张旭、怀素并称为“颠张狂素”，他们都有“草圣”美誉，水平也是伯仲之间。关于“旭素孰强孰弱”的争论一直持续到了今天，学界大体得出了一个结论，那就是论笔画的肥劲、情感的饱满，则张旭胜于怀素；要比线条之流畅、境界之超然，则怀素青出于蓝胜于蓝。
何绍基曾说：“怀素得法于张长史，其妙处在不见起止之痕。前张（旭）后黄（庭坚）皆当让素师独步。”怀素的草书妙处除了笔画质量高外，还有两个优点：其一是做到了理性与感性的平衡，张旭往往情感胜于笔墨，而怀素则是“悲喜双遣”，所以临摹他的字更便于上手。
其二是随心所欲不逾矩。赵孟頫点评怀素的字“怀素书所以妙者，虽率意颠逸，千变万化，终不离魏晋法度故也。”乍看之下痛快尽兴，实则每一笔、每一字都有出处和来源。怀素取法于东汉末至中唐诸位大师，将它们的技法熔于一炉、化为己用，我们学习他的字，其实相当于将上千年草法精髓纳入心中。
怀素传世作品极少，我们在临摹时要选择便于上手、字数较多的小草书入门，打好基础后再去临摹他的大草，进而直追晋人，这是一条“捷径”。而在近期，台北故宫博物院整理尘封多年的馆藏文物时，意外发现了一卷草书真迹，它正是怀素所写。
此作名为《效古人草书册》，是怀素早年的练字手稿，他运用不同名家的笔法，写成了20幅风格不一的作品。全卷长度超过了3米，洋洋洒洒2000余字，以诗文、意临之作为主，结合章草、行草笔法，有的还略带隶意，每一幅都精致典雅、细腻精到。
这部作品递藏有序，先后藏于白居易、南唐内府、巨然、米芾、真德秀、贾似道、赵孟頫、鲜于枢、项元汴、清内府等处。清亡后被溥仪带出宫，后来被缴获，于建国前夕带到台湾省，如今是台北故宫的“一级文物”。
通过每一幅作品的落款，可知怀素以崔瑗、杜度、索靖、皇象、钟繇、二王笔法为基础，并进行了总结和归纳，比如“效钟元常（钟繇）书”“效索将军（索靖）书”，钟繇草书用笔圆劲，牵丝引带，注重绞转和连带，结字以横取势，开张舒展又略带扁方。
而索靖的字则是“银钩虿尾”，笔画大开大合，善用腕力，收笔干脆利落，体势呼应有序，穿插避让，俯仰多姿。用笔细微之处的区别，怀素也都了然于胸。他这幅作品为我们总结出了诸位草书大家的笔法和区别，非常便于我们学习古人正宗草法，每一笔都是魏晋精华，张旭也无法匹敌。
而今，我们经过多方努力，将这部《效古人草书册》进行了超高清1:1复制，并添加释文一一对应，以便于大家临摹和欣赏。如果您感兴趣，请点击下方链接一观！
