作平按：本文选自我的新书《绝望江湖： <水浒传> 的另一面》，原题《小人物更让我们温暖》。该书日前已由新世界出版社正式出版，目前各大平台均有售，且有不等的折扣。
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1、
说穿了，《水浒传》的底色就是丛林法则。既然是丛林法则，那么，弱肉强食，或者说强凌弱、众暴寡便是普遍现象。
在那个赤裸裸的暴力年头，暴力也分为几个不同等级。我且举例说明。
低级暴力：郑屠和牛二
郑屠是渭州城状元桥下一家肉铺的老板，用鲁达骂他的话说，“你是个卖肉的操刀屠户，狗一般的人”。只因自身有些蛮力，手下又有十来个卖肉的刀手，居然混成了镇关西，人称郑大官人。
郑屠不仅强媒硬保，虚钱实契，要了金翠莲的身子。更令人发指的是，金翠莲被强娶到郑家后，“未及三个月”，就被郑屠的大娘子赶将出来，郑屠反向金家父女讨要并不曾给过人家的三千贯卖身钱，逼得金家父女只好到酒楼里卖唱，“每日但得些钱来，将大半还他，留些少子父们盘缠。”
与郑屠差不多的另一个低级暴力代表则是东京城的牛二。这牛二“是京师有名的破落户泼皮，叫做没毛大虫牛二，专在街上撒泼行凶撞闹，连为几头官司，开封府也治他不下，以此满城人见那厮来都躲了”。
中级暴力：大大小小各山寨的大王们
这些干着打家劫舍勾当的绿林好汉，不仅自身有或强或弱的本领，更兼手下都有从三五百到七八百不等的小喽罗。腐败的官府奈何他们不得，他们便是占山为王的土皇帝。
抢劫客商也好，强行要做人家的女婿也罢，这些都是寻常之举。最可怕的是，他们动不动就把无辜的路人甲、路人乙抓来开胸剖腹，取出心子做醒酒汤。
宋江就曾这样命悬一线：“只见一个小喽罗掇一大铜盆水来，放在宋江面前；又一个小喽罗卷起袖子，手中明晃晃拿着一把剜心尖刀。那个掇水的小喽啰便把双手泼起水来，浇那宋江心窝里。原来但凡人心都是热血裹着，把这冷水泼散了热血，取出心肝来时，便脆了好吃。”
眼看那把尖刀就要刺进宋江胸膛，宋江长叹一声：可惜宋江死在这里。——幸好宋江的名气大，影响广，叹息又恰好被山大王听到了，于是戏剧性地在转瞬之间从新鲜食材跃升为新拜大哥。
宋江的故事说明，还是张爱玲感叹得好：出名要趁早啊。
要是像我的朋友蒋胖子，只在诗坛有点薄名，从不在江湖上行走。估计刚走出他长年困居的江油城，就被王矮虎抓去吃了。只剩下一副假牙啃不动，拿给他干儿子当玩具。
高级暴力：高俅、蔡京、童贯之类的帝国高官
这些高官既没有江湖好汉打家劫舍的本领，甚至连郑屠的蛮力或牛二的不要命也不具备，他们的暴力级别却更高，为什么呢？
因为他们的名字前面，有一个个高高在上的职务：殿帅府太尉、太师、枢密使。这些职务，意味着他们手握公权，可以合法地运用公权伤害他人。
小到支使手下陷害林冲，大到调动军队进剿梁山，或是借皇帝的名义给宋江、卢俊义赐下毒酒，这种由公权派生的高级暴力，无论是依凭私力的低级暴力还是中级暴力都难以望其项背。
《水浒传》头号反派人物高俅，作为高级暴力代表，其豪横作恶，可谓令人发指：
这个踢得一脚好气球的浮浪子弟，因缘际会，偶然认识了身为天璜贵胄的端王。端王接替皇位，是为道君皇帝。在道君皇帝亲自关照下，这个没上过一次阵，打过一天仗的混混，居然被任命为殿帅府太尉。
历史上，有殿帅，也有太尉，但并无殿帅府太尉一职。比如太尉，宋徽宗时确有此称，但不是具体职务，而是品级，乃武官官阶的最高等。
