早年民间曾经有个说法，叫“洛阳的牡丹菏泽的花儿，菏泽洛阳是一家”，意思是说洛阳牡丹和菏泽牡丹的渊源很深。
洛阳王城公园是洛阳历届牡丹文化节（牡丹花会）的主会场，也是建国后最早的洛阳牡丹观赏地，征地修建于1955年10月，最初有22个品种、214株。1957年，洛阳市政府组织人力、物力开始搜集牡丹，将收集到的35个品种，近500株牡丹移植到王城公园。
据《洛阳市志》记载，1959年周总理视察洛阳时，在涧西工业区看到烟囱林立，忽然说：“郭老（郭沫若）一首诗里将这种工业生产场景描绘为‘黑色牡丹’，洛阳牡丹现在种植情况怎么样？”
陪同的市领导汇报说，洛阳牡丹面临绝境、正在恢复时，周总理神色凝重地说：“牡丹花是我国的国花，它雍容华贵、富丽堂皇，是我们中华民族兴旺发达、美好幸福的象征。洛阳牡丹甲天下，要赶快抢救。”
自从洛阳牡丹开始抢救，菏泽就成了洛阳人民非常熟悉的一个地名。那一年，当洛阳牡丹还在论株数的1959年，菏泽已将分散多处的牡丹连成一方，形成了数以百亩计的牡丹生产和观赏中心。
于是，接下来，菏泽当仁不让、就成了洛阳开展牡丹引进的主要来源。最有代表性的，洛阳市花的“洛阳红”就是这个时期，从菏泽引进牡丹的众多品种其中之一。
“洛阳红”原名“紫二乔”。“二乔”是洛阳牡丹的老品种，又名“洛阳锦”；最初，二乔没有“花二乔”和“紫二乔”之分，到了近代、菏泽的园艺工作者在二乔基础上分离培育了单色二乔，命名“紫二乔”。为了区分，就将原二乔称为“花二乔”。
洛阳引进这种单色的二乔后，广泛种植、发扬光大，与原来的“洛阳锦”也就是原二乔、后来的“花二乔”相生相对，相映生辉。1982年春，中国花协在洛阳开会，在洛阳花协领导、牡丹专家翟树勋的建议提议下将“紫二乔”改名为“洛阳红”。
总理视察洛阳时在古老的伊洛河边
王城公园附近的菏泽街
有这样一个数据，截至到1963年、洛阳就从菏泽引进牡丹70多个品种，远远超出洛阳本地的自有品种。1973年10月，周总理陪同加拿大总理特鲁多一行前来河南洛阳访问时，得知牡丹种植得到恢复、发展，十分高兴。此时，洛阳种植的牡丹品种总共才100个品种。
在那个火热的年代，洛阳王城公园的牡丹大多都是从菏泽引进的，菏泽花农为洛阳牡丹的恢复做出了大量贡献。迄今，洛阳王城公园附近还有一条街叫做菏泽街，就是那段岁月的见证。这也是“洛阳的牡丹菏泽的花儿”的由来。
进入上世纪80年代、改革开放后，洛阳和菏泽之间的这种和谐被打破，开始有了竞争。洛阳开始从国外引进牡丹品种；但是由于成本太高，引进数量较少，大量引进还是依赖菏泽。菏泽牡丹分田单干后，牡丹种植户之间的无序价格竞争、使得菏泽牡丹形成了无节制对外输出的局面。这引起了部分行业人士的担忧，他们担心这样下去，菏泽牡丹的竞争优势将有一天不复存在。
但是，此事并未引起当地花农的足够重视，因为菏泽牡丹当时确实称霸天下、没有对手，觉得竞争离自己很远。1999年，世界园艺博览会在“春城”昆明举办；这是中国举办的首届专业类世博会，在那年的世博会上，菏泽的牡丹获得了牡丹类111个奖项中的81个……菏泽独享81个奖项，其他地方的牡丹加起来，获得30个奖项，不足菏泽获得奖项的二分之一！
“曹州牡丹甲天下”“菏泽牡丹胜洛阳”绝非浪得虚名，菏泽那时候确有足够的实力，短时期内不必担心对手超过自己；但是，洛阳可不愿意一直坐在第三席，当时的洛阳晚报以一篇《洛阳牡丹丙天下》的文章，报道了洛阳在“春城”牡丹评比上的惨败（上海居二），引起当地民众的普遍警醒！
2002年，一个爆炸性的消息在菏泽爱花人士中传开；菏泽花农以40万的价格将“长寿红”“长寿紫”两棵“珍品牡丹”以及10万株大龄牡丹卖掉！……并且，此事在河南传播时，被以“曹州牡丹王回归洛阳”为题、在2002年12月26日河南电视台等一些媒体上报道！
洛阳最早的牡丹观赏地：王城公园
