1937年1月至1947年3月，中共党中央驻于延安时，中央领导和全体机关干部，将董必武、林伯渠、徐特立、谢觉哉、吴玉章五位尊称“延安五老”。
其中的董必武，曾参加过中共第一次全国代表大会，是我国最早的马克思主义者之一。从轰轰烈烈的大革命时期开始，他和毛主席作为湖北、湖南农民运动的领导核心，相互呼应、相互支持，携手走过50多个春秋。
1944年，毛泽东批准公开为董必武祝贺60寿辰。大家知道，中共自1921年成立以来，就不主张在党内为个人搞祝寿活动。但为什么主席又要为董必武祝寿呢？这在给“延安五老”之一的徐老过六十大寿时做过解释。
1937年1月31日的《新中华报》上说：在国难斗争中一切个人的、集体的、领袖的、群众的、有模范作用的例子，无论大小都值得提出来用各种各样的方法奖励之，而做寿就是其中的一种方式。
董必武
董必武和家人
董必武，原名董贤琮，又名董用威，字洁畲，号壁伍（投身革命运动后，改为“必武”）。1886年3月5日，他出生在湖北黄安县（今红安县）一个清贫的教师家中。
中学读书时，他就受到了“日知会”影响、并参加了辛亥革命。在革命的斗争实践中，他逐渐完成了从孙中山路线的追随者到一个马克思主义者的转变。
新中国成立后，董必武积极投入新中国的建设中。曾任中央财经委员会主任，政务院副总理，政务院政法委员会主任，最高人民法院院长，全国政协副主席，中共中央监察委员会书记，中华人民共和国副主席等职。
值得专门提出的是，董必武曾经代理过国务院总理，也代理过国家的主席，都是毛主席指定的。这在中共的干部中，是绝无仅有的。
1950年，正在莫斯科为斯大林祝寿的毛主席，急匆匆地给国内发来了一封电报，让周总理立即带着相关人员来莫斯科跟苏联谈判经济合作事宜。而当时，新中国刚刚建立，国内事情纷繁不堪，周总理每日都要日理万机，如果他离开国内，毛主席又身在异乡，中国这一艘巨轮将要由谁接手呢？
主席经过深思熟虑，在给总理的信中明确提出，在总理前去苏联期间时，由董必武代行总理职责。1956年9月，在北戴河中央政治局会议上，主席提出自己不再当国家的主席。
毛主席说：“让我暂摆脱此任务，以便集中精力研究一些重要问题。这样，比较做主席对国家利益更大。现在杂事太多，极端妨碍研究问题。”
毛主席与董必武
到了九大以后，主席考虑政府机构重建时，按国家体制、又应设立国家的主席。到了1971年，主席已77岁高龄，更不宜当国家的主席。毛主席也在考虑这个问题：“如果他不当国家的主席，那么谁当呢？”
有一次，林彪通过秘书向主席的秘书打来电话，建议“由毛主席兼任主席”。毛主席说：“反正我不能当了，那就让董老(必武)当吧！”
1972年2月下旬，在主席的建议下，董必武出任了国家代理主席。有人因此说，董老是毛主席最信任的人之一。如去认为，此言应该非虚。
1975年4月2日，董老在北京逝世，值其忌日、如去愿董老安息！
