撰文 | Skin
2021年，人们在澳大利亚的某个岛上发现了一只巨大的搁浅死鲸鱼。由于体型太过巨大，无法被移走，所以科学家只好在原地对这只抹香鲸采集样本，进行研究。
不过，科学家在抹香鲸的皮肤上发现了一些“神秘”痕迹——一串串的圆形吸盘伤痕。
这只搁浅在海滩上的鲸鱼身上有一些神秘的圆形伤痕。｜ DELWP Gippsland
由于皮肤光滑，鲸鱼身上的一些明显痕迹其实是它们的标志性特征，那些伤疤、附属物往往可以揭示这只鲸鱼曾发生过什么，科学家还能从伤痕上区分不同鲸鱼。
比如，在1994～1995年的冬天，人们就在比利时和荷兰的海岸边发现了共7头抹香鲸的死亡事件。研究者很快对这些鲸鱼进行了尸检和组织采样，用于探究它们的死因。
此处发现了共7只搁浅的抹香鲸，研究人员就通过种种综合的原因推测出了它们的死因。｜参考资料1
这些抹香鲸看起来似乎都已经十分瘦弱，原本应该覆盖在表皮的鲸脂厚度已经很薄了。同样，身体状况不佳的鲸鱼们身上还有着急性的皮肤溃疡和病变，口部也已经发炎溃疡了。而它们被搁浅并冲上岸时，则在皮肤表面造成了擦伤。综合这些因素，研究者推测这些鲸鱼是由于食物不足，导致身体虚弱，又被病毒感染后逐渐死亡的。
2016年，科学家则试图探究一些鲸鱼身上的“神秘弹坑”伤痕。在上世纪70年代，人们发现在南非海域的鲸鱼身上有这种凹下去的弹坑一样的伤口。而且科学家还发现，南极海域生活的鲸鱼身上就不会有这种伤口，这也成为了分辨鲸鱼种群的一种方法。
鲸鱼皮肤标本上展示的这种弹坑状伤痕。｜参考资料2
其形成的原因困扰了科学家多年，有人认为这是鲸鱼皮肤上附着的藤壶移位造成了，还有人认为是附着的寄生虫、微生物感染、七腮鳗的吮吸伤口等等。为了找出真实的原因，科学家从多个方面统计了这些伤痕，包括伤痕总数、受伤的鲸鱼社会群体、伤痕部位、鲸鱼迁徙路线等。
最终，科学家终于确定出，这种弹坑形的伤痕其实是名为“雪茄达摩鲨”的鲨鱼咬的。这种鲨鱼十分残暴，会用锐利的牙齿咬住猎物，然后回转身体，将肉撕扯下来，就像是“吃饼干”一样。因此，鲨鱼专家也叫它“cookiecutter shark（饼干切割鲨）”。
这种鲨鱼的牙齿非常锋利，能造成弹坑状的伤痕。｜Wiki
这种鲨鱼一般生活在热带海域，并不在南极洲出没。因此，一些生活在热带海域的鲸鱼会在迁徙路线中误入雪茄达摩鲨的密集生活区，身上也就留下了这些伤痕。
日本鲸类研究所的一项研究还从鲸鱼头部的伤痕中发现了雄性鲸鱼斗争的证据。分析发现，在鲸鱼头部的牙齿咬痕，一般出现在大型单身鲸鱼头上，就像是鲸鱼“雄性品质”的象征，可能标志着性成熟，以及更强的战斗力。
雄性鲸鱼头上的牙印，也可以是它们的“战斗勋章”｜参考资料4
鲸鱼的伤口，有时也揭示着它们和人类世界的互动。比如它们身上被渔网、绳索等缠绕产生的割伤。紧紧缠绕的渔具有时会留下很深的伤口，甚至将它们的尾鳍割断。
还有被螺旋桨、船舵这种尖锐物体割伤，就会在皮肤上留下条纹状的伤口。船舶、船锚撞击则会留下一些擦伤和挫伤。
这是船的螺旋桨对鲸鱼尾鳍造成的割伤｜ Renée Schoeman
还有一些伤口，则是特定的物种在鲸鱼身上留下的痕迹。比如，虎鲸在攻击其他鲸鱼后就会留下标志性的、平行等距的耙痕。
虎鲸攻击会留下标志性的耙痕。｜NOAA Photo Library
而我们开头提到的圆形吸盘伤痕，其实就是一种标志性的，和海底巨怪——大王酸浆鱿打斗过的痕迹。大王酸浆鱿这种离奇的海底怪兽，其实就是“克苏鲁”的原型。
一般来说，鲸鱼会直接撕碎鱿鱼，但是大王酸浆鱿这种凶猛的海洋生物会直接将其锯齿状的吸盘和触腕刺入抹香鲸的皮肤，也就在它皮肤上留下了标志性的圈圈吸盘状的疤痕。
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参考资料：
[1]https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9476231/
[2]https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4824425/
[3]https://ocean.si.edu/ocean-life/invertebrates/giant-squid-sucker-marks
[4]https://www.icrwhale.org/pdf/SC03539-46.pdf
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