1937年淞沪会战爆发，日本出动3艘航母，对中国军队展开了狂轰滥炸。此时的中国别说航空母舰了，就连步枪、迫击炮这些武器都造不好，坦克、军舰、战斗机更是只能依靠进口。淞沪会战彻底暴露出，工业国对农业国在武器装备方面的降维打击，面对在海上肆无忌惮展开攻击的日本航母，中国军队几乎是束手无策。
反而在中国军队眼中无懈可击的日本航母，到了上世纪40年代，却被更强大的美国海军一艘接一艘的送入了海底。巅峰时期的美国，占到了全球总造船量的8成，短短4年造出27艘大型航母、11艘轻型航母、上百艘护航航母，让日本领略到了什么叫“工业碾压”，带给日本的心理阴影，直到现在都还没消散。太平洋战争结束后，美国已经成为毫无争议的头号海军强国，完全能够以一己之力单挑全球海军。而当时的中国，甚至连一艘像样的军舰都没有，英国皇家海军淘汰的一艘老旧巡洋舰，都能当中国海军的旗舰。
二战结束后，美国继续对自己的航空母舰进行更新换代，从埃塞克斯级到中途岛级、福莱斯特级、小鹰级再到企业号，美国航母的吨位从3万吨一路飙涨到9万多吨，从常规动力进化到核动力。到了上世纪60年代末，在各型技术成熟后，美国开始量产核动力航母，尼米兹级核动力航母首舰尼米兹号于1975年服役，标志着美国的海上霸权已经无人能够撼动，即便是巅峰时期的苏联海军，也只能想办法以“杀敌800、自损1000”的方式，与美国航母舰队进行抗衡。
在建造尼米兹级核动力航母的时候，美国的造船实力正处于巅峰，一艘排水量仅10万吨的航母，从开工到服役仅需5年，首舰尼米兹号1968年开工，20年后就已经有5艘尼米兹级核动力航母服役了。对比印度建造一艘排水量4万余吨的常规动力航母，用了20年还没服役，足以看出美国当时的造船实力有多么恐怖了。
然而这也成为美国的造船盛世的绝唱，从上世纪80年代开始，拥抱新自由主义的美国，开始大量淘汰不赚钱的制造业，造船这种费时费力利润又低的产业，被美国资本家列入了黑名单，大量与造船相关的产业链被转移到国外，美国造船业迅速凋零，民用船舶制造占比下降到可以忽略不计，仅剩的几家造船厂全靠美国海军的订单养着，就这么半死不活的维持着，因为没有生存压力，所以这些造船厂干起活来也是各种应付，造船维修与制造效率向印度看齐，各种安全事故发生概率直逼俄罗斯造船厂。
表面上看起来，如今美国海军的优势依然不可撼动，但其实已经开始进入下坡路了，随着首舰尼米兹号迎来“谢幕战”，美国海军开始从如日中天向日落西山转变了。3月24日，据美国太平洋司令部官网发布的消息，尼米兹号航母前往西太平洋进行定期部署。而这将是尼米兹号航母最后一次任务部署，执行完任务后，尼米兹号将退出作战序列，着手拆除设备退役。
尼米兹号航母于1975年服役，服役时间达到50年，达到了退役标准。2022年美国海军希望对尼米兹号进行延寿，令其服役到2028年，但是最终只进行了13个月的延寿，按计划尼米兹号将于2026年正式退役，二号舰艾森豪威尔号将于2027年退役。
虽然尼米兹号迎来了“谢幕战”，尼米兹级核动力航母退役的浪潮也开始了。从尼米兹级的服役情况来看，到2040年之前，美国需要退役5艘核动力航母，2050年前有8艘尼米兹级航母会退役。也就是说，在未来25年内，美海军国若想维持11艘核动力航母的规模，美国造船厂就必须交付8艘核动力航母，可作为尼米兹级接替者的福特级，目前的建造情况如何呢？
首先，全部福特级核动力航母都由纽波特纽斯造船厂负责，这家造船厂在2024年曾经曝出过建造航母、核潜艇过程中，焊接质量不合格的丑闻，福特级二号舰肯尼迪号在建造过程中还发生过火灾，首舰福特号在交付后也是各种故障不断，形成战斗力的时间一拖再拖。目前美国造船厂的业务能力，与冷战时期相比已经不可同日而语，时间带来的技术进步，并不能弥补业务能力下滑带来的质量问题。最典型的例子就发生在俄罗斯身上，当年俄罗斯向中国出口了4艘现代级导弹驱逐舰，前两艘是在苏联时期未完工的现代级导弹驱逐舰基础上继续建造的，后两艘则是俄罗斯造船厂全新建造的，按理说后两艘是新舰，且建造时间更晚，质量应该更好才对，但是因为苏联解体后，俄罗斯各行各业陷入混乱，造船厂的管理一塌糊涂，导致新造的2艘现代级导弹驱逐舰，质量远不如前2艘苏联货。
现在美国造船厂也是同样的情况，随着熟练工人流失、管理混乱，导致全新建造的福特级核动力航母，虽然在纸面性能上强于尼米兹级，但是质量却远不如这些冷战货。
其次，让一家造船厂承担全部核动力航母的建造工作，导弹福特级航母的交付速度非常不理想。二号舰肯尼迪号早在2011年就开工了，2019年下水了，结果到现在还未服役，整个建造交付时间直逼15年，相当于冷战时期的3倍！而三号舰企业号，2022年才开工，四号舰米勒号计划2025年开工，按照这个速度，三号舰需要等到2037年才能服役，四号舰2040年才能服役。可尼米兹级的三号舰2032年就退役了、四号舰2036年退役、五号舰2039年退役，美国的航母建造速度，很明显赶不上航母退役速度了。按照这个速度发展下去，到2050年，8艘尼米兹级航母退役后，美国撑死也就补充5-6艘福特级航母，此时美国航母的数量就下滑到2艘尼米兹级+5、6艘福特级。
