NBA常规赛步入激烈的收官时刻，各队皆为争取更优排名全力奋进。金州勇士队当前正处于关键节点，要想锁定西部前六的席位，需在余下四场比赛中全部获胜。明日，他们迎来的首个挑战便是客场对阵太平洋赛区的老对手菲尼克斯太阳队，比赛将在足迹中心球馆打响。
不久前，勇士队在与休斯顿火箭队的对决中爆冷，以96比106落败，遗憾错失冲击西部第四的绝佳机会。眼下，常规赛已步入最后一周的关键阶段，勇士队与快船、森林狼、灰熊战绩相同，均为46胜32负，共同陷入了激烈焦灼的排名争夺战，整体形势颇为严峻。
对勇士队来说，有一则堪称利好的消息：太阳队的两届总决赛MVP凯文·杜兰特已确定不会在明日比赛中亮相。自3月31日太阳队以109 - 148惨败于火箭队的比赛里，杜兰特脚踝扭伤后，便开启了连续缺席模式。截至目前，他已连续错过了三场比赛，而明日对阵勇士队的赛事，将是他连续第四次缺阵。
在杜兰特缺阵的这三场比赛期间，太阳队的战绩颇为惨淡，遭遇了三连败，场均净负接近15分。其中，上周日客场作战时，他们更是以103 - 123的比分大败于纽约尼克斯队。本赛季，尽管杜兰特已36岁，但他依旧维持着联盟顶级进攻球员的水准，场均能够贡献26.6分、6.0个篮板以及4.2次助攻，投篮命中率高达52.7%，三分球命中率也有43%。毫无疑问，这位超级球星的缺席，极大地提升了勇士队从之前失利中强势反弹的可能性。
目前，杜兰特是太阳队唯一确定无法出战的球员。此外，在赛季中期通过交易加盟的尼克·理查兹，因右肘酸痛，在伤病报告中被标记为出战存疑状态。
勇士队与火箭队的比赛落下帷幕后，其轮换阵容迅速成为舆论关注的焦点。在那场较量中，主帅史蒂夫·科尔更青睐老将凯文·卢尼和加里·佩顿二世，对于在比赛中发挥出色的年轻球员昆廷·波斯特和盖伊·桑托斯，科尔则未予以启用。如今，即将迎战太阳队，轮换阵容的难题依旧摆在科尔和勇士队面前。好在，球队连续两场比赛都没有球员因伤缺席，这无疑为球队的战术布置提供了更为丰富的人员选择。
自通过交易迎来吉米·巴特勒加盟后，金州勇士队的状态可谓炙手可热。他们一路高歌猛进，战绩提升至21胜6负，净效率值在全联盟中稳居第三，于西部的排名也随之迅猛攀升。
与之形成强烈反差的是菲尼克斯太阳队，其在本赛季的表现着实令人大失所望，甚至有与费城76人队竞争本赛季NBA“最令人失望球队”头衔的态势。太阳队近来状态低迷，已深陷六连败的泥沼，战绩下滑至35胜43负，胜率跌破五成。对于一支坐拥联盟最高薪资总额的球队而言，如此成绩无疑是一场不折不扣的灾难。
即便在全明星赛之后，凭借凯文·杜兰特和德文·布克的精彩发挥，太阳队的进攻效率在联盟中仍能排进前十，但他们的防守效率却糟糕透顶，仅位列第29位。勇士队刚刚经历了与休斯顿火箭队之间高强度的身体对抗和防守大战，在面对防守欠佳的太阳队时，或许能够在进攻端拥有更为轻松的体验。
眼下，太阳队深陷困境，当家球星杜兰特也遭遇伤病侵袭。不过，他们依然保有冲击附加赛的希望。目前，太阳队距离西部排名第十的达拉斯独行侠队仅相差2.5个胜场。
而对于勇士队而言，明日与太阳队的对决意义非凡。倘若能够在这场比赛中战胜太阳队，勇士队不仅能向着西部前六的排名发起更为强劲的冲击，甚至有可能成为压垮太阳队本赛季的“最后一根稻草”，将对手的赛季希望彻底击碎。
这场比赛的重要程度不言而喻。勇士队能否把握机会实现逆袭，身处绝境的太阳队又能否突出重围、逆境求生？让我们共同期待比赛的精彩呈现。
