1937年在西安事变善后过程中，东北军第67军军长王以哲被少壮派杀害，震惊中外。毛泽东和党中央发电哀悼，称王以哲为“国家民族之干城”、“爱国人民之领袖”，评价之高，实属罕见。
其实，在两年前，王以哲还是“追剿”长征红军的国民党主力。毛泽东率部抵达陕北时“割尾巴”、直罗镇“奠基礼”，打的就是王以哲的部队。值得一说的的，就是这位大军长，居然成为了红军盟友，甚至成了中共“自己人”。
这是怎一回事儿呢？
先说说1936年春毛泽东、彭德怀率红军东征吧。
1936年2月20日，毛泽东、彭德怀一声令下，一万多名红军将士渡过黄河，杀向山西，声势浩大的东征之战由此拉开大幕。随后，红军在三晋大地攻城掠地，一路凯歌行进，上演了一场北上抗日的壮曲。
红军东征，打的抗日救国军旗号，实则一则筹粮筹弹，解决生存困难，二则宣传抗日。毛泽东的目的不是永久占领山西，因此，红军占领各个县之后，就面临一个问题：红军一旦回师陕北，这些地方又得送还给阎锡山或者蒋介石的中央军。怎么办？3月22日，毛泽东、彭德怀就巩固汾河、临汾、曲沃等地给前来“追剿”的东北军67军军长王以哲发去了一份电报说：
“A555，急，汾河下游临汾、曲沃、运城、新绛一带地方富庶，人烟稠密。敝方所派抗日先锋军为军事策略关系未遑兼顾，目前因属空虚，将来难免不为蒋系部队占去。一则敝军先头与贵军相距过远，对于将来共同抗日联系并进颇形不利。二则饶富之区为蒋所据，又介在贵我两军之间殊非善策。因此弟甚望67军及105师或其他任何一部东北军进据此区域，不独自裨抗日大计，对于贵方给养与人员补充亦有利益，吾兄如以为然，乞即电商A111先生，以渡河追击红军为名，实则进占此地，如兄其他窒碍难行之处，甚宜乘机出此一着，于贵我双方均无损有益，幸考虑赐复为盼。A222、A333。”
电报中的A555就是王以哲，A111是张学良，A222为彭德怀、A333为毛泽东。毛泽东和彭德怀的意思是，红军在山西占领的地盘很多，有一些富饶的地方，请你和张学良“以渡河追击红军为名，实则进占此地”，即建议王以哲67军和东北军105师以追击红军为名，西渡黄河，并占领这些经济富庶、人烟稠密的晋南地区，不要被蒋军拿去。这，不仅有利于抗日大计，对东北军解决给养与兵员补充都十分有利。
毛泽东的这一招是相当厉害的，东北军若是占据晋南富饶之地，就等于在山西南部建立了一片根据地。这时张学良在南京开会，王以哲便依计而行，派兵渡河“追击”红军。红军立即“溃逃”，于是，第67军占据了晋南大块富裕之地。
毛泽东为什么会想到王以哲呢？因为，此时红军与东北军已经开始暗中联系，李克农与王以哲秘密会谈，双方已经达成了停战、抗日的合作协定。王以哲表面上是东北军军长，实际上已是中共的盟友了。
据在东北军的中共秘密党员高崇民回忆，后来，王以哲还秘密加入了中共，是一名中共地下党员。可惜的是，在西安事变后，他被东北军少壮派刺杀。对此，毛主席十分惋惜，对王以哲的死说：“苏区军民同声悼惜。”
陈冠任著、中共党史出版社的《大河向东：他们为什么凝聚在毛泽东旗帜下》一书记述了此事，该书为该社的年度畅销书，曾经名列政治军事畅销书热卖榜。
