠夺资源还是为了销售产品、利用廉价劳动力，都是因为有利可图。那么对于一个遥远的星球，我们殖民它的好处是什么？
资源？确实，那个星球可能有资源，但如果只是为了资源，人类何必费力去那个偏远的地方获取资源？
近的地方没有资源吗？不太可能，除非那个殖民地拥有一种极为稀有的、对人类发展至关重要的、宇宙中难以广泛发现或即便发现也很难提取的“X元素”，否则在浩瀚的星海中，在我们到达它们之前，我们早已经有足够的资源了。
如果是这样，那么人类就有了殖民它们的迫切理由；因为这种稀有元素让那个星球对人类产生了巨大的吸引力，这种吸引力使得其他损失在它面前显得微不足道。
因此，我所指的是“大概率不会殖民”，而不是“绝对不会殖民”。
既然元素稀有，那就是小概率事件，难道每个人都能遇到稀有？那还叫稀有吗？
这就是“平庸原则”，并不是说我们人类平庸，外星人就一定得遵循“原则”，而是大家都在平庸，只是谁更早、谁更突出而已。
每个人都有拥有独特偏好的自由，但不能要求别人也一样。至少我不认为外星人都是神一般的存在，除非他们现在就能出现在我们面前，那才是“宛如天神”，不可战胜，不可战胜……
那么劳动力和倾销呢？
是人工智能不够用，还是未来的研究人员都被饿死了？人类非要疯狂地舍近求远，去寻找那些半生不熟的土著来解决劳动力问题？
倾销？倾销也是为了更便捷、更高效地获取资源，而不是为了倾销而倾销。如果有更好的、更近的途径获取资源，何必去向外星人倾销？展现我们的无私精神？
而且，古代的跨大陆贸易，相对于当时的科技条件，不得不通过国家之间的接力来完成；如果异星文明距离近，或许还能考虑成本问题，但对于我们这些能够星际旅行的人来说，“远”意味着路途中可能没有接力，贸易成本太大。
其实，不仅这些原因，你会发现，大部分适用于人类世界的利益目标，在星际殖民的大背景下，都会因为距离变得毫无意义。人类总是追求最省力的方式，殖民目标越远，需求的利益与成本平衡点就越高，就像你玩手机时连充电线都觉得短。
我们无须过多探讨那些星辰大海的细节：飞船的动力与航速，生态系统的循环机密，或者船员在漫漫旅途中的心路历程，以及他们何以勇往直前，在未知中投射人类的勇敢。仅就我们为何寻求殖民地这一议题，以及其中的成本与潜在收益是否能成正比，已经足以令人质疑这项事业的实质价值。
反观人文与科学交流所带来的潜在利益与动力，似乎在异国文化交流中更显迷人。
若交流的出发点是人文，其方式可能更为温和，与殖民的暴力方式大相径庭。
有人或许会质疑，若对方文明层次较低，有何沟通之必要？
那么，我们为何还要研究那些被认为层次较低的猴子和老鼠呢（这里仅作比喻，并无不敬之意）？
一个高层次的文明样本，其价值远胜于研究猩猩老鼠。
与我们人类进化道路不同的高层次文明，或许没有音乐、文学或电影，但他们必然有自己的独特“人文表达”，那会是怎样的景象？我们能否理解并产生共鸣？他们的发展是否遵循与我们类似的规律？我们所持的一般真理是否也适用于他们？他们的政治体制和人文思想发展到了何种程度？是否有值得我们借鉴之处？
有太多问题需要这一迥异的文明作为对照来解答，或许，在星际间因距离和控制力的限制，战争与征服并非不可避免，甚至并非常见手段。
这并非出于道德考量，而是纯粹利益的考量。
宇宙资源虽有限，但文明对资源的掌握与利用同样受限。文明的存续不易，受限于宜居区域和宇宙灾难，他们不太可能大量聚集，否则，那些高级文明又在何处？资源纠纷的可能性，或许并不如人类社会内部经历的那般常见。
这个外星文明本身，对我们来说，可能才是最珍贵、最罕见、最具吸引力的存在。
何况，如今的人类世界已不再是单一的零和游戏，我们为何要认为星际交流必然是零和的？这个问题一直让我感到困惑。
既然要研究与交流，即便采用较为强制的方式，出于研究的必要，我们至少会为这些“低层次文明”提供一个较为安稳的环境，进行低干扰、低烈度的互动，否则，许多人文方面的内容将难以观测。
正如我之前所说，我们以这样的目的行动，很难称之为殖民，殖民或许可以是低烈度的，但难以做到低干扰。
隔音稍差，你甚至能洞悉邻居的一举一动，他们若播放一些Dubstep，你整夜都得随之颤抖。更不必说那种直接对文明母星进行殖民的接触了。
所以，社会学的洞察有时颇为合理，一个连FTL都没有的土著文明，其人力资源的质量和实用性有限，殖民可能成为食之无味、弃之可惜的鸡肋，还需面对星际冲突的挑战；更何况，根据问题的假设，如果我们尊重两个共识，我们自己可能也未掌握FTL，至少在我们目前的理论体系中——哪怕是纯粹的幻想层面——FTL也是“荒谬至极”的范畴。
当然，那些盲目扩张、见球就上的做法除外。
二、人文层面的问题
即使我们假设这个外星文明非常罕见，或者我们本身对外星生物有特殊喜好，星际探险中意外遭遇了外星生物，解决了目的问题后，我们还将面临人文层面的挑战。
之前我见过一个问题，具体表述已然模糊（抱歉，我的记忆力不佳，哪怕是游戏里常见的NPC名字都可能忘记，更别提这个问题了），大致是询问“你能想象的外星文明的最高水平”，其中一个回答是“实现了共产主义”，虽然像是玩笑，但我认为这个回答颇具创意。
