迫击炮是步兵能直接携带的支援火力，这种武器具有使用灵活、操作简便、受地形限制小、移动方便等特点，各国军队都装备迫击炮。1957年，英国皇家兵工厂开始研制L16式迫击炮，这是一种中型迫击炮。
L16式迫击炮
1961年2月，皇家兵工厂制造的样品炮供英国陆军试用，经过一年多各种条件下的测试，证明L16式迫击炮的设计是成功的，因此该炮从1963年开始量产装备部队。L16式迫击炮主要配备步兵营和机械化步兵营，每个营装备8门炮，一门炮由3名士兵操作。
从六十年代中期开始，L16式迫击炮进入国际军火市场，先后被三十多个国家引进并装备部队。其中美国获得了L16式迫击炮的生产授权，由本国进行仿制，定型号为M252。美国生产的M252式迫击炮实际是组装产品，由美国军工企业制造座钣、瞄准具和M734式多功能引信，英国兵工厂提供炮身、炮架和榴弹，共同制造出M252式迫击炮。
为何L16式迫击炮受到了多个国家青睐，主要原因是该武器具备诸多优点。首先L16式性能优良，该炮的炮身长度1280毫米，射程远，可达5800米；射速快，每分钟15发，持续射速较高；口径81毫米，炮弹具有较大的杀伤力；精度高，距离公算偏差0.5%，方向公算偏差1.5密位。再一个重要原因L16式虽然属于中型迫击炮，但全重为36.36公斤，这个重量拆解成三部分后，人员还可以携带和行军。
1982年马岛战争中，英军装备的8门L16式迫击炮参加了战斗。该炮与30门105毫米榴弹炮密切配合，共同支援英军在岛上的战斗，表现出对复杂地形有较强的适应能力。
