郑板桥这人啊，骨子里就透着股子倔劲儿。在那个讲究"文人不言利"的年代，他愣是第一个把书画明码标价的主儿。您想啊，这杭州城虽然风景如画，可对于靠手艺吃饭的文人来说，那真叫个难！郑板桥有回在西湖边摆摊，一整天下来连张纸都没卖出去，晚上摸着自己空瘪的肚子，心里头那叫一个酸楚。可他没认输，反而在月光下对着自己的画作发呆，那眼神里全是倔强——"这手艺养不活我，那我偏要让它养活我！"
他一咬牙，卷起铺盖卷直奔扬州而去。为啥？扬州那地方自古就是文人墨客扎堆的地儿，书画交易热闹得像赶集。郑板桥到了那儿，第一件事就是在住处挂上自己的作品，还破天荒地贴了张价目表。您猜怎么着？起初还有人笑话他"掉钱眼儿里了"，可没多久，这股子新鲜劲儿反倒吸引了不少人。有个富商想白要他的画，郑板桥眼皮都没抬："墙上的价您瞧见了，一分不少。"这事儿一传开，反倒让他的名声在扬州城打响了。
最绝的是他那套"明码标价论"。有回碰上个老熟人，绕着弯儿想让他白送幅字，郑板桥不慌不忙地指着墙上的标价说："您看这字，是我半夜起来研墨、熬到天亮写出来的。我卖的不是墨水，是这身板子力气和心里头的琢磨。"这话一出口，满屋子的人都愣住了。有个年轻书生当时就拍案叫绝："郑先生这话说得痛快！咱文人卖字，卖的就是这股子不服输的劲儿！"
郑板桥后来在扬州城混得风生水起，但他从没忘本。有回他给街坊写春联，非要用最厚的红纸、最浓的墨，边写边说："这福字贴在您家门上，得顶事儿！"那年头兵荒马乱，他写个"安"字，能让人看着心里头真觉得踏实。我祖上在扬州开过字画铺，听他们讲，郑板桥每次收到卖画的钱，第一件事就是去粥铺给穷书生们打粥。您说这人，既精明又热乎，难怪后世人都念着他好。
咱现在看郑板桥的事儿，总觉得他像在暗夜里点了个火把。他告诉我们，文人要面子也得填肚子，手艺要养活自己也得滋养人心。他那点墨水里，既有对艺术的痴，也有对生活的实。这年头，谁不想要点"郑板桥式"的清醒——既能守着自己的手艺不丢，又能活得像个明白人。