一个能进行星际旅行、殖民并扩张的文明，他们的政治体制和人文思想必定超乎我们想象，可能比共产主义还要“先进”。
在我们的现实社会中，亲兄弟分家后可能因继承问题争执不休，更何况星际殖民？
如何解决超远距离的实时沟通与信息交换问题？如何保障殖民地人民对母星的归属感与认同感？如何应对星际背景下庞大区域的行政管理挑战？
若不解决这些问题，我们送出的就不是殖民船，而是播种船。出发时还能互称“露卡之子”，再次相见时，他们可能就要称我们为“地联废物”了。搞不好，这并非开分矿，而是分矿将你包围。
或许人人都有成为叛徒的冲动，但没人愿意自己的下属背叛自己，除非他想利用这个叛徒去背叛他人。
试想，一个与你非常相似的文明，位于一个尴尬的远方，他们曾是你文明的一部分，类似上下级的关系，他们还是因为叛乱与背叛才独立的，自带战争宣称，这该多么令人厌恶。
最糟糕的是，这种厌恶感是双向的，就像中日关系一样，一方因未被清算而害怕报复，只能心怀仇恨；另一方因害怕被未清算的政府先下手为强，不得不保持警惕，也只能持续仇恨。
即使距离再近，还是绕不开上述两个难题。
假设这个外星文明是三体人吧，它们的临近意味着在星际层面，我们几乎就像在彼此的眼前。若人类文明能持续进步，跻身二级文明，探索半人马座不过是板上钉钉之事，近距离也不会导致多余的复杂性。
然而，殖民一个外星文明真的比与之进行“相对友好”的交流更合算吗？即使在技术上，我们与之有差距。
科技的进步使战争越发残酷，然而人类越来越承受不起战争的代价；事实上，能够承受一场全面战争的国家寥寥可数；昔日，你可以充当土地主，豢养几个侍从作为骑士，而今日？即便你配备所有武器，在体系化正规军队面前，你也不会比一群手持AK的战士更有优势。强如美国，欺负弱小，打打不对称战争还行，但陷入治安战，面对源源不断的开销，也得头疼至极。
那我们又怎能设想，在星际层面，高级且代价高昂的战争会像儿戏般轻易展开？
没错，他们可能不如我们先进，我们或许可以征服他们；但是，代价是什么呢？
一个从开始就没有考虑如何结束的战争，是没有策略、没有胜者的战争。战争是政治的延伸，纵观人类历史，这个观点至今仍有道理，但已不再那么适用，说到底，战争只是手段，追求利益才是最终目的。战争成本越高，获取利润的需求也随之增加。人们不愿轻易开启战争，但利用战争威胁来谋取利益的胆量，不仅存在，而且不小。
如果我们有实力碾压对方，这个问题自然无需考虑，但前面我们已经达成共识，我们的实力并不足以形成压倒性优势，因为这样的实力对比根本不构成殖民，更像是预设了答案。没人能阻止他人有特殊的偏好，正如让人类永远保持理性一样困难。
或者，我们只想摧毁这个文明，对于能星际旅行的我们来说，可能并非难事；但殖民完全不同，它并非单纯的破坏，破坏总比建设来得容易，成本也将大为增加。
即使我们假设可以采用类似中子灭杀的方式，对原住民进行精准清除，有效降低成本，但还是绕不开利益的考量。
一颗适宜居住的星球与一个高级文明，哪个更有价值？对我们人类更有益？
宜居星球在宇宙中或许稀少，但相对于人类文明，已足够我们开发多年，哪怕只考虑就近原则，我们还可以建立空间站，进行行星生态改造，宜居星球相对常见，但高级文明却罕见得多，为何我们偏要执着于占据他人的星球，难道不应该开阔眼界吗？
说到底，殖民主义这种特定历史时期的产物，在星际背景下，效率似乎过低；资源哪里都有，何必花费更大代价去掠夺他人？
人口问题？一个落后于我们的文明能提供什么？当作宠物？这个想法也许可行，只要你不担心反效果，有文明的生物群体不像动物那般简单。如今还存在的殖民地已不多见，而且动物都不那么驯服；无论如何，星际文明不可能用如此低效的方式来利用人口和解决劳动力问题。
既然对方是落后文明，我们可以利用先发优势来封锁对方科技，通过“互惠互助”，利用间接影响力控制对方，以“现代化殖民”的方式利用对方。鉴于设定的较近距离，哪怕是为了资源，也可以通过不对等贸易（倾销）获取对方的自然资源，释放自身过剩的生产力，解决内部矛盾；或者可以采取“合作”方式开采资源，我们提供技术，对方提供劳力与资源分红，实现双赢，对方也能获益。这可能费时费力，降低了部分效率，但却避免了暴力带来的效率损失，减少了初期自行投资的资源和人力，还可能带来附加价值，孰优孰劣难以评估。
而且，这样做，对方可能还会感激我们呢！
或许时机成熟时，还能像历史上的德国和奥地利合并那样，岂不美哉？当然这只是个假设。
至于人文思想问题，距离越近，控制力自然越强，相应地，反抗带来的风险也更大；如果文化跟不上扩张的速度……
还是那句话：我们无法忽视这个风险，那么就得做好准备承担可能造成的一切损失；解决问题的最好方式是解决提出问题的人，或者避免给自己制造问题。
群体意识的聚合体不能完全以拟人化的方式来理解，一切为了利益，我认为星际殖民的利益并不比星际交流更高，利益未必能抵消风险和成本，所以我认为人类殖民一个外星文明的欲望并不强烈，除非它们拥有我们无法通过其他方式轻易获取的资源，否则，一个真正的文明生物群体所能提供的利益，可能远超其他物质。
