结束菲律宾之行的美国国防部长赫格塞思来到了亚太之行的第二站——日本。
当地时间3月29日，赫格塞思前往硫磺岛出席美日战死者悼念仪式。在讲话中，赫格塞思称赞美日双方士兵的勇敢精神。
此言一出，即刻引发了争议。学过历史的都知道，1945年2月美军在硫磺岛与守岛日军展开了约一个月的激战，双方都付出了2万多人伤亡的代价。
赫格塞思称赞当时日军勇敢，无异于是在羞辱那些战死在硫磺岛的美军，所以他挨批一点也不冤。
30日在东京会议上，赫格塞思又一次提起了美日士兵具有的“共同的武士精神”，并盛赞日本是“印太地区和平与安全的基石”，是美国的“模范盟友”。
赫格塞思，一个毕业于普林斯顿大学，并拥有哈佛大学的硕士学位，而且还是一名陆军退伍军人，说他不懂历史，完全是在自欺欺人。既然知晓历史，那他为什么又要发表这些争议言论呢？
事实上，他的这些言论不是讲给美国人听的，而是讲给日本人和中国人听的。这里包含了两层政治目的。
赫格塞思吹捧日本目的在于向当局展示美国对美日同盟的重视。美国人高高在上且无利不起早，自然不会也没有必要费口舌去迎合他人，所以背后肯定隐藏着更深层次的战略利益考量。
其实赫格塞思在30日的讲话中就已经表露出了他吹捧日本的真实用意。他将日本与“印太地区和平与安全”联系在一起，相当于是在暗示日本应该肩负起“维护印太地区和平与安全”的责任。
如果还不能理解赫格塞思用意何在，不妨看看他接下来的言论。赫格塞思称，“日本是美国遏制中国‘侵略’不可或缺的伙伴，美日有必要加强军事合作，将驻日美军指挥部升级为新的“作战总部”。
很显然，赫格塞思是想要将日本打造成为印太地区又一个遏华“桥头堡”。为此，他当着日本防卫相中谷元的面问道：“日本将如何加强自身能力遏制战争爆发；日本是否正在投资于防务事业？”
不难看出，赫格塞思的言下之意是敦促日本进一步提高防卫预算。
针对赫格塞思的涉华言论，中方31日回应称，美方以所谓“中国威胁”为借口，挑动意识形态对立，鼓动分裂对抗，甚至煽动个别国家充当美国维护霸权的“炮灰”。地区国家对此应该提高警惕，严加防范。
中方使用“炮灰”这个词，准确预示那些甘当美国遏华“棋子”的下场。
在这个问题上，日本《东京新闻》理解得十分透彻。该家日媒28日刊文，以美乌关系破裂、美欧关系出现裂痕为例，指出美国抛弃盟友的举措值得日本吸取教训，追随一个因政权更迭而在外交和安全政策上发生剧烈摇摆的美国是危险的。
再过两日，也就是4月2日，美国汽车关税关税和“对等关税”将生效。如果到时候日本未能获得关税豁免，想必当局对于“炮灰”这个词的理解会更加深刻。
