林小七蹲在街角，看着师父将三颗黄豆在破碗里摆成三角形。师父的手很稳，布满老茧的手指轻轻一抖，黄豆便整整齐齐地排列开来。
"看好了。"师父压低声音说，"这叫仙人摘豆，是咱们这一行最基础的把戏。"
林小七屏住呼吸。师父的手在碗口上方虚晃一下，三颗黄豆突然少了一颗。围观的百姓发出一阵惊呼。师父的手再一晃，碗里的黄豆变成了四颗。
"这...这怎么可能？"一个穿着粗布短打的汉子瞪大了眼睛，"我明明看见只有三颗豆子！"
师父嘿嘿一笑，布满皱纹的脸上露出几分得意："这位爷，您再仔细瞧瞧。"他的手在碗口转了一圈，四颗黄豆又变回了三颗。
林小七看得目不转睛。他知道师父袖子里藏着一颗黄豆，但师父的手法实在太快，连他都看不清黄豆是怎么进出的。师父常说，骗术讲究的就是一个"快"字，快到让人看不清，想不明白，自然就信以为真。
"来，小七，你试试。"师父将破碗推到林小七面前。
林小七的手有些发抖。这是他第一次在这么多人面前施展骗术。他学着师父的样子，将三颗黄豆摆好，然后深吸一口气，右手在碗口上方虚晃一下。
"啪嗒"一声，一颗黄豆从袖子里掉出来，砸在碗沿上，弹到了地上。
围观的百姓哄笑起来。林小七的脸涨得通红，恨不得找个地缝钻进去。
"别急。"师父拍拍他的肩膀，"慢慢来。记住，手要快，心要静。骗术不是戏法，要让人相信这是真的。"
林小七点点头，重新摆好黄豆。这一次，他的手稳了许多。右手虚晃的同时，左手悄悄将袖中的黄豆推进碗里。三颗黄豆变成了四颗。
"好！"有人喝彩。
林小七的心跳得厉害。他成功了！虽然手法还很生疏，但总算完成了第一次骗术表演。
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师父满意地点点头："不错，有天赋。不过要记住，骗术不是用来害人的。咱们这一行，讲究的是'骗财不害命，骗富不欺贫'。"
林小七似懂非懂地点点头。他只知道，从今天起，自己就是江湖中人了。
接下来的日子里，林小七跟着师父走街串巷，学会了各种骗术。"隔空取物"、"点石成金"、"水中捞月"...每一种骗术都让他大开眼界。师父说，这些都是"千门八将"中的基础把戏。
"千门八将是什么？"林小七问。
师父神秘地笑了笑："那是江湖中最神秘的组织，由八位顶尖的骗术高手组成。他们各有所长，有的擅长赌术，有的精通易容，有的能言善辩...据说，只要他们出手，就没有骗不到的东西。"
林小七听得入神。他想象着那些高来高去的江湖骗子，心中充满了向往。
一天傍晚，师徒二人在一家小酒馆歇脚。林小七正啃着馒头，忽然听见隔壁桌传来一阵喧哗。
"这位爷，您这骰子有问题吧？"一个粗犷的声音说。
林小七转头看去，只见一个满脸横肉的汉子正揪着一个瘦弱书生的衣领。书生面色苍白，连连摆手："这位大哥，您误会了，骰子没问题..."
"放屁！"汉子一把掀翻桌子，"老子连输十把，你当我是傻子？"
师父按住想要起身的林小七，低声道："别管闲事。"
但林小七已经看清了书生的手法。那书生在掀桌的瞬间，将骰子换成了灌铅的。这种手法他见师父用过，叫做"偷梁换柱"。
"师父，他是..."
