如果说最近的手游市场里什么题材最火，“罪案”和“监狱”很可能是最值得观察的方向之一。此前笔者在统计北京厂商头部合成产品的时候就发现，随着市场竞争越来越激烈，合成游戏的剧情走向也越来越紧张刺激。从最早的创业励志故事变成了情感纠纷，又在最近开始出现罪案故事，甚至还引入了越狱题材。可以说剧情冲突和紧张氛围一路拉满，为了开拓受众费尽了心思。
这里面最突出的案例是来自北京蓝色奥义的「Merge Prison」，在越狱的设定下让玩家用 Merge-2 生产关键解谜道具，大大加强了代入感。目前月流水已经做到 130 万美元上下（约合 945 万人民币，点点数据）。
「Merge Prison」把“越狱”题材引入休闲游戏 | 图片来源：Google Play
无独有偶，有厂商在 SLG 玩法上也在尝试监狱相关题材，一款叫做「Lands of Jail（中文名“可狱不可囚”）」的疑似出海产品最近增长很快，在 3 月 19 日正式上线后只花了 10 天时间，日流水就已经突破 10 万美元。
题材嗅觉敏感，这次能走多远？
「Lands of Jail」这款产品比较有意思的点在于，把“经营监狱”的背景套在了以「Whiteout Survival」为代表的 4X SLG 玩法上，而且在“建设基地”的体验上和监狱这个题材建立了不少联系。
图片来源：App Store
「Lands of Jail」把经营监狱的题材套用到了 4X SLG 的玩法上，还加入了“暴乱”和“追捕通缉犯”等等具有特色的任务设定 | 图片来源：App Store
顾名思义，「Lands of Jail」给玩家的主要目标就是“开监狱（Jail）”。游戏设定在未来世界，为了解决越来越严重的犯罪问题，各国政府开始把全球的罪犯都集中关在一座名为“囚徒大陆”的孤岛上管理，但由于罪犯越来越多，暴乱也不断发生。玩家作为被派往小岛上的新一批典狱长要开设和经营监狱。整体玩法上，玩家需要先建设好监狱和配套措施，管理好关押的犯人并积累资源。在监狱建设到一定规模之后，游戏开始引入 4X 内容解锁大地图。玩家可以抽卡集结英雄组队追捕逃犯，或者和其它玩家建立联盟，进攻大地图上的其它监狱。
「Lands of Jail」的经营监狱设定，在移动端同类竞品中还比较少见 | 图片来源：Lands of Jail
“经营监狱”这个题材，其实在 PC 端已经有一些产品跑出了成绩。比如早在 2012 年就上线 Steam 的模拟经营游戏「Prison Architect（监狱建筑师）」，这款游戏靠着黑色幽默的氛围和各种管理犯人过程里的“意外情况”成功爆红。VGInsights 的数据显示游戏目前总销量已达到 500 万套，总流水 8860 万美元。
“经营监狱”这一主题在 PC 端已经有过爆款 | 图片来源：Prison Architect
相比 PC 端的火爆，“开监狱”这个题材在移动端冷门不少。在最近各种扎堆的“末日”以及“烧锅炉”求生设定里引入一个“开监狱”的题材，让玩家觉得耳目一新。笔者仔细研究后发现，「Lands of Prison」的背后也很可能是一个非常擅长在题材上打出特色的出海厂商。
data.ai 显示，「Lands of Jail」的发行账号与益世界旗下产品「大老板」以及「拜托了社长！（大老板的日本版本）」一样 | 数据来源：data.ai
点点数据显示，「Lands of Jail」的发行账号名为“SINGAPORE JUST GAME TECHNOLOGY PTE. LTD.”，注册地显示为新加坡。data.ai 的信息则显示，「Lands of Jail」和此前益世界旗下产品「大老板」以及「拜托了社长！」一样，都由厂商“IYAGAME”发行；此外 IYAGAME 还在海外发行了包括「Isekai：Slow Life（异世界慢生活）」在内的多款益世界旗下游戏。
通过引入大量女性角色并推出相应的卡牌机制，益世界旗下的「拜托了社长！」在日本成功跑出成绩 | 图片来源：rere.jp
