香港《南华早报》4月17日文章，原题：美关税助力中国与东南亚铁路连接的梦想 越南果蔬协会秘书长邓福原希望，更多的越南香蕉、榴莲和火龙果能尽早以更快的速度运送到中国。这要间接归功于美国——政府的关税政策粉碎了之前对全球贸易的所有假设，并引发了对区域内出口激增的预期。
由于缺乏冷链基础设施，越南果农无法在水果变质之前将更多的水果运到中国这个庞大的市场。华盛顿的保护主义关税为中国推动的将越南北部铁路和港口与中国连接起来的雄心计划注入了紧迫性。邓福原说，交通基础设施的升级将有助于大大缩短越南新鲜水果抵达中国超市货架的时间。“我们的铁路和公路衔接得并不好，港口也还在建设中。”邓福原说：“拟议中的铁路项目带来了诸多可能性。如果越南能够达到中国市场的质量标准，我们就有潜力主导这个市场，特别是榴莲市场。”
中越两国已同意对一条从中越边境的老街通往越南最大集装箱港口海防港的线路，以及一条沿着南海海岸的较短沿海线路开展可行性研究工作。
马来西亚同样在寻求通过铁路和港口网络加强与中国的互联互通，中国则致力于重新推动泛亚铁路这一长久以来的构想。
长期以来，中国一直有着宏伟愿景，希望通过升级铁路、公路和港口，将东南亚地区连接起来，加快区域间的人员和货物流动。如今，东南亚地区越来越将中国视为商业未来的保障。最终目标是将中国南部与新加坡、越南连接起来，并以世界第二大经济体为依托，加速区域内贸易。
东南亚各国政府在拟议中的铁路项目的融资和控制权问题上一直犹豫不决，他们深知中国凭借其经济影响力可能带来的影响。但是，美国政府的“关税霰弹枪”——对马来西亚、越南、柬埔寨征收高额关税——大大震惊了长期依赖美国市场实现增长的东南亚地区。
虽然关税政策已宣布暂停90天，以便美国与其贸易伙伴进行谈判，但分析人士警告称，华盛顿转向保护主义意味着东南亚将不可避免地要把增长希望寄托在中国身上。
4月17日发表的中马联合声明中提到，“双方重申致力于加强轨道交通和基础设施合作，为实现泛亚铁路愿景作出贡献。”中马两国“同意加强基础设施互联互通合作，共同实施好东海岸铁路等重点项目，促进铁海联运、提升地区互联互通建设”。
马来西亚东海岸铁路项目是马来西亚境内连接马六甲海峡和南海深海港口的战略性陆上通道，这一项目备受中国基础设施和贸易规划者的青睐。这条长达665公里的铁路是马来西亚有史以来最大的基础设施项目。
马来西亚交通部长陆兆福在接受中国媒体采访时表示，作为两国高质量共建“一带一路”旗舰项目，中国不仅建设马来西亚东海岸铁路，还将与马方共同运营这条铁路线。
作为中国共建“一带一路”倡议的一部分，马来西亚东海岸铁路项目将连接马来西亚的两个主要港口——巴生港和关丹港，这两个港口去年共处理了1500万个集装箱，之后铁路会向北延伸至马来西亚与泰国的边境。泰国正在建设高速铁路，以便与老挝境内由中国建造、通往中国云南省的铁路相连。
供应链战略咨询研究公司LBB International的首席执行官马尔科·蒂曼表示，关税动荡为东南亚地区的贸易机遇带来了新思考。他说：“马来西亚因其地理位置、先进的物流基础设施以及与中国的关系，可能处于有利地位。” （作者艾丹·琼斯等，宋波译
