究竟该如何处置托马斯・穆勒的合同事宜？这一棘手难题，犹如高悬在拜仁慕尼黑头顶的达摩克利斯之剑，一直是俱乐部极力回避，却在近几周不得不直面的严峻挑战。
穆勒现有的合同即将在今年夏天到期。到 9 月，他便年满 36 岁。本赛季在德甲赛场上，他的出场时间累计为 870 分钟。毋庸置疑，他的巅峰岁月早已远去，从竞技角度审视，已缺乏足够的续约依据；经济层面更是如此，算上奖金，穆勒每年的薪资高达约 1700 万欧元（折合 1420 万英镑；1800 万美元）。当下拜仁正紧锣密鼓地削减薪资开支，这笔高昂的费用实在难以让人觉得合理。
然而，事情远非简单的是与非、理性与否就能界定。
穆勒堪称现代拜仁的灵魂人物。他代表拜仁的出场次数超越了俱乐部历史上的任何一位球员，手握 12 次德甲冠军奖杯、2 次欧冠冠军荣耀，这已然令人瞩目。但他的价值远不止于此，他身上承载着太多层面的意义。
他既是绿茵场上的杰出战将，更是拜仁精神在本土的鲜活象征。作为在巴伐利亚乡村成长起来的本地子弟，穆勒凭借自己的不懈努力，一步步登上巨星的舞台。即便功成名就，他依然初心不改，身上没有一丝被财富与名声沾染的世俗气息。倘若时光倒流，他的画像或许会被悬挂在当地的每一所学校、市政大楼，乃至大街小巷的餐厅里，成为民众心中的英雄典范。
正因如此，拜仁所面临的，绝非仅仅是一位老将的去留抉择。穆勒早已深深融入俱乐部的血脉，与拜仁紧密相连、不可分割。所以，如何对待他，这一问题的重要性不言而喻。
体育董事马克斯・埃贝尔曾就此事公开发声。早在今年 1 月，续约似乎只是水到渠成的事，关键就在于穆勒自身是否渴望延续职业生涯。
“他是拜仁的标志性人物，而且将永远如此。” 埃贝尔在新闻发布会上郑重说道，“他与俱乐部共同经历了风风雨雨，对我们而言，他的重要性无可替代。与托马斯的谈判肯定会十分干脆，不会有冗长繁杂的协商过程。核心问题只有一个：‘你还想继续驰骋赛场，还是选择停下脚步？’”
穆勒给出的答案似乎坚定不移：“想！” 然而，这或许并非拜仁期待中的回应。随着时间的悄然流逝，续约的条件逐渐变得严苛起来。
“关键在于，我们要共同做出对各方都最为有利的决定。” 埃贝尔上周这样表示，“托马斯・穆勒是拜仁的传奇。这不仅关乎我们俱乐部的考量，也与他对自身角色的规划息息相关。当然，这类事情必然要将财务因素纳入其中。”
今年 3 月，在托马斯・穆勒的亚马逊纪录片《独一无二》的提前点映活动中，拜仁名誉主席乌利・赫内斯被问及穆勒的未来走向。当被问到是否看好穆勒在俱乐部担任非球员角色（长久以来，人们普遍认为这会是穆勒退役后的归宿）时，赫内斯明确表态：“非常欢迎！”
“我觉得只要给予托马斯一定的适应时间，拜仁的任何岗位他都能出色胜任。” 赫内斯如此评价道。
多数人对此深表赞同。几乎没有人能像穆勒这般，对拜仁的环境了如指掌；从象征意义层面来讲，也几乎没有人能在俱乐部拥有他这般深厚且广泛的足球影响力。
长期跟踪报道拜仁的记者会告诉你，即便状态不佳，即便面对尖锐棘手的问题，穆勒也总是那个挺身而出、愿意接受采访、直面镜头的球员。在进出萨贝纳大街训练场时，他总是主动停下脚步，为热情的球迷签名留念，和他们合影，哪怕天空飘着细雨，哪怕他当天心情欠佳。事实上，他还会积极督促其他拜仁球员也这样做，时刻提醒大家牢记对球迷群体肩负的责任。
他宛如一位足球领域的 “外交大使”。在球场上，他始终以一种近乎紧迫的态度投入比赛，仿佛时刻担忧自己的职业生涯会突然终结。在场外，他为人处世沉稳大方，言语质朴真诚。即便在退役多年之后，他身上的这些特质，依然会是拜仁最为宝贵的财富。
赫内斯在慕尼黑纪录片首映式上发言时，距离最后一轮合同谈判仅剩一周时间。或许，他是在试图引导穆勒认真思考自己的未来。
“让托马斯・穆勒长期枯坐替补席，这绝非可行的解决方案。” 他直言道，“因为这与他辉煌璀璨的职业生涯极不相符。”
但对于这一观点，人们也存在不同的看法。倘若穆勒希望在职业生涯的最后阶段，作为俱乐部的精神支柱，在训练场和场边发挥榜样的力量，那无疑是他的正当权利，而且这丝毫不会折损他多年来为拜仁所做出的卓越贡献。如今拜仁正涌现出一批年轻且极具可塑性的核心球员，还有谁能比穆勒更适合给予亚历山大・帕夫洛维奇、贾马尔・穆西亚拉、汤姆・比绍夫和迈克尔・奥利斯悉心的关怀与专业的指导呢？
答案显然是没有人！可这份无可替代的价值，又该如何精准衡量呢？
所有人都期盼着事情能够得到妥善圆满的解决。如今，德国的体育日报每日都会更新这一事件的最新进展，或者邀请业内专家发表独到见解。但这一局面仍不免让人感到尴尬，仿佛一个刺眼的、悬而未决的省略号。
这同样令人感到沮丧。多数球迷在这件事上，都怀揣着一丝天真美好的期许，他们觉得，一位拥有如此辉煌职业生涯、为足球事业立下赫赫战功的球员，理应拥有按照自己意愿离开的权利，能够自主决定离开的方式与时间。
然而，现实远没有这般浪漫。巴塞罗那最终也向梅西传达了离队的决定。
如今，尽管这一切让人难以想象，但拜仁和托马斯・穆勒或许真的走到了分道扬镳的十字路口。拜仁至今尚未向他提供新合同。俱乐部与球员定于本周举行最后一次会面，届时将会做出最终决定，并期望能够达成一个更为妥善、体面的告别方式。
（编译自TA）
