4月1日，日媒发表文章《打倒乒乓球王国中国的关键人物是谁？加藤美优讲述日本女子代表前5名的厉害之处》，声称日本女乒“已经拥有仅次于绝对王者中国的深厚人才储备”:早田希娜、伊藤美诚、平野美宇、张本美和、大藤沙月5大主力，今年5月的世乒赛上，日本队将会奖牌丰收。
前日乒国家队选手加藤美优逐一解析了日本女乒五大主力的技术特点，并坚定指出:张本美和是最可能撼动中国霸主地位的关键人物。
在日媒心目中，早田希娜是日本女乒当之无愧的王牌，加藤美优认为她是能打出与中国选手同等质量水平的选手，身高臂长让她的击球充满威力，“无论近台封堵还是中远台防守都具备抗衡强攻的资本”。
张本美和是日媒心目中的日本女乒2号人物。认为她在去年10月的亚锦赛团体赛两胜中国队（战胜王艺迪、孙颖莎）立下头功，“其近台速度型两面攻技术”会让对手措手不及，即使是中国选手也很难适应这种速度。
3号人物是半年内世界排名从第125位飙升至第8位的大藤沙月，她与横井咲樱搭档的女双组合不仅斩获亚锦赛冠军，且位居女双世界排名榜首。加藤美优认为大藤沙月的发球堪称一绝，相同的动作却能发出不同的旋转让对手极为难接，反手弧圈暴力在女子选手中罕见。
4号人物是缔造日本乒坛历史、夺得东京奥运会混双金牌的伊藤美诚。虽然她在巴黎奥运会选拔中失利，但最近正在重回巅峰状态。加藤美优认为伊藤美诚的反手生胶是杀手锏，发球稍有不慎就会遭到致命弹击，这种球根本无解。
5号人物是2017年世乒赛为日本摘得时隔48年的女单铜牌的平野美宇，她以"飓风式"快速衔接闻名世界乒坛，正手处理中间位来球既能快准狠地直线突击，又能突然拐出大角度。
当被问及谁是最可能撼动中国霸主地位的关键人物时，加藤美优毫不犹豫地认定了张本美和，认为她不仅技术超群出众，战术素养更是远超同龄选手，而且年仅16岁，未来成长空间非常大。
不得不承认，此话言之有理，张本美和已成国乒女队第一劲敌，三年后的洛杉矶，正是当打之年的张本美和不知会有怎样的战绩。
