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1973年，北京东城区长安街，一座十多层高的大楼拔地而起，在当时北京城区的一众平房当中，是格外显眼的庞然大物。
这座大楼，正是鼎鼎有名的北京饭店正在兴建的新东楼，在新东楼已经建成的十四层上，北京各处的风景尽收眼底。
近处就是故宫的巍峨磅礴，再远一点的西山巍峨连绵，就连中南海的景色都能在这里观赏到。
在新东楼的设计师万里、张镈等同志的规划里，这座开启北京饭店另一个时代的建筑，将成为当时北京唯一一座超过二十层楼高的最高峰。
但看着这座高楼一天天地建起，张镈从新东楼上看向远处中南海，心中始终有着隐忧，他并不看好这座楼能够建成。
等新东楼的第十五层建起时，张镈所忧心的危机终于还是来了——这一天夜里的十二点，中南海来了人。
派来的同志彬彬有礼，只说周总理想见一见新东楼的主要设计师。
而这一次半夜的紧急约见后，新东楼整个施工暂停，停工原因是施工危及中南海。
周总理为何会如此关心一座饭店的施工？新东楼又是如何对中南海产生威胁？这座当时备受瞩目的建筑又结局如何？
北京饭店
事实上，北京饭店新东楼施工的停工是周总理示下的，它当初的兴建计划，也是总理同志亲自审批的。
从施工到叫停，大家可能会疑惑，小小一个普通饭店，怎么会让日理万机的总理同志如此关注？
这北京饭店，可还真不是一个普通饭店那么简单！要知道北京饭店的来历，我们还得回到一百二十三年前的北京。
二十世纪的第一个寒冬，北京崇文门大街的苏州胡同里，却别有一番生气。
这几天的胡同里格外热闹，总不缺来看热闹的人——法国洋鬼子开的酒馆，就是皇城根下见惯世面的老北京也得稀奇稀奇。
胡同里连着的三个门面，都被那两个法国人改成了酒馆，香气弥漫出胡同，在大街上也能闻到味儿。
两毛钱就能来上一杯的热红酒，在寒风瑟瑟的冬天里，也格外受欢迎。
第二年的冬天，苏州胡同的酒馆却不见了，并非倒闭，而是被一个意大利人盘了下来，搬到了东单。
意大利人给店铺取了个新名字，就叫“北京饭店”。
北京饭店是越开越红火，一年后再次搬迁到了东长安街。
接下来的日子里，饭店越开越大，从小小的门面转到五层的独栋大楼，再扩建到七层，成了这北平城里鼎鼎有名的饭店。
那时，北京饭店还特意包下豪华车队，提供从火车站到饭店的接站服务，这在当时算得上十分豪气的一景。
等到了北平解放，北京饭店被党中央看中，才真正实现了鲤鱼跃龙门——正式划归国务院管辖。
这北京饭店算是一夜之间有了编制、捧上了铁饭碗！
这在当时，可以算得上是头一份儿。
党中央之所以收归这么一个大饭店，自然有着深远的考虑。
新中国成立，一切都百废待兴，一个国家总要有外交，有外交就要有完善的外事机构，那么招待各国使节的接待场所就是怎么也不能少的。
在这样一座庄重富丽的饭店里，接待各国来访的官员，举行各种国务、外事活动，这是当时的国家领导人对新中国未来的美好展望。
也是从那时起，北京饭店不再仅仅是一个饭店，更是一个国家向世界展示的精神面貌，也正是如此，我国的中央领导人普遍对北京饭店给予关注。
1954年，为满足外交需求，北京饭店在原来位置的西面建起一座新楼，叫做西楼。
西楼的兴建由时任国务院总理周恩来同志亲自审批，设计建设方案也由总理同志亲自敲定。
1972年年初，尼克松夫妇携手访华，也标志着中国外交领域一个新时代的到来，我国开始进入了与各国建交的一个高潮。
作为各国使节的下榻处，北京饭店深感压力，房间总是人满为患，不扩大规模，显然没法紧跟外交需求。
