虽然曹雪芹先生强调过，不要把红楼当成八卦来读，但架不住读者大多境界上不去，兴趣点多在八卦上，读来读去，还是只能读成八卦。
比如有很多人关心一个问题：到底宝钗爱不爱宝玉呢？
这个问题其实不难回答，愿意深入文本的人，都能找到答案。但是由于受刻板印象的局限，往往先入为主，一定要给他们强加男女之情。
首先直接给出答案：宝钗当然爱宝玉，但只有一点点，而且不是世俗所理解的男女之爱。
这种爱，更多的是爱美之爱。所谓爱美之心，人皆有之。宝钗也是人，也有爱美之心，自然也会爱宝玉。
换一种说法说是：应该没有人不会爱宝玉。
为什么呢？原因就在于，宝玉很美，看着他就很容易生出愉悦之心。
宝玉的美，首先是外貌的美。黛玉第一次见到宝玉，就被他的美所吸引：
面若中秋之月，色如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，面如桃瓣，眼若秋波。
就问大家，一个这样的人站在你面前，你是不是想多看几眼？是不是油然而生喜爱之情？
然后是气质美。
俗话说：三代才能培养一个贵族。说的就是气质的培养，一个人如果气质不美，穿上龙袍都不像太子。
贾府虽然是以武起家，却有着“诗礼传家”的家风。加上贾宝玉集万千宠爱于一身，在丰盈的爱中成长的孩子，气质中有一种天然的自信，而且特别容易感染人。和这样的人呆在一起，很容易变得积极起来。
不过黛玉是特例，她先天就在“五内郁结着一段缠绵不尽之意”，完全带不动。
作者通过贾政的眼睛，给我们展示了这种气质：
贾政一举目，见宝玉站在跟前，神彩飘逸，秀色夺人；看看贾环，人物委琐，举止荒疏。
因为影视剧的误导，很多人以为贾环长得丑，其实，这兄弟二人最大的区别就在于气质的不同。
本来贾政一直不喜欢宝玉，现在却因宝玉的气质美而对他大为改观，“把素日嫌恶宝玉之心不觉减了八九。”
贾政这么古板的老夫子，都能因宝玉的气质而改变对他的看法，宝钗又怎能不被宝玉吸引呢？
最后，宝玉最吸引人的地方，是他的性格。
宝玉最大的性格特点是阳光开朗、真诚炽烈。他像一个太阳一样，走到哪里，哪里就变得光明温暖。
人性天然是向善向阳的，自然也会喜欢阳光的人，宝钗也不例外。
所以，宝钗对宝玉的爱，就是平常的喜爱，而非爱情的爱，更不是青春少女对异性的那种爱慕。
作者其实通过邢夫人给出了答案。
第二十四回，宝玉奉贾母之命，去探贾赦的病。邢夫人见了他，喜爱得不得了，“百般摩挲抚弄他”，还强留他吃完饭再走。
为了体现邢夫人不是喜爱所有的孩子，作者又拿贾琮、贾环和贾兰来对比。
对贾琮，邢夫人满是嫌弃：
“哪里找活猴儿去！你那奶妈子死绝了？也不收拾收拾你，弄得黑眉乌嘴的，那里像大家子念书的孩子！”
对贾环和贾兰，则是可有可无地对待，礼节性地“叫他两个椅子上坐了”，也不怎么搭理他们，所有注意力都在宝玉身上，二人只好识趣地离开了。
邢夫人为什么待宝玉格外不同呢？当然是因为宝玉可爱，在所有孩子中，犹如鹤立鸡群。我们总不能说邢夫人对宝玉有非分之想吧？
为什么宝钗喜爱宝玉，就一定是男女之情呢？为什么就不能是姐弟之情朋友之情呢？
当然，有一个特别像男女之情的情节，必须拿出来分析一下，那就是第三十四回，宝玉被打后，宝钗的表现：
