在《儒林外史》的市井画卷里，百姓的餐桌是观察明清社会最生动的窗口。
那些粗瓷碗里的荤腥素淡，油盐酱醋的调配比例，却藏着鲜活生动的时代画卷。
1
薛家集的庄户人请私塾先生，八仙桌上的猪头肉泛着油光，公鸡炖出的汤汁浓得能照见人影，肚肺肝肠杂烩的香气直往人鼻孔里钻。
庄户人非常重视教育，见孩子们都到了读书的年纪，就各家凑份子，请了位私塾先生。
先生姓周，已经60有余。
众人请先生吃过了茶，摆了2张桌子，尊周先生坐首席，众人则序齿坐下，斟上酒来。
周先生接酒在手，向众人谢了扰，一饮而尽。
随即，就有厨下人在每桌摆上了酒菜。
只听得一声“请”之后，无数双筷子如同雨下，瞬间，就消灭了一半。
而周先生却没有动筷。
有人问：“先生，为何不用肴馔？”并拣好的递了过来。
周先生连忙拦住道：“实不相瞒，我吃长斋。”
众人道：“这个倒失于打点。却不知先生因何吃斋？”
先生道：“只因当年先母病中，在观音菩萨位下许的。如今也吃过十几年了。”
那人听完，让厨下给先生捧出汤点来，一大盘实心馒头，一盘油煎的扛子火烧。
还是这实心馒头和油煎杠子火烧最实在，"管饱"的同时，又让先生保持了吃斋。
乡民们的吃货基因，还传给了下一代，小童的口袋里常常装着炒米和豆腐干，遇到可心的小伙伴，随时能请大家分享。
2
马二先生的朋友请他吃饭，端上一碗炖鸭、一碗煮鸡、一尾鱼、一大碗煨的稀烂的猪肉。
马二先生食量颇高，举起筷子和朋友说：“你我知己相逢，不做客套，这鱼且不必动，倒是肉好。”
当下吃了4碗饭，将一大碗烂肉吃得干干净净。
里面厨下听见，又添出一碗来米饭，马二先生连汤都吃完了。
一顿操作猛如虎，随后，抬开饭桌子，二人喝茶谈笑。
米店老板和杂货铺掌柜生意不忙之时，烫上一壶酒，就着2块豆腐乳和一些笋干、大头菜，摆在柜台上，两人就能边喝边聊起生意经。
豆腐乳配笋干大头菜混搭，主打一个“有味儿就行”。
结语
《儒林外史》里的餐桌，没有《红楼梦》的精致摆盘，却盛满市井的温度。
从薛家集的猪头肉、马二先生的稀烂猪肉到米店掌柜的笋干、豆腐乳，这些看似琐碎的饮食细节，却拼凑出明清百姓的活色生香的生存图谱。
正如张爱玲所说：“相府老太太读《儒林外史》就看个吃”。
因为那些碗盘里的故事，比任何金句名言都更懂人间烟火。
