文/编辑/南方健哥
近日，美国海军最老的核动力航母“尼米兹”号（CVN 68）缓缓驶离其华盛顿州的母港，开启了它第22次也是最后一次作战部署。这一征程不仅是这艘传奇航母的告别演出，更标志着美国海军一个时代的落幕。
1968年6月22日 ，“尼米兹”号在弗吉尼亚州纽波特纽斯的纽波特纽斯造船和干船坞公司安放龙骨，它以二战太平洋战区盟军总司令、美国海军五星上将切斯特·威廉·尼米兹的名字命名，承载着美国海军的荣耀与使命。1972年5月13日，它正式下水，1975年5月3日交付美国海军服役 ，自此开启了其长达半个世纪的海上传奇。
在其漫长的服役生涯中，“尼米兹”号参与了众多重大军事行动。1979年，伊朗人质危机爆发，“尼米兹”号作为海军特遣部队的一员，奔赴波斯湾，在危机解决过程中发挥了关键作用，为美国外交斡旋提供了强大的军事后盾。1991年的海湾战争，“尼米兹”号更是成为联军空中作战的核心力量，其搭载的舰载机频繁出击，对伊拉克军队的防空设施、指挥中心和军事据点展开猛烈攻击，为联军的胜利立下汗马功劳。2001年，美国发动阿富汗战争，“尼米兹”号又迅速奔赴战场，为地面部队提供了持续的空中支援，保障了美军在阿富汗的军事行动。2003年伊拉克战争期间，它再次成为美军的海上作战平台，支持了对伊拉克的入侵行动 。
“尼米兹”号不仅在军事行动中表现卓越，在技术层面也引领着时代潮流。它是尼米兹级航母的首舰，满载排水量超过10万吨，是当之无愧的海上巨无霸。其舰体采用双层船壳设计，从舰底贯穿到飞行甲板，舰体内部划分成多个箱型结构，并进一步细分为23个横向水密舱、10个防火隔舱和2000余个小水密舱，水线下还纵贯4层防雷隔舱，这使其具备了极强的生存能力。飞行甲板全长332.84米，最宽处76.44米，设有4个升降机和3个武器升降机，能快速高效地调度舰载机。4具C - 13 - 1蒸汽弹射器可帮助舰载机在短时间内起飞，使航母具备强大的空中打击能力。舰上还搭载了包括F/A - 18E/F“超级大黄蜂”、E - 2D“先进鹰眼”等在内的各类舰载机约70架，构成了一个强大的空中作战集群。
随着时间的推移，“尼米兹”号也面临着诸多挑战。尽管它经历了多次升级和现代化改造，如安装先进的雷达系统、升级通信系统等，但依然难以摆脱老化的命运。2022年，美军曾希望为其进行长达3年的延寿，然而最终只进行了13个月的延寿。如今，它即将完成最后一次作战部署，于2026年5月正式退役，成为美国海军退役的第一艘“尼米兹”级航母，也是继“企业”号（CVN 65）之后的第二艘退役核动力航母。
“尼米兹”号的退役，对于美国海军而言，意义深远。一方面，它象征着一个时代的结束，其半个世纪的服役历程见证了美国海军在全球的霸主地位，以及国际政治军事格局的风云变幻；另一方面，也标志着美国海军开启了新的篇章，随着福特级航母的逐步服役，美国海军将迈入一个新的时代，新一代航母在技术和作战能力上的提升，将继续巩固美国在海上的军事优势 。
在未来，“尼米兹”号或许会像“企业”号一样，成为一座海上博物馆，供人们参观缅怀，让后人铭记它曾经的辉煌与荣耀！
