他单局轰出11-0打崩名将李尚洙，他在第四局一次次激情大吼，他终于实现了生涯新突破，收获生涯首个WTT冠军赛男单冠军。22岁的向鹏在4月6日的WTT仁川冠军赛男单决赛以4比0横扫李尚洙夺冠。这个冠军对于向鹏来说非常重要。新的奥运周期，向鹏也终于破茧成蝶，像林诗栋一样向上迅速提升世界排名。
夺得这个冠军，向鹏将获得1000积分，他的即时世界排名将从第22位升到第13位，创造个人世界排名新高。向鹏获得了4万美元奖金，折合人民币29.1万元。
这次的比赛，中国男乒没有派王楚钦、林诗栋和梁靖崑参赛，给了其他球员冲击的机会。向鹏不负众望，打出了精彩表现，1/8决赛3比1击败张禹珍，1/4决赛4比1击败雨果，半决赛4比2击败弗朗西斯卡。来到决赛，向鹏对阵东道主选手李尚洙。
向鹏第一局前半部分没有很快进入状态，和对手相持很紧，但是在局末他迎来了爆发，连续得分以11比8拿下首局。第二局比赛，向鹏气势如虹打出了得分浪潮，李尚洙被打崩了，失误频频。向鹏打到了10-0领先，他没有故意让分，反而坚决扣杀拿下第11分，从而打出单局11-0，拿下第二局。第三局比赛开局，向鹏又是连续得分。
从第一局的局末到第三局的局初，向鹏一口气连得17分，打得李尚洙毫无还手之力。向鹏11比3拿下第三局。第四局比赛，向鹏依然凶猛，他放开手脚，不时地在得分后大吼，最终11比4拿下比赛。
向鹏终于实现新突破了。他年少成名，2017年参加全运会团体比赛，和张继科交锋，5局比赛赢了2局，2比3惜败，当时他才14岁。向鹏在2017年进入了国乒二队。2018年他多次夺得青少年巡回赛男单冠军。
2019年向鹏夺得世青赛男单冠军，2021年他再次夺得世青赛男单冠军。不过，有些遗憾的是，向鹏进入成年级别的比赛后迟迟无法蜕变。反而是比他小两岁的林诗栋迎来了蜕变，逐渐超越了向鹏。
尤其在巴黎奥运会过后，林诗栋连续夺冠，世界排名升到第一，成为国乒又一位可以独当一面的00后王牌。
新的奥运周期，对于年轻球员来说是一个蜕变的机会。马龙不会打洛杉矶奥运会，将淡出国家队。樊振东还在休息当中，还没有参加WTT比赛，也没有参加国家队的比赛。国乒也在酌情给主将减负，一些比赛不派绝对主力参赛。向鹏很好地抓住了仁川冠军赛的机会，一路过关斩将夺得男单冠军。
捅破了这层窗户纸，有助于向鹏在未来的比赛中打得更加自信。事实上，向鹏在这一站比赛，防守进步很大，进攻端也变得更加凶狠。看来这段时间他确实苦练了。或许是林诗栋的崛起，带给了他进一步的刺激，从而让向鹏也尽情释放能量了。