在这样的情形下，周总理亲自拍板了北京饭店的扩建，并指定万里同志为总设计师全权负责。
一大批建筑领域有杰出成就的同志被召集来北京，就连下放劳动改造的一批同志都被紧急召回。
还有许许多多的优秀画家、老艺术家也都云集北京，预备为北京饭店各种题词作画，作为日后挂在饭店里的装饰。
可想而知，在当时北京饭店的扩建，已经是一件再重要不过的国家大事。
在收集设计方案之前，对这个四万多平米的扩建计划，周总理十分慎重。
当时北京出现了很多中途各种追加投资的“钓鱼工程”，说起来全都是最初设计时考虑不够详尽的关系。
为此总理特别强调，北京饭店扩建的设计图必须尽善尽美，细节方面一定要考虑到位。
哪怕要求高，饭店扩建的各种设计方案也很快被收集起来，送到了周总理的办公桌上，在众多的图纸中，总理挑出了一份。
“这份20方案不错。”总理指着桌上的图纸。
这个方案的设计者不是别人，正是人民大会堂和民族宫的设计师张镈。
他当时缠绵病榻，但还是与自己的学生奋斗数夜只为给北京饭店的扩建献上一份力。
周总理指着这份方案，说就按这个先做模型，就摆在北京饭店的大厅里，各级领导干部都可以去看看，给方案提提意见。
消息传出后，北京饭店很快来了一位专程来看模型的贵客。
风波四起
来的这位贵客不是别人，正是当时的国务院副总理李先念同志。
李先念同志站在新东楼的模型面前，点点头后，却又摇了摇头。
他说：“这个高度不行。”
先念同志想得长远，他知道人地矛盾必然是作为首都的北京日后会遇到、并且只会越来越尖锐的问题。
正是因此，他建议必须要节约用地：
“要建就要往高了建，多多地建房间，免得日后不够住，又要占新地皮！”
先念同志又语重心长地说：
“少占用一块土地，我们就能多出一块菜地！”
方案很快按着这一建议方向进行补充设计，并很快交给了先念同志。
在新的一版方案中，这座建筑的预期高度足足达到了130米，在后来先念同志的建议下，又改到了100米。
敲定了方案后，施工进展很快。
周恩来同志在施工前就询问过工期，当时负责的同志告诉他得需要一两年。
周恩来却对这一回答很不满意：
“十个月连人民大会堂都可以建好，一个新东楼怎么要这么久？”
在总理同志的要求下，工程进展的速度很快，一个星期就能盖好一层。
1973年的新中国日渐与国际接轨，同期的建设项目如首都机场等如火如荼地展开。
但北京饭店的项目因为格外受中央领导关注，由北京建工局局长亲自坐镇。
随着新东楼一层层地垒上，张镈心中的一根弦越绷越紧。
站在新东楼的十层，第一次从高处望到中南海时，张镈心中不好的预感再次加深。
他很早就听到过风声，负责守卫中南海的中央警卫团一直对中南海周边的建筑十分关注。
有两栋十六层高的外交官公寓，就引来了中央警卫团的调查。
水利局一座不过五层高的小楼，也被中央警卫团责令不得让员工再在楼顶做操。
后来这栋楼几名工人上楼顶检修，也被中南海警卫看到，马上就来人调查。
站在新东楼西向的窗户前，眼前尽是美景，张镈却怎么没有欣赏。
十四层施工时，中央警卫团来人了，来的是警卫团政委杨德中，事情比张镈想得要严重。
周总理在中南海的办公桌上，隔窗就能望到北京饭店，便觉得不妥。
直到这天，总理同志伏案工作到深夜，一抬头就看到连夜施工的新东楼灯火通明，终于决定让身边专门负责他的警卫工作的杨德中走一趟看看。
当时北京的地图上，为了国家领导人安全，中南海一片一直是一片空白，新东楼的存在给国家安全带来的威胁，是毫无疑问的。
