北京时间4月1日，WTT仁川冠军赛进入第一比赛日，国乒选手向鹏在1/16决赛中3-0横扫埃及一哥奥玛·阿萨尔，为国乒顺利取得本站开门红。
向鹏最近在国家队赛事中的表现不尽如人意，他在1月的西亚站比赛和2月的新加坡大满贯中连续失手，早早输外战，因此被身后的陈垣宇和黄友政弯道超车，错失了深圳亚洲杯的参赛机会，甚至于，近期连随队陪练的资格都被剥夺。
本届仁川冠军赛，国乒教练组战略性为男队三大主力安排了弃赛豁免，向鹏通过队内递补得到了参赛名额。这一站对向鹏至关重要，他与最大竞争对手陈垣宇同步竞技，颇有一站定输赢的直面感。
奥玛·阿萨尔是埃及十年一哥，随着年龄的增大，最近在打法风格上显著转型，愈发依赖经验，努力通过旋转和落点进行周旋。但他近一年在国际赛中都没取得过优佳成绩，甚至打到第二轮都比较罕见，特别是在与年轻球员的交手中，劣势显著，被吴晙诚、张本智和、莫雷加德等人都反复摩擦过两次以上。去年的中国大满贯上，向鹏也曾经3-1击败过奥玛·阿萨尔一次。
第一局，向鹏开局2-0领先，但是随后阿萨尔咬住向鹏反手位，连得5分，一举大幅反超。向鹏立即做出强力纠错，通过站位调整，用侧身位弥补了反手的弱态，再度以7-5反超比分。后程领先后，向鹏放稳心态，步步为营，徐徐图之，以11-6拿下第一局胜利。
第二局，向鹏的全台正手发抢套路稳定收割，开局拿到3-0优势。阿萨尔虽然竭力去钻凿向鹏的反手位，但是向鹏准备充分，应对得体，一直牢牢锁住领先分差，这一局没给阿萨尔太多反扑机会，最终以11-8再下一城，大分2-0领先。
向鹏前两局把自己正手体系的特征展现的淋漓尽致，正手进攻的主动性和成活率都很高。但也暴露了反手缺乏自信，以及正反手衔接生涩的问题。
第三局，向鹏开局急躁，连续出现无谓失误，阿萨尔趁机拿到4-1领先。向鹏随后调整凶稳比例，提高上台率，在4-4时追平。接下来，阿萨尔通过台内控短的优势，再度拿到8-4的大额领先。向鹏在局末完成惊险逆转，连出超级神球，以16-14赢局，大分3-0取胜，为国乒强势拿到开门红。
