在火箭队当中，虽然现在没有一位超级巨星，但不得不说，火箭队的年轻核心们已经能够主导比赛。很多比赛中，杰伦・格林、阿门・汤普森、小史密斯，或者是申京，都会勇敢地站出来，用自己的表现击败对手。尽管火箭队是一支极为年轻的球队，队中几位主心骨年龄都不大，然而火箭队如今取得了西部第二的战绩，阵容中几位老将的发挥同样功不可没。
老将范弗里特作为火箭队的首发控球后卫，本赛季确实有不少表现低迷的时段。他的个人得分数据、命中率数据，几乎都处于生涯最低水平。但是，在范弗里特因伤缺阵的一个月里，火箭队输掉了很多比赛。
而当老将范弗里特伤愈归队后，火箭队的战绩迅速提升。这就是范弗里特的作用，也是老将的价值所在。他们或许在比赛中得分欠佳，甚至手感冰凉，但可以凭借自己的传球能力、防守强度和丰富经验，帮助年轻球员得分，助攻火箭队赢球。
同样，像狄龙・布鲁克斯、阿隆・霍勒迪、杰夫・格林，甚至是泰特，这些老将也都发挥着类似的作用。火箭队在两年前的休赛期，签约了范弗里特、杰夫・格林、兰代尔、霍勒迪以及狄龙・布鲁克斯这几位球员。
火箭队引进的这些球员，虽然没有一位是全明星，但他们的到来，直接让火箭队的整体攻防水平提升了一个档次。再加上火箭队年轻核心们的快速成长与崛起，上赛季火箭队就已展现出成为强队的迹象。上赛季，火箭队41胜41负，胜率提升到了50%。而本赛季截至目前，火箭队高居西部第二，并且几乎锁定了这一排名。火箭队的几位老将，自然是居功至伟。
以火箭队的狄龙・布鲁克斯为例，在前一场战胜勇士队的比赛中，他砍下了全队最高的24分。在他的严密防守下，无论是库里，还是吉米・巴特勒，在进攻端都表现得十分低迷。还有一组统计数据显示，在狄龙加盟火箭队的第一个赛季，他帮助火箭队拿到了41胜，而彼时的灰熊队仅取得27胜。
本赛季，由于莫兰特的复出，灰熊队的战绩提升到了目前的46胜。然而，火箭队赢球的场次更多，目前火箭队已经取得52胜，是西部排名第二的球队。也就是说，自从火箭队两年前夏天从孟菲斯挖走狄龙・布鲁克斯之后，火箭队的战绩就远超老对手灰熊队。
灰熊队虽然本赛季也称不上弱队，但他们经历了换帅风波，核心主将莫兰特的状态也下滑得十分严重。少了狄龙・布鲁克斯的三分球和防守，灰熊队的防守能力和层次感，显然大不如前。
两年前，火箭队总经理拉斐尔・斯通以4年8600万的大合同签下了狄龙・布鲁克斯。当时，很多人认为火箭队仅仅得到了一位外线防守者。但实际上，狄龙・布鲁克斯本赛季在火箭队中，是三分投篮最准的球员之一，他的三分命中率几乎达到了40%。再加上强硬的防守和出色的团队带动能力，狄龙・布鲁克斯成为了火箭队三号位上雷打不动的首发小前锋。
反观灰熊队，如今他们已经掉到了西部第八位。如果狄龙还在灰熊队，灰熊队或许不至于落魄到这般田地。所以，火箭队总经理拉斐尔・斯通确实眼光独到且精明异常，两年前夏天只用8600万合同就签下了狄龙・布鲁克斯。狄龙也成为了火箭队争冠路上至关重要的一块拼图。