此前，该厂商发行的游戏就很擅长在题材上做出差异化，跑出了几个 RPG 和 SLG 爆款。比如 RPG「拜托了社长！」，这款游戏是益世界国内产品「商道高手」的日本版，此前已经以「大老板」的名字在中国香港等市场发行。
接地气的本土化改造让「拜托了社长！」在日本跑出成绩 | 图片来源：zaikei.co.jp
针对日本市场，「拜托了社长！」做了细致的“本土化改造”。首先在剧情上强调了“普通社畜逆袭成为大老板”的热血逆袭爽感，之后又对玩法和素材做了针对性修改，一方面进一步强化了卡牌 RPG 机制，另一方面又让游戏里的女秘书们的打扮更像 AKB48 等日系偶像，再配合本土 Coser 等接地气的联动宣传，让日本玩家很快就接受了这样一款“商战”主题游戏。「拜托了社长！」自 2020 年上线以来，在日本市场的月流水最高曾突破 470 万美元，最近 30 天流水依然超过 200 万美元。
「Isekai：Slow Life」用“异世界转生”这一设定打出了自己的特色 | 图片来源：Isekai Slow Life
有了「拜托了社长！」的成功经验，益世界在题材选择上也更加熟练和大胆，RPG 游戏「Isekai：Slow Life」选用日本漫画里常见的异世界转生设定，配合二次元画风和恋爱等玩法，在二次元受众同样广泛的美国跑出成绩，全球月流水最高曾接近 780 万美元，目前月流水也超过 430 万美元。
如今的「Lands of Jail」，在选题上又开辟了一条新路。不再是日系二次元画风，而是选择了监狱、追捕等欧美游戏更常见的罪案题材。
「Lands of Jail」的日流水（上图）从 3 月 20 日开始增长（正式上线后第二天），目前维持在 9-10 万美元区间；DAU（下图）明显增长的时间点和流水基本重合，目前维持在 40 万人上下 | 数据来源：点点数据
用“囚犯压力值”替代烧锅炉，有创意但区分度还不够强
前面提到，「Lands of Jail」可以说是给「Whiteout Survival」和「Last War」等玩法更轻、更容易上手的“新一代 4X SLG”套上了“开监狱”的题材。换句话说，游戏的核心机制也分为建设基地以及战斗两个部分。从笔者的体验上看，游戏在建设基地部分的确做了一些差异，比如把「Whiteout Survival」建设基地时的主要目标从保证中心锅炉温度变成了保证犯人压力值稳定。不过本质上新机制不够透明，没有烧锅炉那么直观；此外在涉及中后期 4X 体验的联盟组队方面管理也不太到位，导致部分玩家弃游。
“烧锅炉”变“降压力”，机制有创意但不够直观
和大多数 SLG 一样，游戏前期最主要的内容是让玩家建设自己的基地（监狱），通过不断升级基地建筑物来生产各种资源和游戏内货币。虽然需要玩家养活的对象变成了犯人，但要满足的需求还是基本一致。玩家需要建设住所（牢房）、浴室、厨房、餐厅、工厂等建筑，不断升级这些建筑里的基础设施，改善犯人生活环境，从而提升他们的生产效率，赚取各种资源来扩展监狱规模。
玩家可以调整犯人工作强度、接收危险等级更高的罪犯，从而加快资源生产速度（左图1）；但同时苛刻工作安排也会让犯人的生活属性下降（左图2），如果属性过低就会引发暴乱 | 图片来源：Lands of Jail
为了给基地建设上强度，加快资源消耗速度，一般来说这类游戏都会添加一个机制来限制玩家。「Whiteout Survival」的对应机制是维持基地中央锅炉温度，同时用不定期出现的极端低温气候作为考验，从而催促玩家不断升级核心锅炉；也让游戏和末日设定联系在了一起，强化代入感。「Lands of Jail」在这里做了个小创新，玩家的任务是保证犯人的各项属性值维持在正常范围内，不让犯人们“压力爆表”引起暴乱。
具体来说，除了逐步升级扩大监狱规模之外，玩家想要提高监狱生产效率还有两个比较快捷的手段，一个是颁布强度更高的工作安排，另一个是把接受犯人的危险等级提升，危险等级越高的犯人生产效率也越高，监狱赚钱也更快。不过在没有升级配套建筑的情况下执行这两个操作有很大风险，会导致犯人的 6 个生活属性出现明显下滑；如果下滑幅度太大，犯人就会开始“闹事”暴乱，导致监狱完全陷入瘫痪。
