对阵实力一般的亚特兰大老鹰，火箭并没有瞬间打花比赛，但大部分时间都占据主动权，尽管老鹰末节疯狂反扑，但火箭还是拒绝逆转，主场拿下老鹰稳固自己西部第二的位置。
当然在比赛开始前，火箭这边其实有个小插曲，那就是后场铁闸阿门-汤普森退赛了。原本火箭的计划，是让阿门-汤普森继续先发，但在赛前热身环节，他突然感觉自己的脚踝和跟腱部位，都有一些不舒服，火箭战绩和排名相对稳定，更加不会拿球员健康和未来冒险，干脆就让阿门-汤普森休息了。
由于这个突发情况出现，还是从一定程度，影响了火箭赛前计划和战略部署。所以主帅艾米-乌度卡，算是临时选择变阵，他让前锋塔里-伊森先发，这也给火箭带来巨大收益，毕竟他先发时休城已经豪取11连胜。火箭选中塔里-伊森，本来只是把他当防守工兵培养，哪怕最乐观发展，也就是个优质3D前锋。但很显然塔里-伊森健康状态下，实力绝不只是如此，本赛季塔里-伊森持续进步，场均可以拿到12.2分6.5个篮板1.4助攻1.8抢断0.9次封盖，堪称联盟典型六边形战士，应该说去很多锋线孱弱球队，塔里-伊森早就坐稳先发了。
要知道从对手来看，当塔里-伊森先发时，基本也都是硬茬。过去11场他先发的比赛，火箭分别双杀魔术、太阳和独行侠，顺便赢下雄鹿跟森林狼，这些可都是季后赛级别球队，并非单纯虐菜那么简单。其实跟阿门-汤普森类似，当成为火箭先发球员时，塔里-伊森角色和定位差不多，在做好防守的基础上，靠快攻反击、争抢前场篮板和接球投射为主，当然塔里-伊森的外线三分，肯定要稍微稳定一些。
这是塔里-伊森生涯第三个赛季，从薪资规则来看，虽然新秀合同有四年，但在本赛季结束后，火箭有权利跟塔里-伊森提前续约。如果能够保持健康和这种表现，塔里-伊森休赛期续约可能性着实不低，他未来发展格外值得期待。
