江南的春天，是从第一朵桃花绽放开始的。虽然那料峭的寒风还没完全散尽，桃花的一抹嫣红，已经迫不及待地在枝头上晕染开来。桃花的红，是一种看得见血液涌动的粉红或暗红，是少女顾盼生辉、目光传情的朱红；也是一种坚忍持久、静水流深般淡淡的浅红。桃花的美，是坦然的、率真的，它没有世俗的气质，与世间友好相处，成为蝴蝶和蜜蜂追逐的目标。
小时候，我寄养于外婆家，一个江南的古镇。每逢农历三月三，我总会约好小朋友一起，行走在那蜿蜒曲折古老的青石板路上，走向古镇上的撞钟山，寻觅那片梦幻的桃林。沿街粉墙黛瓦的屋舍错落有致，静静地诉说岁月变迁的故事。临街的宅前屋后，粉墙内外，偶尔探出几株纽头红的桃花，像是俏皮的少女，好奇地张望着外面的世界，为这古朴秀美的古镇，增添了几分灵动与活泼。
踏进撞钟山区，我仿佛闯进一个粉红色的童话世界。那漫山遍野的千万朵桃花竞相盛放，满树的桃花挤挤挨挨，将枝条压得微微弯曲。我觉得，那每一朵桃花，都像是大自然精心雕琢的艺术品，五片花瓣薄如蝉翼，细腻而柔软，簇拥着嫩黄的花蕊，散发出淡淡甜香。那桃花的香味萦绕在鼻尖，让我沉醉不已。山野的风，像最温柔的使者，在我身边轻轻拂过，花瓣簌簌飘落，如雪花般纷纷扬扬。我的脚下渐渐铺上了一层粉色的绒毯，我和小朋友们都不忍心踩踏，生怕破坏了这份美丽。
我带着惹人怜爱的桃花香味，回到家中。外婆告诉我，当年，曾有个书生在赶考途中，路过这片美丽的桃林。正值桃花盛开，他便在桃树林旁的凉亭中休息。夜间，一位身着粉色衣裙的女子出现，自称是这片桃林的桃花仙子。桃花仙子与赶考书生相谈甚欢，两人在桃林中共赏月色。临分别时，桃花仙子送他一颗手工雕刻的“鲤鱼跳龙门”桃核，祝他考试一帆风顺。书生带着桃核上路，顺利高中。后来，他几次来此寻找桃花仙子，却见桃林依旧，桃仙不见踪影。从此，他隐居于这片浪漫且神秘的桃林中，修身养性，钻研学问，守护着这方福地，书写着自己的《桃花源记》。外婆还说，这方山上的桃花林，还是当地男女青年相识、相恋的胜地。桃花林，被当地人视为爱情的牵手之地，促成了不少情真意切的姻缘。
桃花盛开之处，也是民风淳朴之乡。江南的人们爱桃、赏桃，更将桃花融入生活之中。每逢桃花盛开时，家家户户都会走出家门，或结伴而行，或独自寻幽，不只为一睹那桃花的芳容，更在于盛开的桃花昭示着一年的好收成和生活的安宁。外婆古镇上的桃花树下，总有老人坐在竹椅子上，摇着描着桃花的蒲扇，讲述着四明山新四军传奇的故事。小孩们在桃花树下嬉笑追逐，手中的风筝线在桃花的映衬下，格外醒目；少女身着旗袍，撑着印着桃花朵朵的油纸伞，袅袅婷婷地走过，与满街的桃花相映成趣，构成了一幅诗意的春日画卷。虽然桃花的生命短暂，但在这里，时间却放慢了脚步，一切都变得宁静又美好。
我以为，江南的桃花，不仅美在形，更美在神，它不仅是大自然的杰作，更是江南文化的象征。如今乡村振兴，上海的现代农村种植了不少观赏的桃林，南汇还举办富有江南情调的“桃花节”。因为，桃花代表了青春，象征了爱情，传达了倾国倾城的绝世美丽。
江南的桃花，是大自然馈赠给江南的礼物，是我岁月深处的一抹温馨乡愁，也是我心灵深处的一片宁静港湾。无论时光如何流逝，无论身在何处，那一片江南的桃花将永远盛开在我的心间，成为我生命中最绮丽的梦。
原标题：《晨读 | 曹伟明：江南，那片盛开的桃花》
栏目编辑：华心怡 文字编辑：蔡瑾
来源：作者：曹伟明
