这位初露锋芒的马刺队球星，道出了众人心中所想。
近几个月来，年度最佳新秀这一话题，始终萦绕在斯蒂芬・卡斯尔身旁。无论何时被问及此事，身为圣安东尼奥马刺队核心的他，都表现得极为谦逊。就在不久前，卡斯尔荣获 3 月西部月最佳新秀。他坦言，在获奖后的首场比赛前，压根儿没将这份荣誉放在心上。
不过，这位来自康涅狄格大学、身为上赛季全国冠军的年轻球员，态度已然转变。
当被问及是否已锁定年度最佳新秀奖项时，卡斯尔稍作迟疑，随后便给出了一个斩钉截铁的答案。相较于那些常见的套话，他的回应可谓直截了当。
“没错，我觉得就当下而言，这个奖基本已是囊中之物。”
“我有十足的信心，能断言自己就是年度最佳新秀。” 这位年仅 20 岁的球员补充道，言语间尽显对自身在年度最佳新秀角逐中地位的笃定。
如今，尽管尚未最终盖棺定论，但他的这一观点，已近乎无可辩驳。
在马刺队对阵波特兰开拓者队的最近一场赛事中，卡斯尔再度展现出多项足以匹配该奖项的卓越表现。
斯蒂芬・卡斯尔赛场高光不断
在这场以 109 比 120 不敌开拓者队的比赛里，卡斯尔火力全开，砍下 22 分，摘下 7 个篮板，送出 5 次助攻，连续第四场交出 15 分 5 篮板 5 助攻的亮眼成绩单。那么，此前有哪些新秀能连续打出这般数据呢？去年，维克托・文班亚马在其创造历史的年度最佳新秀赛季里，曾连续八场达成这一成就。2018 - 2019 赛季，卢卡・东契奇也曾连续五场打出类似数据。
“我就是凭借自身的全面能力，想尽办法在赛场上发挥作用。” 谈及近期表现时，卡斯尔说道，“我有种感觉，当我通过争抢篮板或是带动队友参与进攻时，比赛进入关键时刻，球场空间就会被拉开。对手为了限制我们的三分出手，这反倒帮了我、德文（德文・瓦塞尔）、CP（克里斯・保罗）这些球员的忙。像我们这类常持球的球员，便能借此机会突破内线，为自己创造得分良机。”
这一出色表现，让卡斯尔在马刺队队史上留下了浓墨重彩的一笔。在球队历史长河中，文班亚马是唯一一位曾连续四场打出 15 分 5 篮板 5 助攻数据的新秀，如今，卡斯尔也跻身这一荣耀行列。
此外，这位来自佐治亚州卡温顿的球员，本赛季已有 24 场比赛得分超过 20 分。放眼整个 NBA，其他新秀中，甚至没有一人能达到 10 场。
“其实，我就是在比赛中保持自我，不去想太多，一场接一场地认真打。” 卡斯尔分享道。
在这个极有可能让圣安东尼奥马刺队连续第二年斩获年度最佳新秀的赛季里，卡斯尔更是展现出非凡实力。自 2017 - 2018 赛季本・西蒙斯之后，他是首位在不同比赛中，分别拿下过 30 分以上、15 个篮板以上以及 14 次助攻以上的新秀。
“说实话，我感觉现在的状态，和赛季初相比，简直判若两人。” 卡斯尔谈及自身状态变化时说道，“我一直都力求在场上打得随性自在，避免过度思考。但作为一名新秀，做到这点谈何容易。”
“如今，一切都水到渠成。我只需顺应比赛节奏，让比赛自然地引领我发挥。” 这位 NBA 未来之星继续说道，“最关键的是信任队友，同时，也从他们对我的信任中汲取信心。”
卡斯尔与自信，这两者间的联系愈发紧密，相得益彰。