想要平定暴乱，就需要玩一个小游戏。玩家需要点击屏幕上闹事的犯人，手动指派预警前往镇压，如果狱警人手不够还需要玩家亲自瞄准，给犯人发射催眠针。只有制服全部犯人之后暴乱才能平息，在这个过程里不论是指派狱警还是打催眠针，都需要消耗游戏货币“钞票”。所以如果暴乱次数太多，玩家的建设工作必然受到影响。
不过，相比起烧锅炉，「Lands of Jail」的这个机制明显不够直观。因为锅炉的温度直接由锅炉本身等级来决定，但「Lands of Jail」的囚犯属性值是由多项因素而决定的，我们在试玩的过程中并没有明确感受哪个建筑物升级会直接与某个属性值挂钩，也就是说因果关联指示不清晰，「Lands of Jail」给玩家带来的挫败感很可能会比「Whiteout Survival」更强。
此外除了暴乱这个机制之外，「Lands of Jail」的其它部分也和同类 4X SLG 竞品太过接近，本质上依然是换皮作品，这就让很多本身对监狱类题材感兴趣玩家觉得上当。App Store 上也有高赞评论表达了这一点。
有不少用户认为「Lands of Jail」依然是“新瓶装旧酒” | 图片来源：App Store
抽卡、4X和竞品大同小异，玩家社群管理有欠缺
玩家需要抽取英雄组成队伍（左图 1/2），之后在地图上刷副本逮捕重刑犯，重刑犯被带回后可以大幅提升监狱生产效率 | 图片来源：Lands of Jail
游戏进行到第四章，玩家通过购买警车车库来正式开启卡牌战斗系统，首先解锁的是追捕重刑犯的“刷副本”战斗。玩家需要用游戏内购货币“钻石”（可以通过完成游戏内任务取得）来兑换抽卡券来抽取英雄，根据英雄属性建立自己的队伍，然后乘坐警车前往地图展开战斗。在指定关卡击败重刑犯之后就能将其带回关押在专属牢房，为监狱带来大幅度属性加成。战斗玩法和「Whiteout Survival」类似，都是放置玩法。内购钻石和抽卡券是游戏的主要变现节点。
在第七章，游戏会正式开启大地图和 4X 行军战斗部分。玩家可以直接前往大地图上有资源掉落的区域勘察，也可以直接进攻、劫掠其他玩家的监狱。在这里玩家的队伍核心依然是各种英雄，此外玩家的监狱也会有被其他玩家进攻的风险，这就需要建立兵营并培养自己的士兵做好防御。与此同时玩家也能成立或加入属于自己的联盟，进一步强化战斗力。这一部分的设计也和同类头部竞品基本相同。
游戏的 4X 战斗部分从第七章开始逐渐开启 | 图片来源：Lands of Jail
不过，在联盟的管理和分配上，「Lands of Jail」做得还不太好。有玩家表示虽然开服时间不长，但是游戏已经出现了明显的“抱团”现象。开服早、等级高的玩家早早组成联盟拒绝萌新加入，成群结队“洗劫”其它新玩家，让 4X 乐趣大打折扣。这个问题在许多同类产品里也有出现，如何让多人部分尽快平衡好战斗力，将决定「Lands of Jail」的后续发展空间。
有用户表示高等级玩家正组成联盟“洗劫”新人 | 图片来源：App Store
不够直观简洁的数值设计，以及不够友好的社群氛围，可能影响到了玩家的付费热情。点点数据显示，游戏目前 ARPDAU 在 0.25 美元左右，明显低于「Whiteout Survival」和「Last War」的 1 美元。能否打磨好玩法、管理好社群，将直接关系到「Lands of Jail」的流水上限高低。
作为在题材上的又一次大胆尝试，「Lands of Jail」上线 10 天日流水突破 10 万美元的成绩，证明了罪案主题与 SLG 玩法结合的潜力，也延续了厂商“题材创新+本土化运营”的成功策略。然而，游戏在机制创新程度、玩家体验平衡性以及社群管理上的短板，仍对其长线发展构成挑战。
未来，随着玩家对“换皮”产品的审美疲劳加剧，题材创新将进一步成为 SLG 赛道突围的关键，但同时配合题材的一些机制调整也成为必需。「Lands of Jail」的新思路虽然证明了市场潜力，但如果想要进一步成长为头部产品，很可能需要对核心玩法做出更多具有特色的创新。