不过，《水浒传》是小说家言，不必如此拘泥史实。考察书中所写，高俅的殿帅府太尉，相当于大宋三军总参谋长。
《水浒传》全书第一回相当于锲子，第二回才是正文开始，而正文一开始，讲述的就是高俅发迹的故事。
等到高俅成为高太尉，报复王进，逼得王进星夜出逃的是他；为让干儿子霸占林娘子，逼得林冲家破人亡的也是他。
在这种所向披靡的高级暴力面前，正好体现了金圣叹所说的《水浒传》如此开篇，是为了揭示“乱自上作”。
顶级暴力：道君皇帝
温文尔雅的道君皇帝，热爱诗词、书画、音乐、金石、园林、气球，以及李师师绵软嫩滑的身子，怎么看，都与暴力无关。
但是，只有在他同意后，梁山才可能被招安。招安后的强盗，下一步，就是去打不肯招安的强盗。坐山观虎斗，梁山的炮灰们终至损兵折将，一个老大难问题迎刃而解。
此外，能制止高级暴力的，只有他这个顶级暴力。
但是，面对高级暴力伤害他的子民，他的反应如何呢？是甘于被蒙蔽，甘于被欺骗。
尽管施耐庵的立场和宋江差不多，也是只反贪官，不反皇帝，并处处替道君皇帝避讳，称“徽宗天子，至圣至明”，却也不得不承认“不期被奸臣当道，谗佞弄权，屈害忠良”。
宋江讨方腊得胜后，高俅等人恨其“做了有功大臣”，以天子名义，赐其御酒——酒中早就下了慢药。于是，宋江、卢俊义悉数陨命。枭雄半生的宋江遭到来自高级暴力的毁灭性打击，也只能用托梦的方式找皇帝哭诉冤曲。
道君皇帝知晓真相后，虽将高俅等人骂了一番，然“终被四贼曲为掩饰，不加其罪”。
从这个意义上讲，看不到暴力手段的顶级暴力，才是暴力的集大成者，正所谓大音稀声，大象无形，大盗不盗。
2、
说了这么一大段，是为了引出本文主题：暴力时代的小人物，暴力时代让人温暖的小人物。
《水浒传》一书，作者的着力点是以宋江为首的一百0八条梁山好汉，其次是朝廷各级官员。不过，哪怕跑龙套，他也写到一些小人物，偏偏就是这些不起眼的小人物，让我感受到了人间的善良与人性的温暖。
与杀人不眨眼的好汉和杀人不见血的官员相比，这些小人物既不会武功，也不占有半点公权，他们处于社会最底层，却像寒夜里在远处闪烁的星星之火，叫人意识到即便在暴力至上的丛林里，善良也从未真正绝迹，底线也从未彻底消失。
3、
高俅发迹后，禁军教头王进恐遭报复。为此，王进不得不听其老母的意见，“三十六着，走为上着”，母子俩悄悄溜出京师，前往延安投奔老种经略相公。
旅途上，走了一月有余，离目的地不远了，母子俩说起“高太尉便要差人拿我也拿不着了”，心下欢喜，“在路上不觉错过了宿头”。
其时，母子俩走了一晚，“不遇着一处村坊”，“正没理会处，只见远远地林子里闪出一道灯光来”。
这灯火阑珊处便是史家庄。史家庄有三四百户人家，都姓史，全是史太公——也就是九纹龙史进的父亲的庄户。史家常年雇有几十名庄客作帮工，用今天的话说，史太公就是比刘文彩小比周扒皮大的中等地主。
这个地主如何对待夜幕下前来造访的不迅之客呢？当史太公听说王进要借宿，爽快地说，“不妨，如今世上人，那个顶着房屋走哩。”
随即又询问王进母子是否吃了晚饭。一会儿，安排了四样菜疏，一盘牛肉，以及酒饭，请王进母子用餐。
这份晚餐，现在看来，也足以待客，何况是物质相对匮乏的大宋时代。
更令人走心的是，次日，王进母亲因鞍马劳倦，心疼病发，早晨起不来。
史太公安慰王进说：“既然如此，客人休要烦恼，教你老母且在老夫庄上住几日。我有个医心疼的方，叫庄客去县里撮药来，与你老母亲吃。教他放心慢慢地将息。”