菏泽最早的牡丹观赏地：曹州牡丹园
注意其中的“回归”二字！这两株牡丹，本是菏泽培育的新品种、且已得到中国牡丹芍药品种审定委员会认可，可河南媒体称之为“回归”、是明显“包藏异心”的；另一方面，出卖“珍品牡丹”的菏泽花农也遭到质疑。
很多菏泽人问：洛阳几乎每年都从菏泽等地购进牡丹新品种，品种资源一直在快速地增加；而菏泽，则不断地将自己的“珍品牡丹”卖掉，如此下去，“曹州壮丹甲天下”的口号还能喊多久？
卖花的菏泽花农当时应该是意识到了卖掉“珍品牡丹”的不妥，给出的解释说：“（洛阳）大张旗鼓宣扬的购买的两株珍品牡丹花龄有100年，是夸大其词，实际只有四五十年；花色、花形相似的，现在菏泽至少还有160多棵……”
这次事件并非偶然，且继续延续，像这样十万株级别、大量的菏泽牡丹对外输出，小酉不清楚到底发生有多少次；记得的一次是2011年，菏泽供洛阳的牡丹达100万株以上。
大家能想到的结果终于来了：功夫不负有心人，2019年5月，在北京世园会牡丹芍药国际竞赛中，洛阳牡丹共获奖项221个，获奖总数列所有参赛团体第一，重新拿回“洛阳牡丹甲天下”的美誉。
前几日，一个导游对小酉说：要去看牡丹，还得去洛阳，牡丹就是因为洛阳出名的；菏泽？没有牡丹的话，谁知道菏泽？！……我想说点什么 ，但愣了一会、什么也没说。
为什么我什么也不说呢？因为这事儿挺复杂的，一时半会儿还说不清楚。尤其是，小酉发现近年来菏泽和洛阳的一些争强好胜的青年人，围绕着“谁家的牡丹第一”常常争论不休，担心说不好会引起误解。
洛阳中国国花园
不过，自己作为一个略知内情的人总觉得自己应该做些什么，以帮助年轻人澄清一些模糊认识，于是、就有了这篇文章。于是，就下面几个具体问题谈谈自己看法吧。
洛阳的牡丹出现最早，隋朝就有了。
正解：牡丹最早的记载是在汉朝，《神农本草经》为最早的记载。到隋朝，洛阳有牡丹时，菏泽也有了牡丹，并且早于洛阳，因为当时的菏泽已有全国一流的牡丹高手了。
据宋代《海山记》记载，隋炀帝在洛阳兴建西苑，圣诏天下奇石花卉，易州（今河北易县）进献二十四箱牡丹。隋炀帝的一位妃子希望能在楼台上观看。洛阳城内无人能做到，于是隋炀帝诏天下花卉巧匠，培植高过楼台的牡丹花。为此、成千上万的花匠被处死，最后、曹州花师齐鲁桓成功地将牡丹嫁接在高于楼台的椿树杆上，赢得妃子一笑。曹州就是今天的菏泽。
洛阳牡丹甲天下，洛阳成名最早。
正解：是的。和洛阳比，菏泽成名较晚，“至明，而曹南牡丹甲于海内”（清朝苏毓眉的《曹南牡丹谱》），曹南就是今天的菏泽。
自古来，菏泽牡丹种植的技术就先进
正解：除了《海山记》记载的、在隋朝就出现的牡丹嫁接技术，牡丹催花（让牡丹在冬天开放）也是菏泽花农的绝技。早在清代道光年间，菏泽花农就试着用“烧火龙”增加温度，用浸过桐油的毛头纸当玻璃进行光照，首次让牡丹隆冬开放。
建国初的牡丹情况
正解：洛阳牡丹式微，全市仅有几百株；但菏泽各个牡丹园加起来面积达数百亩。在洛阳牡丹的恢复中，菏泽提供了主要的帮助，这也是菏泽人引以为豪的事情。除了洛阳，2012年前全国各地的牡丹、大部分也都输入自菏泽。
曹州百花园
目前的牡丹情况
正解：洛阳、菏泽与重庆垫江、四川彭州、江苏常熟、安徽铜陵等处相比，品种和花色具有明显优势。在2019年5月的北京世园会牡丹芍药国际竞赛中，洛阳牡丹共获奖项221个，名列第一。洛阳本地媒体在报道此事时的说法是“再次擦亮了‘洛阳牡丹甲天下’的美誉”；这次说是“再次”，那么上一次是什么时候“亮”的呢？1000多年前的唐宋时期。
为什么大家总是拿菏泽和洛阳的牡丹相比呢？
正解：因为这两地的牡丹无论花色、品种的目前都不相上下，这就同两个考试成绩相似的学生，这次你考第一、下次他考第一，所以两者才构成竞争；成绩悬殊的两个同学间不会产生竞争。
菏泽牡丹为什么总爱拿洛阳的牡丹说事儿?
