十八强赛C组的分层其实很清晰，日本澳大利亚沙特明显高出一筹，而国足印尼巴林大概在同一级别。虽然前六轮澳大利亚和沙特表现平庸，一度和后面三队纠缠在一起；但随着他们状态回升，目前已经划了一条线，把国足印尼巴林挡在了前三名之外。如果分区的话，日本澳大利亚沙特在上半区，而国足印尼巴林在下半区。
0:2不敌澳大利亚之后，国足失去了最后一次证明自己向上管理能力的机会。是的，现在大家谈论最多的话题，就是国足对C组上半区三强的六连败。
面对日本沙特澳大利亚，三个对手，两回合，6场比赛，国足居然1分未得。也许，用居然两个字有点突兀了，毕竟从实力上来说，国足的确配得上六连败，哪怕多拿1分，都算是馈赠。但关键是，人家巴林和印尼，目前和三强都打了5场比赛，都拿到5分，而且各自有一场胜利。当然，你可以说巴林印尼抓住了澳大利亚和沙特处于低谷的短暂机会，拿到了分数。但问题是，国足第二轮打沙特的时候，沙特也处于低谷啊，而国足11打10都没拿下来，而且还被对手绝杀。
现在，六连败已经翻篇了，国足无法向上管理，那么就只能……其实也谈不上向下管理了，因为国足目前垫底，没有所谓的“下”可管。那就横向管理吧。国足唯有最后两轮拿下印尼和巴林，才有一线生机。
其实国足不知不觉承担了一把衡量三强实力的走势的标尺角色。日本，澳大利亚，沙特，这三队在十八强赛的状态如何，实力如何，形势如何，通过他们对国足两回合的比分和优势，清晰地展现了出来。
10:5:3——这就是日本澳大利亚沙特在这次十八强赛上的能量值对比。
日本两回合打国足，总比分是10:1，澳大利亚则是5:1，沙特是3:1。
你要说国足毫无抵抗力，但和三强对抗，国足至少都有进球，哪怕只有1个。而丢球方面，10:5:3，对内，是国足的六连败，而对外，则是日本澳大利亚沙特的攻击力体现。的确，日本这次世预赛有点杀疯了的感觉，之前的三十六强赛，日本就把叙利亚和缅甸打成了筛子，而国足第一轮的0:7，只是日本这个冲击波的延续而已。
澳大利亚前半程步履蹒跚，但对国足，他们实力优势明显，两回合5:1，一场3:1，一场2:0，相对于5:1痛击印尼，澳大利亚也算是给国足充足的面子了。而且实话实说，国足从风格上来讲，并不是太惧怕澳大利亚。输归输，但起码不会输成筛子。
沙特这次十八强赛，在三强当中的确是表现最差的。体现在对阵国足的结果，就是两回合都只赢了一球。其实第二回合沙特优势明显，本有机会大开杀戒，但一来运气欠佳，二来射术的确太差，只赢了1:0。
现在，国足在衡量三强实力方面，已经通过一波错落有致的六连败，结束了自己的使命。接下来，是时候为自己的命运拼杀了。对巴林和印尼，两连胜只是最基本的要求，如果做不到，那么国足的2026世预赛之旅，只能提前结束了。
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