杨德中来到新东楼，站在十四层顶、十五层的地板上，紧皱的眉头没法松开。
离开前，杨德中很严肃地告诉负责新东楼的同志，不能再盖了，必须停在十四层，有必要的话，最好上面四层全拆了，只留十层。
张镈听到他们说，最高处连毛主席的书房都一览无余时，不由得冒了一身冷汗。
他清楚明白了事情的严重性，却显然低估了周总理对这一事件的关心……
“周”总理
1959年建人民大会堂时，周总理亲临考察，提出有的老同志腿脚不便坐轮椅，应该给他们建专门的直达通道。
那时，张镈就曾感慨过：
“周总理真的是‘周’总理，是再周全不过的了。”
事实证明，十四年过去，周总理还是那个“周”总理。
杨德中离开的当天，半夜十二点，包括张镈在内的几位同志就被请到了人民大会堂。
在去的路上，同志们都十分紧张，可当看到总理脸上和善的微笑时，心里的一块大石头这才落了地。
周恩来同志紧紧握住张镈的手，招呼他坐在自己身边。
两人上次相见已经是十四年前的事了，总理同志关心地询问他的生活、工作，又一个不落地关心张镈家人的近况。
周总理又说起多年前张镈设计的友谊宾馆，告诉他设计要在美观度同时兼顾使用，不能华而不实。
总理遗憾地说：
“友谊宾馆好看，却不好用啊！”
到最后，总理才谈起新东楼，说自己最满意的还是最初的方案，50米的高度就很不错。
这一夜，总理还与他们畅谈了北京城的城建规划，大家直到离开时还在回味方才的那一番促膝长谈。
在后来敲定的方案中，张镈等设计师决定，在西华门附近建起一座“影壁楼”，这座楼建在故宫内，起到“屏风”的作用，以起到对中南海的遮蔽作用。
为了这一方案，周总理亲临新东楼。
那时正在施工中的大楼还没有安装好电梯，只有运送建筑材料的电梯摇摇晃晃地能到达顶楼，显然是有一定安全隐患的。
周总理却坚持要坐着这个不大平稳的电梯实地考察，当时在场同志都一下心提了起来，但同时心中对总理同志止不住钦佩。
考察完新东楼，总理又亲自登上了当时处于废弃状态的西华门。
上西华门有一段必须步行的登马道，路上到处是坍塌，总理也坚持走了下来。
这天，总理高兴得甚至在饭桌上喝了一杯白酒。
他笑着对周围的同志说，自己一定要为党和毛主席工作到八十岁！
恩来同志终究还是没能兑现自己的诺言，在七十八岁那年病逝……
西华门的“影壁楼”是总面积达五万平方米的大建筑，周总理还特别强调了这座建筑一定要建得古色古香，不能破坏故宫建筑的整体和谐。
这可让张镈犯了愁，在经费问题上就是个大难题。
于是他便建议，不造房子，就造个墙，起个遮挡作用。
这一想法总理想也没想就予以了驳回，批评建这样的“四不像”实在有“此地无银三百两”的傻气。
确实，遇到问题不想方设法解决，总想“偷工减料”是人们常常会有的惰性，恩来同志这样认真周全、不畏惧艰难的品质也由此显得格外难能可贵！
但尽管如此，这座“影壁楼”还是给我们留下了遗憾——故宫的“天际线”不再完整、西华门的美观也遭到破坏。
也正是因此，后来有学者批评张镈设计图纸的上交过于匆忙，本来有更好的方案却因为“影壁楼”的审批通过而没能送到总理的书桌。
时光荏苒，北京的变化与当年相比是天翻地覆的，历经多次扩建翻新的北京饭店也是如此。
如今的北京饭店，分为A座、B座、C座、D座、E座五栋建筑，而A座正是当年的新东楼，它一直屹立，却也与当初大不相同。
曾经全部封掉的西面暗窗不见了，十层以上也不再是不能对外开放的区域，只要你有闲情雅致，19层的观景台是来杯下午茶的好地方。
而这些，都是几十年来国家迅猛发展所带来的安全感，中国，必将以更加自信的崭新姿态，迎接未来！