对一个萍水相逢的过客，接之以礼，不问酬劳；待之以情，全无机心。史太公有一颗仁厚的心。这仁厚，少见啊。
与史太公相似的还有另一位刘太公——《水浒传》中写到的几位太公，除去为了一只大虫而陷害解珍解宝的毛太公外，其余如史太公、刘太公，以及宋江的爹宋太公，二穆的爹穆太公，为人均不错。
这位刘太公和那几位家有江湖好汉儿子的太公相比，还要低调，还要平易，更接近普通的殷实人家家长。
话说鲁智深从五台山前往东京大相国寺，途中，“因见山水秀丽，贪行了半日，赶不上宿头”。无处可去之际，“远远地望见一簇红霞，树木丛中闪着一所庄院”，这便是刘太公的桃花村。
在服务业普遍不发达的古代，赶路的人找庄户人家讨个宿，是很寻常的事情。比如王进找到史家庄投宿。更何况，鲁智深还是五台山来的和尚，更应受到较为隆重的接待。
不巧，刘太公摊上了麻烦事，庄客们便不同意鲁智深投宿，态度也不是太好，鲁智深正要发怒，刘太公走出门来，问清情况，把鲁智深请进去，“没多时，庄客掇张桌子，放下一盘牛肉，三四样菜蔬，放在鲁智深面前。……庄客旋了一壶酒，拿一只盏子筛下酒，与智深吃。”
在一千多年前的深山远村，能招待一个素不相识的人吃这么些酒菜，刘太公很大方，很厚道。
只不过，他的“模样不甚欢喜”，鲁智深以为是自己搅扰了他，不满地说，“太公缘何模样不甚欢喜，莫不怪小僧来搅扰你么？明日洒家算还你房钱便了。”
刘太公这才道出他的麻烦事，“我家如常斋僧布施，那争师父一个。只是我家今夜小女招夫，以此烦恼。”
原来，他十九岁的女儿，被桃花山的强人看中，“撇下二十两金子，一匹红锦为定礼，选着今夜好日，晚间来入赘老汉庄上。又和他争执不得，只得与他，因此烦恼。”
谢谢施耐庵，他让史太公仁厚的心得到了回报——王进教了史进一身好武艺。
他也让刘太公仁厚的心得到了回报——鲁智深在洞房里暴打了桃花山强人周通后，又因与另一位强人李忠是旧相识，从而劝说周通不要再纠缠刘太公的女儿，“你若娶了，教他老人家失所，他心里怕不情愿。你依着洒家，把来弃了，别选一个好的。”
又担心自己走后，周通反悔，逼得周通折箭为誓。刘太公的烦恼，终于完全解脱。
看来，即便暴力时代，仁厚的人也有福了。
4、
林冲发配沧州后，有一天在街上闲逛，碰到了在东京时认识的一个酒楼伙计李小二。
说起来，李小二曾是不良青年。他偷了主人家钱财，被捉见官，林冲救了他，替他陪了主人；见他在东京安不下身，又给他一笔盘缠，让他外出务工。
经此磨难，李小二在偏远的沧州成熟了。他在王家酒店打工，为人勤谨，并且“安排的好菜蔬，调和的好汁水，来吃的人都喝彩”。王老板便把女儿许配给他。老两口死后，他与妻子一起打理小店，依靠汗水和技术混口饭吃。
举目无亲的林冲与同样举目无亲的李小二夫妇异乡邂逅，顿时成了没有血缘的亲人。更何况，李小二一直对帮助过自己的林冲心存感激。
高俅迫害林之心不死，派陆虞侯和富安赶到沧州，勾结管营、差拔欲加害林冲。李小二虽不是江湖中人，却具有许多江湖人士也未必有的警惕。
书中写道，当陆虞侯和富安到李小二酒楼，要请管营和差拨喝酒时，李小二生了疑心——“李小二应了，自来门首叫老婆道：‘大姐，这两个人来的不尴尬。’老婆道：‘怎么的不尴尬？’
小二道：‘这两个人语言声音是东京人，初时不认得管营，向后我将按酒入去，只听得差拨口里讷出一句高太尉三个字来。这人莫不与林教头身上有些干碍？我自在门前理会，你且去阁子背后，听说甚么。’”
