一个曾经“背叛”共产党的人，成了国民党吸大烟的特务头子，在建国后却成了国内贸易部第一任副部长。高层领导也是对他赞赏有加，可惜他英年早逝。去世时年仅46岁，让人感到惋他是谁？为什么明明是反动派，却可以在建国后成了高官？他又做了什么呢？
此人名叫李茂堂，在抗战时期是中共在陕西工人运动战线的领导干部之一，也是国民党一直想要铲除的对象。
由于行动的失败，李茂堂于1935年9月被国民党特务逮捕。他先是被押往南京，再秘密送去上海。在押送的路途中不仅中统特务头子徐恩曾派重兵把守，更是下令不许对李茂堂动粗，第一任务是要让他策反，交代共产党的秘密情报。
因为李茂堂不仅了解陕西中共组织的情况，更适合上海中央特科联系频繁。只要能将他策反，就可以对这两处进行精准打击，让共产党损失严重。
李茂堂欺骗敌人
可徐恩曾也明白中国共产党人的顽强意志，他曾严刑拷打过共产党人，但他们的嘴硬程度超乎了他的想象。所以对于李茂堂这样的高层，他也是非常忐忑的。他说，只要李茂堂肯开口，什么条件都可以答应。
李茂堂被关进监狱后，特务们就轮番开始对他进行审。一开始他们糖衣炮弹，邀请李茂堂加入中统，并承诺高官厚禄，远比在共产党要好得多。
特务们原以为这是一场硬仗，因为共产党员非常难策反。他们以为李茂堂也是会宁死不屈，要让他们费很大一番周折。可万万没想到李茂堂“叛变”得如此之快，面对特务们的威逼利诱，他并没有拒绝。只是要求不能声明自首，同意他便加入中统。
一般人是不可能得到这个待遇，但徐恩曾考虑李茂堂的重要性，竟然破例答应了。但为了考验李茂堂的忠诚性，他的第1个任务就是要抓捕中央特科成员王超北。王超是北市负责中央与陕甘地下组织联络的人，业务能力十分出众。好多次都将重要情报传递了出去，对此国民党恨得牙痒痒。
而王超北和李茂堂是有过联系，所以中统认为有了李茂堂的帮助，一定可以抓捕王超北，顺带将整个中央特科都一网打尽。
李茂堂接受了这个任务，他化身特务头子，带着中统的人在上海四处抓人。有几次真的差点将王超北抓获，让王超北心惊胆战，真的以为李茂堂已经投敌叛变。
而中统特务处几次让王超从眼前溜走，气得徐恩曾对手下人破口大骂。每次声势浩大地去抓人，结果总是无功而返，让他的脸上也快挂不住了。
但这样也逐渐地得到了徐恩曾的信任，认为李茂堂的确已经站在了国民党这边，对他的防范松懈了起来。李茂堂瞅准时机，找到王超北，把敌人的破坏计划告诉了他，并掩护他逃离上海。
尽管李茂堂看上去已经投诚，但党组织却从没有对他失去信任，并且红队队员王世英明确表示李茂堂同志绝不可能叛变。并且红队队员都接到消息，不可对李茂堂出手。
为了让李茂堂安心在中统工作，王超北想方设法给他带去了领导的命令，让他趁此打入敌人内部，长期潜伏，貌似越反动越好。
原本李茂堂是想找准机会回到组织的怀抱，可既然接到命令，那他就决定执行下去，从内部弄垮敌人。
徐恩曾本来还做着美梦，认为只要李茂堂可以归顺党国，那他可以通过李茂堂一举将共产党在上海的地下组织全部捣毁。可没想到李茂堂只是雷声大雨点小，折腾了一番却一无所获，这让徐恩曾非常失望。
久而久之，他认为李茂堂没什么利用价值，就把他调到了一个清冷的部门。成了一个可有可无的透明人，这时李茂堂，根本无法接触核心情报，而同时他也与党组织失去了联系。尽管此时的他内心焦急万分，但是他仍牢牢地记住着自己的任务，需要长期潜伏在敌人内部。
徐茂堂耐心等待，终于他抓住了一个机会，从此平步青云。
终于等到机会
1936年12月12日西安事变爆发，蒋介石被张学良扣在西安。而国民党政府因此乱成一团。此时国民党内部有两种声音，一个主战，要向西安发动军事进攻，对张学良施加压力，让他释放蒋介石；另一个是主合派，他们害怕发动战争会威胁到蒋介石的性命，因此希望派人能和张学良谈和。
就在双方争论不休之时，李茂堂却主动站了出来。表示自己对西安很是熟悉，并且在军队还有熟人，他请求国民党派一辆飞机给他，他会在西安进行空降，联络朋友去司机营救蒋介石。
这种方法并不是有多高明，但是损失却实可以降到最小。
如果他能营救蒋介石，自然是大功一件，如果他失败了，也仅仅损失了他一人而已。所以特务头子听后立马批准了他的方案，并调派一辆飞机护送他去西安。
本来李茂堂打算神不知鬼不觉地空降西安，可谁知中统的保密措施太烂了，导致他的计划已经提前泄露。所以西安方面得知后，立刻加派兵力日夜巡逻，搜捕可疑人员。
因此李茂堂到达西安后还来不及行动，就直接被东北军抓了起来，对他严刑拷打，要求他交代南京的情况。李茂堂咬紧牙关，没有说出一个字，最后被打得皮开肉绽。
东北军看他嘴巴太硬，一时之间也没了主意，只是知道他是来营救蒋介石，便将他和蒋介石的随行人员关在了一起。而那些被关押的人看李茂堂只身犯险，对他十分钦佩。
一开始东北军是想直接毙了李茂堂，中共派代表赶到西安，大力促成西安事变的和平解决。终于在被关押半个月后，李茂堂得以重见天日。
