随着成飞六代机的试飞频率不断增加，关于这款战斗机更多的细节也被大家逐渐曝出，事实上当初最开始这款战机暂时被军迷们命名为歼36亮相之后，大家就发现了一个非常有趣的现象，那就是这款飞机竟然是一款有三台发动机的战斗机。这在世界军事历史上绝对是一个非常大胆的尝试，毕竟之前的种种历史经验都告诉我们，三发对于飞机尤其是战斗机来说是非常不友好的。
那么看到这里肯定会有小伙伴们非常不解了，为什么成飞的这架歼36要使用三发呢？最开始有某些小伙伴开始了大胆猜测，认为那个进气口在飞机背部的发动机并非传统意义上的发动机，而是超燃冲压发动机，这是当歼36飞行高度过高或者是进入外太空飞行的时候用的，在大气层内部常规飞行时根本无须启动。
毕竟当初这款战斗机被曝出的时候，因为其特殊的造型和独特的三发布局，让很多人都认为这就是大家想象当中的空天战机，倘若是能够自由穿梭在天空的空天战斗机的话，配备一台所谓的冲压发动机也无可厚非。可随着歼36越来越多细节的曝光，很多网友拍摄的画面当中，都看到了歼36三款发动机同时工作的场景，所以所谓冲压发动机以及空天战机的说法也就不攻自破，那么既然不是冲压发动机为何歼36还会使用三台发动机呢？
历史上也不是没有国家尝试过飞机使用三发布局，譬如当初鼎盛时期的苏联就曾设计过一款能够实现垂直起降的三发战斗机雅克38，但当时因为雅克38三台发动机占据大量的机身空间，还增加了飞机的重量，直接导致这架战斗机载油量和航程严重受限，再加上这款飞机事故频发最后直接被苏联军方淘汰了。而美国也曾设计过一款三发战斗机NR-349，但最终却因为多出来的发动机提供的整体动力输出，不能够弥补因为增加发动机带来的结构、重量和阻力损失，导致这款发动机最终流产。
历史上有那么多三发失败的经历，为何成飞还要使用三发布局来设计这款战斗机呢？实际上总结起来问题十分地简单，那就是双发不足以承载这架飞机的动力输出，通过歼36试飞时伴随的歼20视频我们便可以看出，这架成飞六代机的体型绝对要大于一般战斗机。歼20已经算是重型战斗机里面体型较大的了，可在歼36身旁依然毫不起眼。这样大的一台六代机自重包括载重都将创造新高，对于动力输出的要求自然也非常高，两台发动机根本不足以给歼36提供足够的动力。
与传统的四台发动机相比，三发在确保发动机动力输出的同时不至于让飞机的结构变得太过复杂，而且三发的布局也能保证在一台发动机失效的情况下，其他两台发动机能够维持飞机正常飞行，在应对意外事故时三发对比四发更有安全性。三发设计在提供飞机推重比方面性能优越，这对超音速巡航、高机动性等飞机关键指标至关重要，能够极大地提升飞机的性能。
所以说到这里歼36使用三发的原因大家也清楚了，就是这款战斗机体型过大，并且载重量也远超一般战斗机，使用双发不足以为其提供强劲的动力，但四发又会使得飞机结构变得复杂安全性也无法得到保障，反而三发却是最优的选择。而成飞之所以会对三发有信心，不害怕之前航空历史上的教训重演，其根本原因是如今已经是21世纪了，如今的科技以及航空水平的发展早已不是过去，成飞有信心也有能力做到设计制造出一款优秀的三发战斗机。
