随着歼36的顺利试飞，美国也强化了在亚太的军事力量。根据美媒《星条旗报》的消息，美国空军冲绳嘉手纳第18联队指挥官尼古拉斯·埃文斯表示，第一架F15EX战斗机将在明年3-6月抵达嘉手纳。也就是说，将来要在嘉手纳直面歼20的，不是F22也不是F35，而是差了一代的F15EX，这怎么看都有点"摆烂"的架势啊！
美国空军是在去年7月宣布要在嘉手纳永久部署36架F15EX，以取代48架F15C/D的，后者早在1979年就部署嘉手纳了，已服役超40年，且已于2022年10月宣布开始退役，此前，美军是通过轮换部署F22、F35A和F16C等机型来填补退役F15C/D的空缺的。
F15EX是在卡塔尔F15QA基础上发展而来的新型号，是F15C/D而不是F15E的替代机型，也就是说，F15EX是一种空优战斗机，而不是歼16那样的多用途战斗机，二者一个主防一个主攻，差别还是很大的。
作为一种2020年才开始开发的新新战机，F15EX总体上还是非常先进的，其AN/APG82有源相控阵雷达探测距离可达450公里，最大载弹量13.4吨，还装备了EPAWSS电子战系统，该系统不但能及时准确的捕捉到对手的雷达信号，还能迅速进行干扰。更重要的是，F-15EX具备通过AI算法控制无人机蜂群的能力，在2023年10月的一次演习中，F15EX就成功指挥无人蜂群摧毁了多个地面目标。
（F15EX）
但遗憾的是，F15EX要面对的是我军数量庞大的歼20，在巨大的代差劣势面前，其所谓的先进功能很难发挥出来。那美国为什么非要往嘉手纳部署F15EX，而不是五代机呢？
原因也很无奈，F22状态不佳，妥善率仅52%，再去掉33架准备退役的，这个数字也就是六七十架而已，再加上F22的吸波涂料很娇气，维护要求高，因而无法做到常驻部署嘉手纳。F35则是产量不足，由于TR3升级一再推迟，近几年交付的F35都不具备实战能力。
（F22状态不佳）
更重要的是，美军不愿将金贵的五代机部署在嘉手纳这样的前沿地带，要知道，这里距中国大陆的直线距离只有640公里，东风15B、东风16都可以轻松覆盖，未来，我军电磁火箭炮也能打到这里，面对这种情况，美军被迫转向“分布式作战”，减少常驻兵力以降低战损风险。
因此，美军在嘉手纳部署的战斗机会越来越少，36架F15EX取代48架F15C/D就证明了这一点，因为随着我军远程打击能力的急剧增强，嘉手纳将沦为一个前哨，而不再是以前的桥头堡。