虽然他没有顺利救出蒋介石，但是他愿意以身犯险，勇气可嘉，被领导认为是对党忠诚的人。因此他开始官运亨通，很快从一个坐冷板凳的人变成了领导身边最器重的红人。
之后又发生了一件事，更是李茂堂的官位一路扶摇直上，竟成了中统在陕西的主要负责人。
身居官位，继续为党卖力
1937年全面抗战爆发后，日本曾派出一名杀手来中国刺探军情，并且下令伺机暗杀蒋介石及其左右高官。这名杀手曾在韩国无往不利，甚至刺杀了韩国独立党主席。截获了这个情报，蒋介石坐立难安，他要戴笠务必抓住此杀手。
然而这名杀手神出鬼没，难以找寻他的踪迹。军统耗费大量的人力物力，都没有找到任何蛛丝马迹。戴笠为此焦头烂额，不知道如何回复蒋介石时，没想到李茂堂去给他送上了这份大礼。
李茂堂用自己的力量在长沙将杀手抓住，可是他没有独自揽功，而是将此人送去了戴笠那里。戴笠终于可以向蒋介石复命。当然他也没有独吞功劳，说明这是李茂堂出手，蒋介石也是大喜过望，知道他曾只身犯险营救自己，现在更是除去心头大患，对他更是赞赏。直接将他任命为常德警备区少校侦察队队长，官升两级。
经过此事，戴笠认为李茂堂是个有能力的人，便想把他挖到军统去。而中统和军统向来不和，在徐恩曾得知此事后，是彻底坐不住了。因为李茂堂曾是中共地下党，虽然投诚后一直打击中共地下党组织，但始终收效甚微，所以他才没有委以重用。
可是这不表示他允许戴笠挖自己的墙角，所以他也开始给李茂堂加官进爵。很快，李茂堂一路高升，成了“一方大员”。
李茂堂看着表面光鲜亮丽，实际内心无比苦楚。这么久都无法和组织取得联系，自己都已经成了名副其实的特务头子，再这样下去很可能有一天就要被自己人干掉了，所以他迫切的希望能联系上，组织恢复自己的身份。
1939年，李茂堂得知王超北在中共中央代表处工作，这让他看到了希望连忙写信给他，希望他可以帮自己在组织中唤醒身份。
收到信时王超北也是心生警惕，毕竟多年不联系了，何况最近李茂堂的行动越来越“反动”，他也拿捏不准他是否真的叛变了。为了慎重起见，王超北暗自调查了李茂堂，发现他并没有做出对我党有害的事情，因此判定他并未叛变。这才和他见面，自此两人便开始单线联系。
1941年国民党反动意图越来越明显，王朝北便奉命在西安架设秘密电台，探查胡宗南在陕甘宁的情况。而打入内部的情报人员就定为李茂堂，为西安情报处工作。
1945年4月，李茂堂被任命为陕西中同调查室主任，又因中统专员的身份成了陕西特务系统的老大。有了这个身份，他可以参加所有的重要会议，了解了国民党在西北的重要情报和军事部署。
每次开完会后他都会将会议记录拿回来再秘密上报给党组织。这样党组织就掌握了第1手的绝密资料。
不仅如此，保护地下党的安全也是他的责任之一。有一次他临时接到通知，说国民党已经掌握了中共地下党的一个秘密电台，打算于今晚12点实施抓捕。李茂堂一听大惊失色，本想去通风报信，可此时胡宗南已经封锁了这里，不许任何人离开。
李茂堂心里暗暗着急，突然灵光一闪，直接口吐白沫，晕倒在地。而胡宗茂此时见怪不怪，直接让人将李茂堂送往医院。因为当时的国民党内部很多官员都有抽大烟的习惯，为了融入到他们，李茂堂也沾染了鸦片。所以他刚才的表现只会让人误以为是烟瘾犯了，不会让他们多怀疑。
李茂堂到了医院后就赶紧给爱人打电话，并且用暗语通知她赶紧让电台撤离。终于在胡宗南行动之前，王超北撤离完毕，让他们扑了个空。
而解放战争爆发后，李茂堂更是将大量情报传回中央，为组织立下了汗马功劳。尤其是胡宗南准备率领20万军队攻打延安时，正因有李茂堂的情报，党中央早已从延安撤离，制定了反击计划，给胡宗南迎头痛击。
胡宗南气急败坏，发誓要挖出中共地下党的电台。随后组织兵力大肆搜捕，地下电台不断转移，李茂堂甚至都将电台搬回了自己家中。
李茂堂此时身居高位，此时每天都会有国民党政要来家中拜访开会。但最危险的地方就是最安全的地方，谁也没有想过有人竟敢如此胆大妄为。就这样李茂堂靠着自己的特殊身份和灵活应变的能力，将国民党的决策第一时间送了出去，为解放西北立下了汗马功劳。
1949年5月20日，贺龙率领18兵团进入西安，李茂堂第一时间面见了元帅。并交出一份6000多人国民党潜伏人员名单，为整个西北地区的解放扫除了巨大的隐患。
新中国成立后，李茂堂担任国内贸易第一任副部长。但此时国家刚刚成立，也是属于内忧外患之际。他因之前参加“中统问题”的政治问题，和潜伏期间染上的毒瘾问题备受争议。组织希望他可以戒毒，却不想吸毒多年，李茂堂的身体已经很差了，最终在监狱中因病去世。
但是党和人民不会忘记他所作出的突出贡献，1982年3月，公安部、中共中央调查部恢复了李茂堂的名誉。
李茂堂忍辱负重，潜伏敌人心脏多年，不惜背上骂名，却为我党屡见奇功，留下了一段隐蔽而伟大的传奇故事。
