1952年春，由于彭老总的身体出现问题，在中央的要求下。他不得不回国接受治疗，顺便将朝鲜的情况向毛主席作汇报。不过在谈话的过程中，毛主席突然询问彭老总，在朝鲜战场上哪支部队表现的最出色？彭老总直接说道，42军在吴瑞林的带领下，打的最出色，这支部队虽然不是老牌的，可是势头却是比较勇猛的。
毛主席听了彭老总的回答之后，也点点头，然后就对彭老总说，将42军尽快调回国吧！这个突然的决定让彭老总都感觉挺蒙圈的，不过毛主席的命令自然是有他的打算，所以彭老总还是按照命令行事。不过毛主席这么做到底是为什么呢？
1950年6月朝鲜战争开始，当时吴瑞林带着42军正在黑龙江执行任务，不过上级立刻让他带着部队去朝鲜，吴瑞林也不敢耽搁，立刻行动起来。10月19日，吴瑞林就带着7万人马快速渡过鸭绿江来到了朝鲜战场，这期间虽然敌人的侦察机不断飞行，却也没有发现我军的行动。
很快我军同美军的第一次战役开始，当时吴瑞林带着42军在黄草岭附近作战，而125师被调到了西线支援38军的作战。黄草岭是高山密林的地貌，可是也有一面被大雪覆盖，这对志愿军行军非常不利，脚印很容易被敌人的侦察机发现。
不过吴瑞林却给部队下令，将这里变为敌人的鬼门关，而且黄草岭战斗也是42军入朝的第一战，怎么说也要打个开门红。敌人有侦察机，自然是发觉我军的踪迹，不过敌人不知道这是志愿军，将其当作朝鲜人民军，而我军也直接将敌人打得落花流水，让敌人的师长都不敢相信。
不过这也让对方知道中国军人进入战场，于是美军就赶紧派出陆战一师，不过42军却也让陆战一师铩羽而归。不过在战斗中，吴瑞林创造了咋呼战术，取得不小的成就，彭老总对此也是称赞不已。
吴瑞林的战术就是在山壁上装炸药，还将导火索直接同电话线相连，只要电话一响炸弹就爆炸了，而敌人的坦克就被炸毁，给敌人不小的打击。这也让敌人以为是什么先进武器用到了战场上，以至于六个小时敌人都不敢轻举妄动。
在这个战术被上报之后，就被部队学习，而且在之后的战斗中也起到了不小的作用。赢得这场战役胜利，吴瑞林自然也被嘉奖，不过他还是挺遗憾的，因为黄草岭就是防御战，并不是攻坚战，他还是希望能够打攻坚战的。
但他的这个愿望很快就得到了满足，志愿军同敌人进行第一次战役后，彭老总就改变了战术，决定采取诱敌深入，麦克阿瑟也上当了，很快敌人就遭到了东西线志愿军的围困，吴瑞林当时接到的命令是打德川，不过38军因为在第一次战役中失利，梁兴初很不甘心就想要在第二次战役中找回面子，然后38军就去打德川。
42军就去打宁远，虽然吴瑞林有些不高兴，可是在部队到达宁远后，他也立刻制定出了作战计划，对敌人进行迂回穿插，然后再各个击破。就这样敌人遭到42军的重击，赢得最后胜利。而后毛主席在听彭老总说42军打的比较好，就让42军回到国内执行新的任务，对此彭老总挺疑惑的，毛主席也看出了，就给予了解释，美国在朝鲜半岛没有讨到什么好处，自然会在台湾海峡搞事情，42军对付美军是有经验的，所以让42军去东南沿海驻守，这也是防范于未然的打算。彭老总明白之后，觉得毛主席的决定真的是深谋远虑，这也让他对毛主席更加的佩服。
