火箭队能否最终将梦寐以求的球星凯文・杜兰特招致麾下？这一悬念正萦绕在球迷心头。
在刚过去的 2024 - 2025 赛季，菲尼克斯太阳队的表现堪称一场噩梦。进入今年夏天，太阳队大概率会在交易市场上成为积极 “卖家”。太阳队的 “三巨头”—— 德文・布克、凯文・杜兰特和布拉德利・比尔，并未如预期般带领球队走向辉煌，这使得球队急需补充选秀权，为未来布局。而这一局面，或许会给一直寻求交易球星的休斯敦火箭队创造机会，让他们有机会得到布克或杜兰特。
若有机会选择，多数球队都会更倾向于交易得到布克。毕竟布克年仅 28 岁，正处于职业生涯的黄金期，拥有他的球队未来多年都能受益于其出众实力。但太阳队或许并不愿意放走布克，毕竟这位 28 岁的球星并无离队意向，一心想与球队共克时艰，这也完全可以理解。
相较之下，凯文・杜兰特的情况则有所不同。2025 - 2026 赛季开启前，他即将年满 37 岁。尽管依旧保持高效，但职业生涯已步入尾声。对于手握太阳队未来部分首轮选秀权的火箭队而言，杜兰特反倒成了一个更具现实操作性的交易目标。
基于此，以下这份交易提案，有望在杜兰特历经太阳队的动荡后，将其带到休斯敦。
火箭队向争冠梦想迈出关键一步火箭队交易筹码：弗雷德・范弗利特、卡姆・惠特莫尔、阿隆・霍勒迪、2027 年太阳队首轮选秀权、2029 年太阳队首轮选秀权太阳队交易球员：凯文・杜兰特
太阳队或许幻想过得到火箭队的潜力新星，但鉴于杜兰特合同已进入最后一年，他们根本无法从火箭队换来杰伦・格林、阿门・汤普森或小贾巴里・史密斯。而且，考虑到塔里・伊森与火箭队体系的完美适配度，这位作为球队板凳席上的 “多面手” 防守悍将，也不应被纳入交易范围。
合同匹配是个棘手问题，且对太阳队而言更为严峻。作为处于第二缴税区间的球队，太阳队在交易中不能获得比送出薪资更高的球员，也不能合并多个球员薪资，这就决定了他们只能单独交易杜兰特。
太阳队在谈判中的筹码已然所剩无几。如前所述，杜兰特合同即将到期，加之 2024 - 2025 赛季的糟糕表现，全联盟都知晓他们即将在交易市场寻求重建。这也意味着，火箭队或许有机会在不损失过多资产的前提下，完成杜兰特的交易。
然而，这笔交易对火箭队而言绝非轻松之举，依然要付出高昂代价。杜兰特至今仍是联盟顶级得分手，与火箭队的适配度极高。他能与格林搭档，成为外线主要得分点，且除了高效得分外，无需承担过多其他任务。本赛季，杜兰特场均能贡献约 27 分、6 个篮板和 4 次助攻，数据相当亮眼。
不过，火箭队也为太阳队提供了极具吸引力的条件，助力他们无负担地开启重建。将此前为得到杜兰特送出的两个无保护首轮选秀权归还给太阳队，对太阳队而言已是极大收获。在这笔假设交易中，火箭队得到了联盟顶级侧翼球员，卡姆・惠特莫尔在队中的重要性有所下降，他或许会得到机会，在太阳队担任首发，或至少获得大量上场时间。
目前，交易中的最大难题是薪资匹配。火箭队可以选择接受弗雷德・范弗利特在 2025 - 2026 赛季的球队选项，并将其作为主要交易筹码。虽说范弗利特是火箭队的重要一员，他缺阵时球队胜率接近 50%，但用他的合同来匹配薪资，是阻力最小的方案。
若不将范弗利特纳入交易，火箭队很难匹配杜兰特本赛季 5470 万美元的高额薪资。若拒绝这位老将控卫参与交易，就只能转而交易狄龙・布鲁克斯、里德・谢泼德和乔克・兰代尔。但谢泼德年仅 20 岁，是火箭队极具潜力的年轻球员之一，休斯敦方面更希望至少在未来五年内将其留在队中，而非留住合同即将到期的范弗利特。
交易谢泼德而非范弗利特，确实有一定合理性。毕竟引入杜兰特后，火箭队将全力冲刺争冠。但留下谢泼德，对火箭队的未来发展更为有利。这位 20 岁的球员在第二个赛季身价或许还会上涨，未来无论是作为交易筹码，还是成长为球队长期核心，都极具潜力。
这是火箭队需要慎重权衡的问题。但就当下而言，交易掉范弗利特，对休斯敦火箭队来说，是相对更易实现的选择。