正解：前面说了，菏泽帮助洛阳恢复牡丹，是当地人引以为豪的事情，所以他们就喜欢提起。另一个原因是，菏泽种植牡丹，主要以销售花苗为主；在对外推介时，为取得客户信任、尽快达成销售，都会介绍一下和自己合作过的客户和成功案例；即使自己不介绍，客户也会主动问。这样一来，就给人一种印象，菏泽牡丹老是拿洛阳牡丹做文章的印象，实际上这事出有因、很大成分属于商业行为。
菏泽牡丹能不能宣传时，不提洛阳？
正解：有少部分支持洛阳牡丹的人，不想让菏泽牡丹在宣传时提到洛阳，尤其是“菏泽牡丹胜洛阳”的说法，最让他们无法接受。事实上，这个说法小酉也认为具有明显的针对性和PK意味，确实不太妥当；相比之下，“曹州牡丹甲天下”更好一些，尽管洛阳也属于天下。
这就像你吹嘘自己“天下无敌”，泰森不会理睬你；你要说“泰森不是我的对手”，那泰森也许就会不干了。历史无法改写，事实无法抹杀，菏泽牡丹和洛阳牡丹的渊源也无法被无视；菏泽牡丹在宣传时也要考虑一下洛阳的感受，不要帮了人、又讨人嫌。
牡丹欣赏
洛阳文化底蕴比菏泽强，菏泽和洛阳比是“碰瓷”、借以扩大自己的知名度
正解：现在来看，洛阳确实比菏泽的知名度高，但实际上菏泽的文化底蕴也很深厚；菏泽就是上古时期的雷泽，“华胥履迹雷泽生伏羲”和“舜渔于雷泽”的典故就出在这里。伏羲是中华民族乃至东亚不少民族共同敬奉的始祖，而舜是中华先民由蒙昧走向文明的圣祖；因此，菏泽被誉为是中华民族的发祥地或称“圣地”。
不仅如此，菏泽是汉始唐终之地，开创中华民族空前的文治武功的汉唐盛世，都与菏泽有关：刘邦在这里登基，开创了汉朝；唐哀帝李柷、唐朝的最后一个皇帝生命也终结于此……所以，要论文化，不止洛阳、任何一个城市与菏泽相比，实际上都不见得更有优势。菏泽的弱项是历史遗迹留存下来的极少。
到洛阳、还是到菏泽看牡丹？
正解：如果是单独看牡丹，建议不要刻意选择去哪里，哪里方便、就去哪里。如果两地都差不多一样方便，就去洛阳，原因是洛阳的王城公园（3A级）门票平日里只要20元、周末是30元，而菏泽的曹州牡丹园则要60元。曹州牡丹园是4A级景区，同为4A级景区的洛阳中国国花园盛花期的门票才为50元。
如果作为一次旅行、不止是看牡丹，就建议去洛阳；因为洛阳作为十三朝古都，有着大量值得观赏的名胜古迹，菏泽望尘莫及。
洛阳牡丹、菏泽牡丹有什么区别？
正解：如果只是观赏而言，两者没有太大区别。2012年3月，中国花卉协会授予菏泽“中国牡丹之都”称号；同年4月，授予洛阳“中国牡丹花都”名号。这两个不同的名号，区别在于（中国花卉协会的解释）：菏泽市牡丹花卉的种植面积居全国之最、由牡丹花带动的产业链也居全国之最。简而言之，这意思就是牡丹作为一种植物，在菏泽发展最好；作为一种花，一种观赏物，洛阳发展的最好。
