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监管机构出台“史上最严”儿童网络保护令
英国社会长时间充满对网络内容侵害青少年心智的担忧，而最近的热播电视剧《混沌少年时（ Adolescence）》更是加强了保护未成年人免于网络有害内容侵害的呼声。为此，英国通信监管机构 Ofcom今天出台了最新的相关规定，堪称“史上最严”，社交媒体平台和网站将被依法要求保护儿童免受在线有害内容的侵害，否则将面临罚款。
网站必须在7月25日之前遵守Ofcom的新规定——《儿童守则》（Children's Codes），并被要求实施年龄验证检查并修改算法建议，才能继续在英国运营。任何包含色情内容或鼓励自残、自杀或饮食失调内容的网站都必须实施严格的年龄检查，以保护儿童免受此类内容的侵害。
新规有5个关键点，旨在细化网络平台的责任。首先是强制年龄验证，平台必须采用人脸识别等技术手段验证年龄，防止蒙混过关。其次，内容推荐算法需要整改，对未成年人用户必须避开暴力、饮食失调、自残等内容推荐。在修改算法后平台还需要使用内容过滤和安全搜索功能，自动过滤未成年用户的不良信息，而且安全搜索功能不能关闭。之后，所有社交媒体平台都需风险评估。如果不按照法规执行，运营方最高可以被罚没其全球营收的10，或1800万英镑，严重者还会被封站或追究高管的刑事责任。
虽然 Ofcom负责人表示，这项规定将“改变游戏规则”，但批评人士却认为，这些限制措施力度不够，令人难以接受。有一群英国家长认为社交媒体上的内容导致其子女自杀，因此他们一直呼吁当局出台更严格的社交媒体管理法规。今天，8位家长还前往美国，要求加强儿童网络安全保护。他们飞往纽约，与数百名其他家长一起在Meta公司（Facebook和Instagram的所有者）的办公室外举行抗议活动。
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英格兰和威尔士的盗窃案暴增22%
根据官方数据，2024年英格兰和威尔士警方记录的个人盗窃案比上一年增加了22%。 警方去年记录了152,416起个人盗窃案，创下自2003年采用现行数据方法以来的最高纪录。同时商店盗窃案也呈上升趋势，记录在案的犯罪案件数量首次超过50万起。不过好消息是，凶杀案数量降至十年来最低水平，整体犯罪率也仍低于疫情前的水平。英国的总体犯罪率自20世纪90年代中期以来下降了75%以上。 总体而言，去年英格兰和威尔士警方记录了664万起犯罪案件，比2023年下降了1%。
2024年总共发生了大约960万严重犯罪事件，其中包括盗窃、抢劫、刑事破坏、欺诈、计算机滥用以及各类暴力行为。其中盗窃罪最为麻烦： 人们遭遇盗窃的次数增加了13%，其中人身盗窃（例如手机盗窃）暴涨了50%。住所外盗窃（例如从家门口偷走快递包裹）增加了19%。包括银行和信用卡账户欺诈在内的诈骗案件也增加了33%，达到约410万起，其中约300万起案件涉及损失，210万受害者获得了全额赔偿。不过人们遭遇暴力犯罪的经历没有显著变化，仍处于自1981年开始同类记录以来的最低水平。
最大的坏消息则是，过去10年性侵犯案件有所增加。截至去年3月的一年中，2.6%的16至59岁人群报告遭受过性侵犯（包括性侵犯未遂）。十年前，这一比例仅为1.5%。不过这也可能是因为人们的反性侵意识提高，因而更多地报告案例。同期家庭暴力发生率有所下降，16-59 岁年龄段的受访者中，有5.4%报告称在过去12个月内遭受过家庭暴力，这一数字低于十年前的6.5%。
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警方打击非法贸易行动查获数百万电子烟
BBC的最新分析发现，过去三年，英格兰各地的贸易标准局官员已查获超过600万件非法电子烟产品。因为这类产品的非法销售利润实在太高，犯罪分子们不断将它们走私入境销售，并把它们藏匿在各处，从冰箱和烧烤架内部，到假保险丝盒后面，甚至还有藏在厨房瓷砖面板后面的，搜查人员甚至看见整间厨房的墙壁后和地板下都藏满了非法电子烟。
根据贸易标准局的规定，任何容量超过2毫升、尼古丁浓度超过20毫升或标签未显示制造商信息和健康警告的电子烟都属于非法或不合规产品。药品和保健产品监管局强烈建议消费者不要使用这类产品，因为其真实成分以及任何潜在的健康风险尚不清楚。 粗制滥造、不合乎医疗标准的电子烟给消费者带来巨大的健康风险。如果消费者买到的是普通的电子烟，它们的容量一般足够抽600口，相当于20支香烟；但非法电子烟的容量可能高达200支香烟。如果长时间吸食，它们会对人的肺部造成严重损害。
英国卫生与社会保障部表示，本财年将额外拨款1000万英镑用于打击未成年人和非法销售，预计将额外雇佣80名执法人员。此外从6月1日起，英国企业销售、供应或持有一次性电子烟将被视为违法行为。首次被发现违规者将被处以200英镑的当场罚款，如果屡犯，罚款将增加到无上限，或加最高两年的监禁。
政府加强打击力度的背景是零售商不断向未成年人销售电子烟。在2022年至2024年期间，有3,766份记录显示，零售商向钓鱼执法的未成年执法学徒出售电子烟，一些零售商可能不止一次被抓。有7,594次记录显示，零售商在测试购买时出售非法或不合规的电子烟。在此期间，至少有316家商店因销售非法电子烟而被关停，还有至少67家商店因销售非法电子烟被关停，不过大多数关停是暂时的，一些零售商可能不止一次被关停。
图文来源：BBC/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail
