本周日的安菲尔德球场将迎来盛大狂欢。人们或许会猜测，大批人潮临时改变计划、匆忙订票涌入，是为了见证利物浦加冕英超冠军。但事实并非如此。斯洛特坦言：“我的家人确实会到场，但并不是因为这场比赛多么关键。”显然，这个家族的“计划性”一脉相承。他补充道：“荷兰目前正值公共假期，英国上周也刚结束假期。早在三四个月前，这场比赛就被许多人列入了观赛清单，他们早早就开始求购门票了。”
斯洛特家族的“时机感”或许精准得惊人。至少，这个家族最著名的成员确实如此。当克洛普宣布离任时，人们曾担忧利物浦会因此陷入低谷。但这位继任者接手时，恰逢曼城状态平平的一年。本赛季夺冠所需积分低于往年，克洛普留下的“利物浦2.0”正值巅峰，范戴克和萨拉赫等老将尚未显疲态，2023年引入的新援也经过一年磨合渐入佳境。
与克洛普不同，斯洛特将有机会在座无虚席的安菲尔德庆祝夺冠。对许多红军球迷而言，周三阿森纳2-2战平水晶宫堪称完美结局。只需一场平局，斯洛特的队伍就能在主场锁定冠军，这是自1990年以来的首次。而对手热刺正朝着队史英超时代最低排名滑落。
“和全世界球迷一样，五年前利物浦夺冠时我也在电视机前欢呼。”斯洛特说道，“我想我多少能理解这座冠军对俱乐部和球迷的意义。”但他强调，仅仅是“多少”而已。
利物浦拥有庞大的球迷群体，这座城市的足球文化比伦敦等地更具炽热温度。斯洛特与周日将高歌他名字的多数人之间仍存在距离。他坦言与球迷的直接接触有限：“不算太多。有时在高速公路上开车，会有球迷并行摇下车窗挥手，跟着我的车开上500米或一公里。但日常中，我的生活轨迹就是从训练基地到家中，打开车库门，径直开进去。”
在罕见的“计划外时刻”，斯洛特周四被拍到现身超市。好在画面并不尴尬，他购买的都是健康食品。“午饭时间打开冰箱才发现空空如也，”他笑着解释，“只能临时去超市采购。整个过程很快，但还是有人认出了我想拍照。不过平时我很少外出，大家确实没什么机会偶遇我。”
他的时间另有安排。对任何新任主帅而言，利物浦辉煌的历史都可能成为重担。斯洛特对此心怀敬畏，却并非沉溺于往昔的学生。他即将成为利物浦队史第十位英超冠军教头，此前的名单包括汤姆·沃森、阿什沃思、麦克奎因、乔治·凯、香克利、佩斯利、费根、达格利什和克洛普。其中只有费根和达格利什在执教首年便夺冠。不过斯洛特研究的录像并非怀旧影像：“我不认为回顾历史能帮助我们在周日赢球。重点还是分析热刺的战术，这比刷视频更有意义。”
但初到安菲尔德时，利物浦历史的某个特质确实引起了他的注意。“最棒的是，这里的主帅通常能获得长期执教机会，这意味着更多夺冠可能。”不过对他而言，似乎不需要太多机会。
“当你走进俱乐部大门或踏入安菲尔德时，就会明白这家俱乐部生来要为冠军而战。”他说。而斯洛特正以英超独有的稳定性、实事求是的冷静态度，以及对新俱乐部、新国度、新联赛的无缝适应践行着这一理念。克洛普作为利物浦上一位冠军教头是革命者，而斯洛特则是进化者。“我们与球员共同塑造比赛风格，但基调不会大幅改变。”他如此定义自己的哲学。
这是一位务实主义者的胜利，虽然斯洛特本人会坚称尚未真正胜利。数周来，他始终淡化积分榜上的巨大优势，强调每场比赛都充满挑战。如今，借荷兰假期的“天时”，斯洛特家族即将齐聚默西塞德，准备见证利物浦的狂欢派对。但这位教练席上的现实主义者仍不忘提醒：“我们还需要一分（即可锁定冠军）。”
