贾宝玉过生日，白天设宴红香圃，席上大家要行酒令，结果抓阄抓到了一个最难的射覆酒令，被称为酒令的祖宗。
我是君笺雅侃红楼，为您讲述《红楼梦》里的那些事儿
❂签约全网维权，抄袭剽窃搬运后果自负
据《汉书·东方朔传》记载：“上尝使诸数家射覆。”颜师古注曰：“于覆器之下置诸物，令闇射之，故云射覆。”
射覆酒令的游戏规则，简单来说，射为猜度，覆为覆盖。游戏时，覆的一方将谜底物事用器物罩住，只提供有限的线索，让射的一方猜答案。高深的射覆与《易经》、六爻之数有关，属于古代雅士玩乐的高难度游戏。
射覆因灵活有趣，生命力极强，现如今也有各式各样的变种游戏。在明清小说中，更是屡见不鲜。比如《西游记》第四十五回，三清观大圣留名，车迟国猴王显法。正反双方斗法的赌约，便是以柜子为“覆”，猜测其中物事为“射”。
《红楼梦》里的大观园诸人，自然不同那么粗鲁，他们玩的“射覆”酒令，既是简化版，也是文雅版。所“覆”之物并不用实物覆盖，“覆”者只需提供现场某物的线索，让“射”者猜度即可。但难在限定了不能直白说出答案，也要用相关典故回答作“射”，反而将游戏门槛提高了。
就像第一个射覆，薛宝琴只说了个“老”字，香菱虽说也读诗书，但与钗黛等学霸们到底稍逊一筹，一时没有头绪。好在史湘云猜中答案，悄悄地告诉了她一个“药”字。
薛宝琴“覆”的是红香圃的“圃”字，因不能明说出“圃”，就以典故“吾不如老圃”的“老”字覆盖，也算提供了线索。史湘云根据“老”字，想到“吾不如老圃”这句经典，猜出答案是红香圃的“圃”，因不能直接说答案，就只能以药圃的“药”字射之。这就是“设覆”的基本玩法。
当然，薛宝琴如果只是简单地覆“红”或者“香”字也可以，那样降低难度，香菱基本就能猜出来是红香圃的“圃”，她回答“花”字国“菜”字，凑成花圃、菜圃，就都是正确的答案。可以薛宝琴的学问，肯定不能出如此难度的“覆”，她便提高难度引用“吾不如老圃”为覆，令史湘云代为射中“药”字，其实是的曹雪芹故设伏笔。
等到薛宝钗与贾探春二人射覆时，又有了一点变化。
下则宝钗和探春对了点子。探春便覆了一个“人”字。宝钗笑道：“这个‘人’字泛的很。”探春笑道：“添一字，两覆一射也不泛了。”说着，便又说了一个“窗”字。宝钗一想，因见席上有鸡，便射着他是用“鸡窗”“鸡人”二典了，因射了一个“埘”字。探春知他射着，用了“鸡栖于埘”的典，二人一笑，各饮一口门杯。（引第六十二回）
贾探春覆“人”字，确实太宽泛，导致无法捕捉线索。薛宝钗提议她再加一字，就叫“两覆一射”。于是贾探春添了个“窗”字。薛宝钗一听，就知道是“鸡人”“鸡窗”的典故，猜出贾探春的答案是“鸡”，于是射以“鸡栖于埘”的“埘”字，就算射中了。这样两人各饮一口酒，令即止。
射覆酒令，严格来说就是猜谜。难度在于所问非所答，要合理规避答案，需要渊博的知识储备。对于诗词歌赋张嘴即来，熟知各种典故的史湘云、钗黛等人自然不难，但对香菱这种知识储备不足的人，就十足难题。而这还是简化版，真要以最初的易经、六爻为题，那可真是难如登天了。
❂从原文找线索，还原最真实的《红楼梦》。
✍以上观点根据《红楼梦》80回前故事线索整理、推论。