"嘘。"师父示意他噤声，"看下去。"
书生被汉子逼到墙角，眼看就要挨打。忽然，他手腕一翻，一枚铜钱从袖中飞出，正中汉子眉心。汉子吃痛松手，书生趁机挣脱，转身就跑。
"追！"汉子带着几个同伴追了出去。
师父摇摇头："这书生手法不错，就是太年轻，沉不住气。"
"师父，您认识他？"
"不认识，但看他的手法，应该是千门中人。"师父抿了一口酒，"小七，记住，在江湖上混，最重要的是藏拙。太过张扬，迟早要吃亏。"
林小七若有所思地点点头。他忽然明白，为什么师父总说骗术不是用来害人的。那些高明的骗术，往往都是在不知不觉中完成的。
夜深了，林小七躺在床上，回想着白天发生的事。他忽然想起师父说过，千门八将中最厉害的是"正将"，也就是骗术的策划者。正将不仅要精通各种骗术，还要懂得察言观色，揣摩人心。
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"我什么时候才能成为正将呢？"林小七望着窗外的月亮，喃喃自语。
第二天一早，师徒二人收拾行囊，准备离开小镇。刚出客栈，就看见昨天那个书生站在街角，朝他们招手。
"这位前辈，可否借一步说话？"书生恭敬地说。
师父眯起眼睛："有什么事？"
"晚辈昨日见识了前辈的高徒，觉得是可造之材。"书生压低声音，"不知前辈可愿让高徒加入千门？"
林小七的心猛地跳了一下。他看向师父，却发现师父的脸色变得异常严肃。
"小七，你先回客栈。"师父说。
林小七不情愿地往回走，却听见身后传来师父冰冷的声音："你们千门的手，伸得太长了！！"
林小七躲在客栈门后，竖起耳朵偷听师父和书生的对话。但两人说话声音太低，他只隐约听到"十年前"、"血债"之类的字眼。
突然，师父的声音提高了："你们千门害死我全家，现在还想打我徒弟的主意？"
林小七心头一震。他从未听师父提起过家人。
"前辈误会了。"书生的声音依然平静，"当年的事另有隐情。我们查到了一些线索..."
"住口！"师父厉声打断，"滚！再让我看见你，别怪我不客气！！"
林小七赶紧躲到柱子后面。书生叹了口气，转身离去。师父站在原地，双拳紧握，浑身发抖。
那天晚上，师父喝了很多酒。林小七从未见过师父这样失态。他给师父倒酒时，小心翼翼地问："师父，您今天说的那些话..."
师父放下酒杯，眼神迷离："小七啊，你可知道为师为何要教你骗术？"
林小七摇摇头。
"因为骗术不仅能骗人，还能保命。"师父苦笑，"十年前，我本是江南富商，家财万贯。就因为得罪了千门，一夜之间家破人亡。我带着你师娘和女儿逃命，最后还是...最后还是..."
师父说不下去了，仰头灌下一杯酒。
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林小七心中震动。他这才明白，为什么师父总说"骗财不害命，骗富不欺贫"。原来师父经历过如此惨痛的教训。
"那...那个书生说查到线索..."
"别信他们！"师父猛地拍桌，"千门的人，没一个好东西！他们害死我全家，现在又想骗你入伙。小七，你记住，永远不要相信千门的人！"
林小七点点头，但心中却对千门产生了更多好奇。那个书生说"另有隐情"，到底是什么意思？
第二天，师父带着林小七离开了小镇。一路上，师父比平时更加沉默。林小七也不敢多问，只是默默跟着。
一个月后，他们来到扬州城。扬州繁华，街上人来人往，各种骗术层出不穷。林小七见识到了更多高明的骗术。
有一天，他们在茶楼歇脚。邻桌坐着几个商人模样的人，正在谈论一桩大生意。
"听说江南织造局要采购十万匹绸缎，这可是笔大买卖。"一个胖商人说。
"可不是嘛。"另一个瘦子接口，"不过听说织造局的李大人很难打交道，要打通关系可不容易。"
林小七注意到，角落里有个青衣人一直在听他们谈话。那人面容普通，但眼神锐利。
第二天，林小七在街上又看见了那个青衣人。这次他换了一身华服，正在和胖商人说话。
"这位爷，听说您想做织造局的生意？"青衣人笑着说，"巧了，我正好认识李大人的管家..."
林小七心中一动。他认出这是"牵线搭桥"的骗术，专门骗那些想走门路的人。
果然，几天后，胖商人被骗走了五千两银子。青衣人消失得无影无踪。
林小七将这件事告诉师父。师父却摇摇头："这不是普通的骗术。你看那青衣人的手法，分明是千门'风将'的手段。"
"风将？"
"千门八将之一，专门负责打探消息，牵线搭桥。"师父叹了口气，"看来千门在扬州也有势力。"
林小七心中暗惊。他这才明白，江湖之大，骗术之深，远超出他的想象。
又过了几天，林小七在街上看到一个卖艺的老人。老人表演的是"隔空取物"，手法之精妙，连林小七都看不出破绽。
表演结束后，老人突然看向林小七："小兄弟，可愿学这门手艺？"
林小七一愣。老人笑道："我看你骨骼清奇，是个可造之材。不如拜我为师，我教你更高明的骗术。"
林小七正要回答，忽然听见师父的声音："小七，回来！"
他回头一看，师父脸色铁青地站在不远处。
老人看见师父，脸色一变："是你？"
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师父冷冷道："十年不见，你倒是越活越回去了。怎么，现在专门骗小孩子了？"
老人哈哈大笑："你还是这么爱管闲事。不过..."他意味深长地看了林小七一眼，"这孩子天赋异禀，跟着你可惜了。"
"滚！"师父厉声道。
老人摇摇头，转身离去。林小七注意到，他的步伐很奇怪，明明走得很慢，却转眼就消失在人群中。
"师父，他是..."