宝钗见他睁开眼说话，不像先时，心中也宽慰了好些，便点头叹道：“早听人一句话，也不至今日。别说老太太、太太心疼，就是我们看着，心里也疼......”刚说了半句，又忙咽住，自悔说的话急速了，不觉红了脸，低下头来。宝玉听得这话如此亲切稠密，竟大有深意，忽见她又咽住不往下说，红了脸低下头只管弄衣带，那一种娇羞怯怯非可形容得出者，不觉心中大畅，将疼痛早丢在九霄云外。
因为宝钗平素总是一副冷面孔，很难看到她有情绪的波动，此时这种欲语还休、羞羞怯怯的表现，实在太像少女怀春。
然而，我们通过宝玉的回应就知道是怎么回事：
（宝玉）心中自思：“我不过捱了几下打，她们一个个就有这些怜惜悲感之态露出，令人可玩可观，可怜可敬。”
宝玉是一个最会自作多情的人，但他也没把宝钗此时的表现当成男女之情，知道这是“怜惜悲感之态”，还加了个定语：“一个个。”意思是大家都是这样。
他不会自恋到“一个个”都爱上他了吧？
所以，这种“怜惜悲感之态”，并非出自男女之情，而是对美好的事物被摧残时的伤感难过，就像一只宠物受到了伤害，同样会有“怜惜悲感之态”。
人们最容易因刻板印象而生出偏见，只因宝钗是青春少女，邢夫人是中年女人，于是便认定宝钗对宝玉的喜爱就是男女之情，而邢夫人对宝玉的喜爱就只是长辈对晚辈的怜爱。
当然，这也是作者特意设置的“假作真时真亦假”，就想用假象蒙蔽有刻板印象的读者。这是他惯用的手法。
所以，宝钗对宝玉的爱，和邢夫人对宝玉的爱一样，都是因欣赏宝玉的美好而生出喜爱之情。不过，宝钗的爱，要比邢夫人更淡一点，没有喜爱到想要“摩挲抚弄”的地步，也不会有邢夫人那么强烈的分别心。
第二十回有一句容易被读者忽略的话：
贾环也过来玩，正遇见宝钗、香菱、莺儿三个赶围棋作耍，贾环见了，也要玩。宝钗素习看他亦如宝玉，并没它意。
“宝钗素习看他（贾环）亦如宝玉”，说的就是宝钗没有分别心，在她眼里，宝玉和贾环一样，都是贾府的少公子，也都是她的表弟。“并无它意”，在心意上，她是怎么看待宝玉的，就是怎么看待贾环。如果说她对宝玉有男女之情，那对贾环也同样有男女之情。
不带刻板印象，是读懂红楼最重要的一个因素。正如作者借石头之口对空空道人所说的一句话：
“我师何太痴耶！”
这个“太痴”，说的就是刻板印象，固执、呆板。
不过，虽然宝玉因为鹤立鸡群而广爱喜爱，但真爱他的并不多，宝钗是极为难得的其中一个。
为什么这么说呢？
对于喜爱之人或物，通常有两种表现，一是占为己有，二是就让TA呆在最适合的环境里，越来越好。
就像我们在出游时看到一朵极美的花，有的人就想采摘下来带回家，而有的人却希望它能顺着花期活出自己，被更多人欣赏。
前面说了，宝玉的美，主要来自家族对他的滋养。这种滋养是有限的，而且是需要回报的。当宝玉渐渐长大，他就必须断奶，必须自立自强，必然有自我生存能力。
所以，当贾母只想把他当吉祥物养在温室，黛玉只想讨好他迁就他当混世魔王，宝钗却利用一切机会提点和劝诫他，要磨练出铠甲来以应对变故。
真正的爱，必然会为对方长远考虑，而不是满足于眼前的可爱。
当家族败落，宝玉沦为乞丐，大家还会因为他的美而爱他吗？还会有人像邢夫人那样对他“百般摩挲抚弄他”吗？贾母还会当他是吉祥物而溺爱吗？黛玉还能迁就他“不说混账话”吗？
到了那时，才会发现，宝钗的这种爱，弥足珍贵，正如作者曹雪芹先生在卷首语中所说：
“背父兄教育之恩，负师友规谈之德，以至今日一技无成，半生潦倒”。
只有到了潦倒之时，才意识到“父兄教育”“师友规谈”的珍贵。
知道你不爱听，还总用逆耳忠言来劝你，这才是真爱！
