永康市花街镇金湖村连枝自然村依偎在大寒山脚下，毗邻龙潭里水库。这个村庄历史悠久，据考证，最早可追溯北宋之前，至今已有千年历史。村内有六棵古老的香樟树，其中一棵树的树枝分而复合，连枝同本，村庄因此得名。
如今，连枝村的这片古树群不仅是历史的见证者，也成为了村民精神上的寄托。村民对这些古樟有着深厚的感情，它们承载着一代代人的回忆，也在岁月流转中见证着村庄的发展和变迁。
近千年的古树“身世”众说纷纭
由于年代久远，这六棵古樟究竟是谁种下的，已无人知晓。关于它们的来历，村民众说纷纭。92岁的胡明书老人说，据老一辈人口口相传并最广为流传、普遍接受的说法是，这些古樟是祖先为了防风固沙、庇佑子孙而栽种的。
连枝村地处低洼，北面群山环抱，山间的龙潭里水库终年蓄水，带来了充沛的水源，但也给村庄带来了另一种挑战——强劲的风势。尤其是在过去，村里的房屋多为瓦房，屋顶的瓦片常常被大风吹落。为了抵御强风，先人选择在村里种植香樟树，希望这些树木能够在未来成长为坚固的屏障，保护村庄免受风害。
据胡明书回忆，他小时候，每当夏天，总会和村里的孩子们跑到古樟树下玩耍。大人们则坐在树荫下乘凉，即便是邻村的老人，也常常特意来到这片古树下，享受片刻清凉。这些古樟不仅为村庄提供了庇护，也成为了村民生活中不可或缺的一部分。
古树名木文化公园成村庄新地标
如今，这片古树群中，年纪最大的香樟树已有820多岁，依然枝繁叶茂，郁郁葱葱。为了更好地保护和利用这片珍贵的自然资源，村里专门修建了香樟古树文化公园。公园占地面积3300平方米，其中五棵古樟树屹立其中，均被认定为国家一级保护树木，成为村庄历史文化的重要象征。2023年初，该公园被浙江省林业局认定为第一批浙江省古树名木文化公园。
值得一提的是，在修建公园的过程中，村民们特意保留了古樟树的自然生长状态，没有破坏地形。金湖村监委主任胡振加介绍说，公园内的地势是高低起伏的，这种设计并非偶然，而是为了最大程度地保护古樟树。如果强行将公园地面全部铺平，可能会影响古树的根系生长。因此，村里采用了阶梯式的设计，使公园与古樟群能够和谐共存。
古樟树成为村民精神寄托
连枝村的古樟不仅仅是一种自然景观，还承载着一代又一代村民的情感记忆。对于年长的村民而言，这些香樟树是童年时的玩耍场所，是夏日里纳凉的庇护所，是无数次家长里短的见证者。
如今，村里的年轻人虽然外出打拼，但每当他们回到家乡，依然会到古樟树下坐一坐，听听长辈讲述往昔岁月，感受这片土地的温暖。村民陈康海说，自己年纪大了，回到村里看到这些古樟，记忆顿时变得格外亲切，仿佛那些年少时的场景又浮现在眼前。因为这份情感，他甚至把自己的微信昵称改成了“古樟园”，希望这些古树能一直陪伴自己、陪伴村民、陪伴整个家园。
近千年的古樟见证了村庄的变迁，承载着历代村民的记忆与情感。在历史的长河中，古树不仅是自然界的奇迹，也是人与自然和谐共生的见证。村民们用自己的方式守护着这片古樟树林，而这些苍翠的树木，也在默默地见证着村庄的过去、现在和未来。