"千门'火将'，专门负责收徒传艺。"师父沉声道，"小七，你记住，千门的人最擅长的就是蛊惑人心。他们表面上是教你骗术，实际上是想控制你。"
林小七点点头，但心中却对千门更加好奇。那个老人说的"更高明的骗术"，到底是什么？
那天晚上，林小七做了一个梦。他梦见自己站在一座高楼上，下面是万丈深渊。一个声音在耳边说："跳下去，你就能学会天下最厉害的骗术..."
林小七惊醒了。他擦擦额头的冷汗，忽然发现枕边多了一封信。
信上只有一句话："若想知道真相，明日午时，城隍庙见。"
林小七的心跳加快了。他知道，这一定是千门的人。去还是不去？他犹豫了很久，最后决定去看看。
第二天午时，林小七来到城隍庙。庙里香火缭绕，人来人往。他正四处张望，忽然被人拉进偏殿。
是那个书生。
"你终于来了。"书生笑道，"我就知道你会来。"
林小七警惕地看着他："你想干什么？"
"告诉你真相。"书生正色道，"关于你师父的真相。"
"真相？"林小七警惕地看着书生，"什么真相？"
书生没有直接回答，而是从袖中取出一枚玉佩递给林小七，问道："你可认得这个？"
林小七瞳孔一缩。那枚玉佩他再熟悉不过，因为师父也有一枚一模一样的。师父说那是他祖传的宝物，从不离身。
"这...这是..."
"这是千门信物。"书生说，"只有千门核心弟子才有。你师父，曾经是千门'正将'。"
林小七如遭雷击。师父竟然是千门的人？还是地位最高的正将？！
"不可能！"林小七摇头，"师父最恨千门，怎么可能是..."
"那是因为十年前的一场变故。"书生叹了口气，"你师父本是千门最有天赋的正将，但他发现千门内部有人利用骗术害人性命。他想要揭露真相，却反被诬陷，家破人亡。"
林小七想起师父醉酒时说的话，心中信了几分。
"那你们现在找我，是想..."
"想请你帮忙。"书生正色道，"千门内部出了叛徒，他们利用骗术为非作歹。我们需要你师父的帮助，也需要你的天赋。"
林小七犹豫了。他想起师父的教诲，又想起那个梦。
"我...我要考虑考虑。"
书生点点头："我明白。如果你想通了，三天后，还是在这里见面。"
林小七心事重重地回到客栈。师父正在等他。
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"去哪了？"师父问。
"去...去街上转了转。"林小七不敢看师父的眼睛。
师父盯着他看了半晌，忽然说："你是不是见到千门的人了？"
林小七一惊："师父，我..."
"不用解释。"师父摆摆手，"我知道迟早会有这一天。小七，你记住，不管他们说什么，都不要相信。"
"可是师父..."林小七鼓起勇气，"他们说您曾经是千门正将..."
师父浑身一震，手中的茶杯掉在地上，摔得粉碎。
"他们还说什么？"师父的声音有些发抖。
"说...说十年前的事另有隐情..."
师父沉默了。良久，他叹了口气："小七，你坐下，我告诉你真相。"
林小七坐下，心跳如鼓。
"我确实是千门正将。"师父缓缓道，"但我离开千门，不是因为他们说的那样。而是因为...我发现了一个可怕的秘密。"
"什么秘密？"
"千门的创始人，其实是一个前朝余孽。"师父压低声音，"他们利用骗术，暗中收集情报，想要复辟前朝。"
林小七倒吸一口冷气。
"十年前，我发现了这个秘密，想要揭露。但他们先下手为强，害死了我的家人。"师父眼中含泪，"我带着你逃了出来..."
"等等！"林小七猛地站起来，"带着我？"
师父愣住了，随即苦笑："看来是瞒不住了。小七，你其实是我的亲生儿子。"
林小七如遭雷击，跌坐在椅子上。
"当年你娘为了保护你，把你藏在密室。我找到你时，你已经奄奄一息。"师父老泪纵横，"为了躲避追杀，我只好带着你隐姓埋名，以师徒相称。"
林小七脑中一片混乱。他忽然想起，为什么师父总说"骗术不是用来害人的"，为什么对千门如此痛恨...
"那...那现在千门的人找我，是想..."
"他们一定是发现了你的身份。"师父沉声道，"你是千门创始人的嫡系血脉，他们想利用你..."
