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本文内容均基于权威资料并结合个人观点撰写，文中已标注文献来源及截图，请知悉。
靖康之难，山河破碎，他一路向南奔逃，最终成为南宋王朝的开创者。
三十多年的执政生涯，他勤勉治国，却在五十五岁之际主动退位，将皇权交给了与自己血缘关系较远的太祖后人。
赵构的一生
要真正理解赵构，就必须追溯到“靖康之变”那场几乎摧毁赵宋王朝的巨大灾难。
那段经历深深烙印在他的记忆中，它不仅让他意外登上了皇位，成为皇室南迁后的唯一支柱，还让他深刻认识到，权力是生存下去、掌控自身命运的唯一保障。
这种对权力的认知，几乎贯穿了他之后的所有行为。南宋初立之时，日子过得并不轻松，外部有金兵时刻威胁，不断南下侵扰；内部则叛乱频发，人心动荡不安。
他自己也曾被迫四处逃亡，过着颠沛流离、不知明日能否安身的生活，极为狼狈。苗傅和刘正彦发动的兵变，虽然只是他早期遭遇的众多危机之一，但也足以让他警觉，皇权并非绝对稳固。
后来，像岳飞这样的勇猛将领崭露头角，确实给金国制造了不少麻烦，但赵构心里也明白，这些手握重兵的武将同样可能成为皇权的潜在威胁。
长期的内外压力，让这位四十多岁的皇帝身心俱疲。
金国后来撕毁协议，再次大举南下，这无疑加重了他的忧虑，也成为促使他考虑退位的一个重要因素。他曾向大臣坦言，处理朝政这一摊事，已经让他感到厌倦。
这时，他或许想起了自己的父亲宋徽宗，徽宗当年退位当太上皇，虽然结局不佳，但“太上皇”这个身份本身，似乎提供了一种可能性，既能继续享受荣华富贵，又能巧妙避开政治漩涡的核心。
更何况，在靖康之变以及南逃途中受到的惊吓，让他失去了生育能力。他曾有一个亲生儿子赵旉，可惜早早夭折，无人继承，这成了他心中一个巨大的隐痛和焦虑。
就在此时，民间开始流传一种说法，声称“太祖之后应再掌天下”，甚至连宫中的隆祐太后也讲述了一个相关的梦境。
这些传言和梦境真假难辨，但无疑为他选择太祖后裔披上了一层“天意”的外衣，使他的退位决定显得更加合情合理。当然，他也可能考虑到，万一将来再遇危机，效仿父皇旧例，禅位可以将棘手的问题留给新皇帝。
恭顺背后的渴望
对于赵昚而言，这一切完全出乎意料。从一个与皇位毫无瓜葛的宗室子弟，一跃成为帝国继承人的候选者，其中的心境恐怕只有他自己才能体会。
被宗室赵令畤从众多太祖后裔中挑选出来，与另一个孩子赵伯浩一同送入宫中，他的每一步都走得战战兢兢。赵构对继承人的考察以严格甚至苛刻著称。
据说有一次，赵构故意观察两个孩子对猫的反应，赵伯琮表现得沉稳，而赵伯浩则显得有些急躁冲动，这件事或许让赵构觉得，前者更符合他心中那个“易于驾驭”的继承人形象。
进入宫廷后，赵构对他进行了长时间的、近乎严酷的观察与考验。赵构曾多次为他改名，从伯琮到瑗，再到昚，每一次更名背后，都隐藏着赵构复杂的审视心态。
赵构还要求他临摹王羲之的《兰亭集序》，这不仅是对其文化素养的检验，更是对其服从性、耐心和谨慎程度的测试。
据说赵构要求他临摹五百遍，结果他一丝不苟地完成了七百遍，这种超额完成任务的态度，显然是为了讨好赵构。
还有一次，赵构赐给他十名宫女，他对待这些女子如同对待父皇的嫔妃一般恭敬，丝毫不敢越界。
他深知，作为太祖后裔，自己根基浅薄，继位必须依赖赵构的支持。
即使后来真的登上帝位，他也必须继续对这位太上皇表现出最大的尊重，因为赵构的权威依然笼罩在朝廷之上，他所能做的，就是在这种潜在的约束下，谨慎地行使权力。
权力棋局中的棋子
从朝臣和宗室的角度来看赵构的退位和选嗣，则呈现出另一番景象。宫廷内外，关于继承人的选择，“太祖之后应再掌天下”的说法，以及隆祐太后的梦境，都是人们私下议论的话题。
许多人心里都清楚，赵构选择养子，尤其是选择与自己血缘疏远的太祖后裔，并非仅仅因为“天意”或个人情感。在权臣秦桧权势鼎盛的时期，谁都看得出，立储这步棋也是赵构用来牵制秦桧的一张牌。
一个未来的皇帝，即使只是名义上的，也足以让权臣有所忌惮。
等到秦桧去世后，赵构又迅速收养了另一位太祖后裔赵璩，让他与已经成为太子的赵昚形成某种平衡，这种帝王心术，朝中老练之人自然心领神会。
负责执行选嗣任务的赵令畤，虽然被认为“不问政事”，但他严格按照赵构的意图办事，最终选定了赵伯琮（赵昚）和赵伯浩这两个孩子。
宫中那次著名的“猫事件”，不论真伪，至少反映了当时人们对赵构选嗣标准的揣测，稳重比才华更重要。
朝臣们也明白，太祖后裔与太宗后裔在朝中的势力根基截然不同，选择前者意味着新皇帝几乎没有外戚或宗族势力可依靠，只能完全依附于赵构。
赵构退位后，虽然搬到了德寿宫，过上了看似悠闲的生活，每月领取高达四万贯的丰厚俸禄，但明眼人都知道，他并未真正放权。
赵昚需要定期带领群臣去向他请安，在对金和战等重大决策上，最终拍板权依然牢牢掌握在赵构这位太上皇手中。
历史学家的审视
当我们以现代的眼光，透过层层迷雾重新审视赵构的退位时，政治算计无疑是其中最核心的动力。选择与自己血缘疏远、势力薄弱的太祖后裔赵昚，而非根基可能更深的太宗子孙，根本目的就在于确保新皇帝更容易被控制，从而延续自己的影响力。
赵昚的继位合法性高度依赖赵构的认可与支持，这使得赵构即使退居幕后，也能牢牢掌控朝政大局。
退位对赵构而言，更像是一种精心策划的风险规避和个人利益最大化的策略。
他既借鉴了父亲徽宗退位的形式，又吸取了其失败的教训，试图构建一个既能享受太上皇的尊贵与安逸，又能规避执政风险，同时还能继续掌握实权的理想模式。
从结果来看，他相当成功。他通过一系列操作，包括利用养子来制衡权臣，再用另一个养子来制衡太子，以及在选嗣过程中偏爱性格沉稳、易于控制的人选，都展现了他卓越的政治手腕和对权力的高度敏感。
信源：赵构中国历代名人图像数据库 2022-05-16
信源：《宋史》
