在立陶宛东部的帕布拉德训练场，北约的一场军事演习突然出了意外。美军第3步兵师第1旅的4名士兵，驾驶着M88履带式装甲车，在演习期间失踪了。
立陶宛边防部队赶忙联合美军和其他北约成员国，开展大规模搜索行动。直升机在上空盘旋，地面人员对西尔维斯特斯·茹考斯卡斯将军训练场进行了地毯式排查，可第一天啥都没找到。
直到第二天，搜救人员在距离白俄罗斯边境不到10公里的水域，发现了装甲车的残骸，4名士兵的遗体也在附近被找到。
这一消息瞬间引发国际社会的高度关注，波罗的海通讯社引用匿名消息，怀疑俄白特种部队可能参与了 “秘密清除行动”。不过，北约和美军都没有证实这一说法。
至于事故原因，有好几种推测。训练记录表明，事发时士兵们正在进行夜间水域穿越训练，立陶宛军方一开始觉得，装甲车可能是因为操作失误才沉没的。
可装甲车最终出现的位置，距离原训练区域超过30公里，这就不得不让人怀疑，是不是导航系统遭到了电子干扰。美军欧洲司令部也表示，事故调查还没完成，机械故障、人为失误等可能性都不能排除。
这件事的敏感性，和当地的地缘政治环境脱不了干系。帕布拉德训练场是北约东翼的核心据点，多年来一直部署着多国部队。
自2014年起，美军就在这里轮换装甲旅，德国甚至计划在2027年前，增派5000人的作战旅。白俄罗斯边境地区，这几年频繁出现渗透侦察活动，立陶宛和波兰还打算沿边境部署百万颗地雷，加强封锁。
事故发生当天，法国总统马克龙就宣布，向乌克兰提供21亿美元的新军援，包括幻影2000战机配套导弹和轮式装甲车。
北约秘书长斯托尔滕贝格向遇难者家属表达了哀悼，同时也强调，要全面评估这一事件对东翼防御的影响。
俄罗斯官方暂时没有回应，但不少分析人士认为，这件事可能会激化波罗的海地区的战略对峙。
目前，美军欧洲司令部已经暂停了相关训练，立陶宛国防部也加强了边境监控。想要查明这起事件的真相，得出一份详细报告，估计还得花上数周时间。
