西方军事分析人员根据最近的一些迹象，就认为，中国新一代航母工程已经启动了，很有可能已经进入到船身模块的建造阶段。
去年上半年的时候，西方媒体就报道过一次，说当时的卫星图片显示，中国某北方船厂就出现了一个在建的，符合航母特征的模块，而且他们还比对了中国在建造航母时候的卫星图片，而且模块的形状，比如说甲板上大开孔什么的，和航母是高度的相似，而且尺寸还大了一些。一些分析人士认为，这就是用于验证测试或者是进行演示，而另一些人则认为，这就是开工的一条新的航母。
最近，美国的动力网站战区频道称，位于武汉的航母大楼，就是咱们常说水泥航母，又发生了很大的变化。把最新的卫星图片和2019年的进行一下对比，对比就会发现，水泥航母的甲板面积那明显就扩大了，靠岸边的那一侧已经扩展到接近旁边的公路了，舰岛的上层建筑等，也大幅度的向后移动，移到了右舷的后部，这就类似于美国福特级航母。甲板上，还停放了几种舰载机的全尺寸模型，其中至少有一个就是歼15。另一个，看起来像是歼35。此外，还能看出空警600的舰载预警机模型。
水泥航母被外界认为是中国航母最新动态的直接标志，用于在陆地上测试航母飞行甲板布局和上层建筑的电磁兼容性等性能。早在咱们的辽宁舰之前的前身，就是瓦良格号的航母的改装过程之中，水泥航母就进行了预先的改装，增加了滑跃飞行甲板和全尺寸的舰岛模型，后来，这水泥航母就进行了大规模的改进。等福建舰一下水，大家发现，这改造之后，就跟这福建舰是一模一样。
福特级，它不需要考虑常规动力航母的排烟道的位置，所以它舰岛可以设置的非常靠后，非常有利于提高飞行甲板的使用效率，提高整个航空作业的效率。但是这种布局，它肯定是基于一个核动力，因此外界就分析认为了，如果武汉的水泥航母改成了现在这么一个样子的话，它就可能暗示了未来中国航母会采用核动力。
外界还认为，中国沈飞的六代原型机已经多次的试飞了，而似乎是有两种的构型。按照沈飞所担当的角色，一定会搞一种舰载机，那六代舰载机明显比这歼15要大要重，所以，中国新建的航母会比福建舰要大得多，它更有可能采用核动力。