通过李小二，林冲确认了来自东京的追杀迫在眉睫，他买了一把解腕尖刀带在身上——几天后，这把复仇的尖刀割下了陆虞侯、富安和差拨三颗呲牙裂嘴的头。
林冲辞别李小二夫妇前往天王堂看草料时，迫害还未降临。李小二“就时家里安排几杯酒，请林冲吃了”，并安慰他说，“恩人，休要疑心，只要没事便好了，只是小人家离得远了。过几时那工夫来望恩人。”
几天后，当林冲杀死三位官人并火烧草料场的消息传来，李小二夫妇大惊失色之余，一定会为恩人的命运忧心衷衷。而林冲，这位对官军和朝廷怀着刻骨深仇的汉子，一旦回忆起沧州的李小二夫妇，那将是他惨淡人生中不多的温暖之一。
5、
何九叔是阳谷县的一个地保，当时称为团头，相当于今天的居委会小组长。虽说也带长字，干的却是苦差。比如街坊上如有邻居暴死，他得去殓尸。
卖炊饼的武大被潘金莲、西门庆和王婆合谋害死后，何九叔也必须去殓尸。
去武家之前，西门庆请他到小酒店里“叫瓶好酒来”，“吃了一个时辰”，又“去袖子里摸出一锭十两银子放在桌上”送给何九叔，要求何九叔在为武大殓尸时，“凡百事周全，一床锦被遮盖则个”。
何九叔惹不起西门庆，“惧怕西门庆是个刁徒，把持官府的人”，只得收了银子，答应帮忙。
殓尸时，何九叔发现武大“面皮紫黑，七窃内津津出血，唇口上微露齿痕，定是中毒身死”。
他想当场声张，又担心没人为武大做主，且“恶了西门庆，却不是去撩蜂剔蝎”；然而，要是按西门庆吩咐的那样，认定是正常死亡，“胡卢提入了棺殓了”，既担心武松回来不依，更兼良心上过不去。
急中生智，他咬破舌尖，假装中了恶，大叫一声昏了过去。
事后，何九叔以上门吊唁武大为由来到武家，他支走王婆和潘金莲，偷拿了一块武大的尸骨，把它和西门庆送的银子包在一起，注明年月日期。
武松回到阳谷，得知兄长暴死，第一个要找的人就是殓尸的何九叔。
这样，面对武松的满腹疑虑，何九叔的人证与物证至关重要；而武松到县衙里告发西门庆和潘金莲时，才有了最有力的物证——至于县令因和西门庆有勾结而不肯受理，那就不是何九叔的事了。
何九叔殓尸时的表现，有道德洁癖的君子可能会批评他立场不够坚定，没有及时揭穿。
可如果换作我们，我们敢吗？要知道，在阳谷县，西门庆是首屈一指的大老板和黑道大哥，连县令都让他三分，我们这些屁民，敢吗？
反正我不敢。
何九叔假装中恶，充满人生智慧。嫉恶如仇，也不一定要和恶硬碰硬。它也验证了一条做人的原则：
一个人不可能永远说真话，但在不能说真话时，至少不说假话。
这要求看起来不算高，然而放之四海，又有几个人真正做得到？
6、
我常想，如果我们生活在《水浒传》的暴力丛林中，我们既不可能是道君皇帝或高俅这种一言兴邦，一言丧邦的大腕，也不可能是武松、鲁达、林冲这种武艺超群的好汉。
我估摸，绝大多数人都是既无公权，也无私力的普通老百姓。
很悲哀，但也必须承认：
论权力，我们不如宋押司；
论打斗，我们还打不过郑屠户和牛二；
论有钱，西门庆甩我们五条街；
论黑子黑，我们如何比得上潘金莲；
论脸皮厚，阎婆惜扑哧一声就笑了。
那么，我们活着，只能小心翼翼地活着，像一只只卑微而辛勤的蚂蚁。
那么的那么，现在，让我们扪心自问——
如果生活在暴力时代，我们能像史太公刘太公那样宅心仁厚与人方便吗？
如果生活在暴力时代，我们能像李小二那样心存感激知恩图报吗？
如果生活在暴力时代，我们能像何九叔那样不说假话委屈存真吗？
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