在中国古代，刑罚是一个人听了之后闻风丧胆的词语，完全是因为那些刑罚非常的残忍，就如战国时期的车裂刑罚，就是将人活生生的往不同方向拉扯而死。
就连观看的人都认为非常的痛苦，更何况受刑之人肯定异常痛苦，有了如此残酷的刑罚自然是没有百姓敢挑战皇家的权威，随着时代的发展出现了一些新的刑罚。
那就是比较“温柔”的刑罚，如果说残忍的刑罚是专治那些罪孽深重的恶人，那“温柔”的刑罚则是处罚那些犯罪较轻，不想让其身上有处罚痕迹的。
那“温柔”的刑罚到底有多温柔的呢，真的是一点痕迹都不留吗。
1. 刑罚的起源
上古时期，华夏大地尚处蒙昧与文明的交织地带，部落为了生存繁衍，内部逐渐形成一些不成文的规矩，这便是刑罚最原始的雏形，当时，若有人触犯部落禁忌。
比如私自闯入祭祀圣地、在食物匮乏时抢夺他人份额，便会受到众人的谴责与惩罚，这些惩罚或许是被逐出部落，任其在荒野自生自灭。
又或许是被剥夺一定时期的食物分配权，以此来维护部落的生存秩序，这便是早期刑罚意识的萌芽，随着私有制的出现，贫富分化加剧，部落冲突日益频繁。
在胜者为王的时代，战俘沦为奴隶，为了防止他们反抗，简单粗暴的约束手段应运而生，夏朝建立后，统治者意识到仅靠习惯与道德已难以维系社会秩序。
于是开始将零散的惩罚方式系统化，正式的刑罚制度初现端倪，随后便出现了刑律条文绘制成图像的现象，向民众宣示，以起到威慑作用，这标志着刑罚开始走向规范化。
商朝时期，刑罚体系进一步发展，奴隶主阶级为了巩固统治，制定了名目繁多的刑罚，甲骨文的记载中，有砍掉犯人的脚，这对于以农业和手工业为主的社会来说。
无异于剥夺其谋生能力，还有割掉鼻子，不仅让犯人承受肉体痛苦，更使其在社会中备受歧视，这些残酷刑罚的背后，是奴隶主对奴隶的绝对掌控与威慑。
西周时期，周公旦制礼作乐，将刑罚与礼制紧密结合，礼是道德规范与行为准则，而刑则是维护礼的强制手段，这一时期，刑罚种类更加完备。
比如有墨刑，劓刑，刖刑，宫刑，大辟等“五刑”制度，针对不同的犯罪行为与身份等级进行惩处，例如，贵族犯罪虽也受刑罚，但可用“赎刑”替代，即用财物赎罪。
而平民百姓则必须承受刑罚之苦，充分体现了阶级的不平等，可以看的出刑罚是生产力发展、阶级分化与社会秩序需求共同作用的结果，
2. 残酷的刑罚
在封建王朝森严的宫墙阴影下，曾滋生出无数令人战栗的残酷刑罚，每一种都诉说着权力的暴戾与人性的扭曲，刑罚不仅仅是惩治恶人的方式，更是震慑世人的有力工具。
中国古代的刑罚非常之多，其中的的残忍程度几乎是相差无几，凌迟刑罚是我们听过最多的刑罚了，他的残忍成都可以说是数一数二，从辽代开始一直延续到清朝。
实行凌迟的刽子手拿着锋利的刀片在活生生的犯人身上来回刮肉，直到犯人痛苦致死，据说，经验丰富的刽子手可以精准把握凌迟的时间，好让他们在痛苦中去世。
明朝大太监刘瑾被判处凌迟三千三百五十七刀，分三天割完，第一天割完后，他还能勉强进食，第二天继续受刑，直到第三天才咽下最后一口气。
每一刀落下，都是钻心的剧痛，犯人在神志清醒的状态下，眼睁睁看着自己的身体被一点点肢解，这种精神和肉体的双重折磨，简直难以想象。
说起残忍程度，腰斩肯定榜上有名，周代就已有腰斩的记载，行刑时，犯人被脱去上衣，趴在特制的砧板上，刽子手挥动巨大的斧头，从腰部将犯人斩为两段。
人体的中的重要器官都在上半身，即使被执行腰斩，也不会立刻死去，往往会在地上挣扎一段时间，清朝时期的俞鸿图因为科举作弊被实施腰斩。
他被腰斩成两段的时候，上半身痛苦的在地上挣扎，非常的痛苦，还用自己的血在地上写了一个惨字，后来雍正皇帝知道后，觉得非常的残忍就将其废除了。
还有剥皮之刑，虽然没有被正式列入法典，但在历史上却真实存在，一般是从脊椎下刀，将背部皮肤分成两半，再用刀慢慢将皮肤与肌肉分离，就像剥羊皮一样。
3. “温柔”的刑罚
随着时代的发展，各个朝代的统治者都认为那些残酷的刑罚太残忍，几乎废除了一大半，但是还需要一些刑罚来维持自己的政治统治，“温柔”的刑罚应运而生。
它们不似刀斧见血，却在静默中摧毁人的意志，这些刑罚是统治者精心设计的精神牢笼，用看似温和的方式，达到比酷刑更深刻的震慑。
笑刑可以说是“温柔”刑罚的代表，受刑者被牢牢捆绑在特制木架上，四肢无法动弹，行刑者会在其脚心涂抹蜂蜜、糖水，然后牵来山羊。
山羊粗糙的舌头不断舔舐脚心，受刑者会因无法抑制的痒意爆发出狂笑，起初，笑声中或许还带着几分尴尬，但随着时间推移，持续的大笑会导致呼吸紊乱、腹部肌肉痉挛。
直至体力耗尽、呼吸困难，甚至因窒息或内脏功能衰竭而死，再加上山羊的舌头上有一些倒刺，在犯人的笑声中慢慢扎进其血肉。
站笼也是温柔刑罚的典型，受刑者被困于笼中，脚下垫着砖块，砖块被逐渐抽走后，受刑者颈部承受身体的全部重量，双脚只能脚尖点地，每分每秒都在承受巨大的痛苦。
随着时间流逝，颈部肌肉逐渐酸痛麻木，呼吸愈发困难，行刑者可根据需要调整受刑时间，在看似平静的囚禁中，受刑者的生命被缓慢消耗，直至窒息而亡。
这些看似温柔的刑罚，如同无形的利刃，悄然剖开人性的脆弱，它们是封建王朝权力与黑暗交织的产物，虽不似酷刑般鲜血淋漓，却同样折射出那个时代的残酷与荒诞。
