本赛季，火箭队剩余的常规赛还有4场。别看现在火箭队已经拿下51胜，位居西部第2位，且他们阵容深度非常强，但不得不说，这些年火箭队也放弃过一些颇具天赋的球员，小凯文・波特便是其中之一，如今他是雄鹿队的替补后卫。当年，哈登和威斯布鲁克被交易走之后，火箭队迅速开启重建模式。
那时，火箭队名义上的双核，是后卫老将约翰・沃尔以及中锋克里斯蒂安・伍德。在这两位球员“带领”下，火箭队战绩一路下滑，朝着西部倒数第一的位置摆烂前进。最终，火箭队如愿摆烂三年。
虽然这三年里，火箭队的战绩一直不理想，但凭借主动摆烂，火箭队确实收获了不少高顺位选秀权。如今火箭队中的杰伦・格林、小贾巴里・史密斯和阿门・汤普森，都是通过这种方式加入球队的。如果没有这三年的摆烂，火箭队也难以拥有现在的辉煌。
在摆烂期间的火箭队中，有一位值得一提的球员，他就是小凯文・波特。当时，火箭队从骑士队用一个次轮签将其交易过来。那时，小凯文・波特被视作火箭队的下一个哈登。他既能传球，也具备出色的进攻能力。甚至在一场常规赛对阵雄鹿队的比赛中，他砍下50分，令人印象深刻。那时候，小波特和杰伦・格林组成了火箭队后场双核。虽说当时火箭队战绩不佳，但两人配合颇为默契。
然而，在2023年夏天，小波特因众所周知的事件，直接被火箭队扫地出门。火箭队几乎是将小波特白送给了雷霆队。而雷霆队也不愿留下这位问题球员，直接将他裁掉。之后，小波特前往希腊联赛征战了一年。去年夏天，他以底薪重新签约快船队，再度开启自己的NBA生涯。
在快船队，小波特表现出色，是快船队后卫线的第一替补，同时也是哈登的主要轮换补充。在交易截止日之前，快船队得到了本・西蒙斯。为了给本・西蒙斯腾出位置，快船队将双能后卫小波特交易至雄鹿队。如今，小波特在雄鹿队如鱼得水。考虑到利拉德已经赛季报销，字母哥独木难支，雄鹿队在很大程度上依赖替补席上的小波特。小波特虽然拿着底薪，但就其表现而言，这份合同性价比极高。
虽说雄鹿队失去了超级巨星利拉德，但在字母哥的带领下，球队依旧不断赢球。今天，雄鹿队以6分的优势战胜迈阿密热火队，又拿下一场宝贵的胜利。全场比赛，字母哥轰下36分、15个篮板、10次助攻的三双数据。而火箭队的弃将小凯文・波特，出场40分钟，16投8中，三分球2投2中，罚球7中6，全场轰下准三双数据。
这场比赛，他拿下24分、12个篮板、8次助攻。作为雄鹿队的主要持球点，本场比赛小波特仅出现一次失误，正负值达到+13。所以，现在的小波特虽然名义上是替补，但他在球队中的战术地位和球权，丝毫不逊色于首发球员，可以说，小波特是雄鹿队的“假替补，真首发”。
如今，火箭队在第二阵容中，确实缺少一位能持球、能得分，具备自主进攻能力的后卫。如果当时火箭队能够多一些耐心，留下小波特，促使他痛改前非，那么小波特现在或许还是火箭队的一员。火箭队当时几乎免费将小波特送给了雷霆队，随后雷霆队将他裁掉。如今，火箭队已位居西部第二，如果在常规赛和季后赛中，能拥有小波特这样的多面手，火箭队完全有机会冲击本赛季的总冠军。
