七里山塘｜这才是苏州水乡的正确打开方式！

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⼭塘街

看⽔乡何需奔赴苏州城外，长约七⾥的⼭塘街尽是⼩桥流⽔、粉墙黛⽡。屋宅前门⾯街、后门临河。它东起⾃古繁盛的间门，西⾄苏东坡认为“苏州必游之地”的虎丘，它出⾃爱忆江南的⽩居易之⼿，也令爱下江南的乾隆皇帝青睐有加，甚⾄在颐和园仿造了⼀条“苏州街”。

如今它被视为⽼苏州的缩影、吴⽂化的窗⼜。旅⾏者来这⾥，可以看到活⾊⽣⾹的三种⽓质：商业浓妆、市井嘈杂、安静⽣活，不妨⾛⼀遭，彻底领略⼀番。

|| 繁华古苏州的胎记

据民间传说，爱游⼭玩⽔的⽩居易担任苏州刺史时，最爱去虎丘，但当时只有⼀条⽔路，还经常受涝，于是，继主持西湖⽔利⼯程的⼤局后，他又瞄准了苏州。⽩居易疏浚开凿了⼀条从阊门⾄虎丘的河，并⽤挖出的泥⼠傍河筑成⼀条路，既治理了⽔患，又开辟了去虎丘的⽔陆交通。这条⽔路并⾏、河街相邻的区域全长3600⽶，俗称七⾥⼭塘。

为纪念⽩居易，⼭塘街曾名“⽩公堤”，初为⿇⽯街，后改为⽯板路，⾃建成起便是古苏州最繁华之地。河上有轻⾈画肪，河边有商铺林⽴，会馆之多堪称全国之最，东端的阊门为⼤运河进⼊苏州的门户，是当时布匹、粮⾷等交易的集散地。清朝时画家徐扬创作了《姑苏繁华图卷》，所绘⼀村、⼀镇、⼀街，街即⼭塘街。

|| 前半段商业⽓，后半段烟⽕味

开发为旅游景区的⼭塘街，是从阊门外渡僧桥到新民桥这⼀段，⼭塘河之北以⼿⼯艺店铺、传统⼩吃居多，河之南以酒吧等休闲娱乐为主。这⼀段很短，旅游团很多，本地婚纱摄影也扎堆在此。购买联票可参观4个景点：苏州商会博物馆介绍了苏州商会的成⽴、发展、重要⼈物和事件等，不过在⼭塘街上找找各会馆旧址更有趣；桃花坞⽊刻年画馆⾥展⽰了这项⾮物质⽂化遗产的作品，还分步解析了年画印制的过程；安泰救⽕会展⽰了百年消防史；⽟涵堂是五进式江南民居，主厅为明代遗构，其余皆建于清代或民国。

新民桥洞后的⼭塘街未经开发，仍保持着旧貌，⼀些⽼苏州的照⽚也常常出⾃这⾥。巷⼦很窄，菜市场、⼩吃店、古董摊、丧葬服务紧挨着，清晨挨家挨户前往公厕倒马桶、刷马桶，屋宅内飘出淡淡的沉⾹味，既⼠⽓又⽣动。

|| 七⾥⼭塘⾛⼀遭

想全⾯了解⼭塘街，当然得彻底⾛完七⾥。起个⼤早，从虎丘出发，经修缮中的李鸿章祠堂，参观中国南社纪念馆（99:30~11:30,13:30~16:30），下⼀处普福禅寺据考证就是《红楼梦》开篇第⼀回提到的葫芦庙，过了庙便是义风园，再往前有两处古牌坊。

⼭塘街在北环路和京沪铁路下拐了个⼩弯，接着你将看到建筑⼤师贝⾀铭的祖祠贝家祠堂，但未开放参观。经过安于民居内的观⾳阁和桐桥遗址，⾏不远是⽓派且雕刻精美的清朝时的⼭东会馆门楼，再往前的陕西会馆已成学校。继续⾛，门楼上挂着“古宅新居”的汪⽒义庄建于清道光年间，如今是民居，⽽光绪年间的天和堂药铺如今成了居委会。然后你将进⼊肩接踵的菜市场。

穿过新民桥洞，便进⼊了“景区”⼭塘街，这⾥商业⽓息浓郁。⾛出主街，从⽩居易纪念苑（9:30~11:30,13:30~16:30）穿到阊门寻根祭祖地，结束这趟⾏程。