话音未落，窗外突然传来一声冷笑："说得好！"
师徒二人同时转头，正是千门火将——那个卖艺老人，他不知何时站在窗外。
"老东西，你果然把真相说出来了。"老人狞笑道，"可惜，太迟了！"
他手一挥，数枚暗器破窗而入。师父一把推开林小七，自己却被暗器击中。
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"师父！"林小七扑过去。
师父嘴角溢血，却还强撑着说："小七，快跑！记住，骗术的真谛是...是..."
话未说完，师父就闭上了眼睛。
林小七泪如雨下。他抬头看向老人，眼中充满仇恨。
"为什么？为什么要杀我师父？"
"因为他知道的太多了。"老人冷笑，"现在，乖乖跟我回千门吧。你是创始人的血脉，理当继承千门大业..."
林小七突然抓起桌上的茶壶砸向老人，趁老人躲闪之际，夺门而出。
他在扬州城的街巷中狂奔，泪水模糊了视线。师父死了，他的世界崩塌了。但他知道，现在不是悲伤的时候。
他要活下去，要为师父报仇。
三天后，林小七如约来到城隍庙。书生早已等候多时。
"你来了。"书生笑道，"考虑得怎么样？"
林小七深吸一口气："我答应加入千门。但有个条件..."
"什么条件？"
"我要见千门现任正将。"
书生眼中闪过一丝异色："为什么？"
"因为..."林小七露出一个苦涩的笑容，"我想知道，害死我父亲的，到底是谁。"
书生带着林小七来到扬州城郊的一座庄园。庄园外表普通，但林小七注意到，门口的守卫步伐轻盈，显然是练家子。
"这里是千门在扬州的分舵。"书生解释道，"总舵主，也就是现任正将大人正在等你。"
林小七跟着书生穿过重重院落，最后来到一间密室。密室里坐着一位中年文士，正在把玩一枚玉佩。
"正将大人，人带来了。"书生恭敬地说。
文士抬起头，林小七心头一震。这人的眉眼，竟与自己有几分相似。
"你就是林小七？"文士微笑道，"果然一表人才。"
林小七强压心中疑惑，抱拳道："见过正将大人。"
文士摆摆手："不必多礼。听说你想见我？"
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"是。"林小七直视文士的眼睛，"我想知道，十年前到底发生了什么？"
文士叹了口气："你师父...也就是你父亲，他太固执了。千门创立之初，确实是为了复辟前朝。但时过境迁，我们早就放弃了那个不切实际的想法。"
"那为什么..."
"因为你父亲不肯相信。"文士苦笑，"他坚持认为我们还在暗中谋划。为了阻止他泄露'秘密'，我们不得不..."
林小七握紧拳头："所以你们就害死了我娘？"
文士沉默片刻，忽然说："小七，你可知道为什么你父亲要带着你隐姓埋名？"
林小七一愣。
"因为你的身份特殊。"文士站起身，"你不仅是千门创始人的血脉，还是前朝皇室的后裔。"
林小七如遭雷击："什么？"
"你母亲是前朝公主。"文士缓缓道，"你父亲带着你逃亡，不是因为我们追杀，而是因为朝廷在追查前朝余孽。"
林小七脑中一片混乱。他忽然想起师父临终前的话："骗术的真谛是..."
"所以，你们现在找我，是想..."
"想请你继承千门。"文士正色道，"以你的身份，可以名正言顺地统领千门。我们可以利用千门的力量，保护前朝遗民..."
林小七冷笑："就像你们'保护'我父亲一样？"
文士脸色一变："小七，你..."
"够了！"林小七猛地抽出藏在袖中的匕首，"我要为我父亲报仇！"
就在这时，密室的门突然打开，那个卖艺的老人带着一群人冲了进来。
"正将大人，小心！"老人喊道，"这小子不怀好意！"
文士却摆摆手："都退下。"
"可是..."
"我说退下！"文士厉声道。
老人不甘心地退到一旁。
文士转向林小七，眼中竟有几分慈爱："小七，我知道你恨我。但你要明白，我所做的一切，都是为了保护你。"
林小七握刀的手在发抖："保护我？"
"对。"文士缓缓道，"其实...我是你舅舅。"
林小七手中的匕首"当啷"一声掉在地上。
"你母亲是我妹妹。"文士眼中含泪，"当年朝廷追查前朝余孽，我不得不设计让你父亲'叛逃'，这样才能保护你们父子..."
林小七瘫坐在地上，泪如雨下。他忽然明白，为什么师父总说"骗术不是用来害人的"。原来师父一直在用骗术保护他...
"小七，加入千门吧。"文士柔声道，"让我们一起，用骗术保护那些需要保护的人。"
林小七抬起头，眼中闪过一丝决然："好，我答应你。但有个条件..."
"什么条件？"
"我要学千门最厉害的骗术！"
（未完待续……）
