中国围棋发展到如今五六千万围棋人口的规模，被认为是一个不可思议的奇迹。和中国围棋奇迹相类比的则是群众基础远远好于围棋几个数量级的中国象棋，现在却彻底凉了。那中国围棋的奇迹是怎么来的呢？
在聂卫平之前，中国围棋高手们的生活是什么样子的呢？聂卫平在他的自传中说，他第一个围棋启蒙老师是张福田先生，第二个老师是雷溥华先生，第三位老师是过惕生大师。雷溥华早年和著名高手顾水如齐名。
他们是一个什么样的生活状况呢？过惕生大师是当时中国最高水平的棋手，和刘棣怀被称为“南刘北过”。
陈老总专门安排雷溥华和过惕生两位前辈来教聂卫平。当时聂卫平已经上学了，陈老总就通过北京棋艺社补贴给老师车马费让两位先生到学校来教聂卫平。棋手那时候都不是在职职工，一直没有稳定的收入。两位老师接受任务来教聂卫平，每个月能得到15元的津贴，外加15元车马费。聂卫平在书中说，这些钱在当时是很派用场的，这是陈老总为自己的成长创造了别人没有的特殊环境我，这份恩情自己终身难忘。
请注意，不是雷溥华和过惕生水平高而得到了这30元的收入，而是因为教聂卫平，他们才得到了这份不菲的收入。
聂卫平在自传中说过惕生大师生活环境不大好，住房比较差，老两口蜗居在西单九莲子胡同的北京棋艺研究社的门房里。门房原来是给佣人住的，非常小，而且破旧不堪。为了方便教聂卫平，聂卫平父母在征得过大师同意后，把他们夫妇接到家中来住。聂卫平家当时是一座两层的小楼。专门给了过老一间宽敞的大屋子住。后来，50多岁的过老在北京市领导的照顾下分配了一套体委附近一居室。要注意，过大师是因为教授聂卫平才得到这套房子的。
过大师都这样，其他棋手的生活就可想而知了。例如张福田先生就一生未婚，生活清贫。雷溥华生活的也不好。
旧社会的棋手，只能混迹茶馆靠下彩棋维持生活，根本没什么工资收入，朝不报夕。新中国建立后，为这些棋手创造了良好条件，改善了生活，但他们依然过得非常的清贫。
聂卫平还记录了一位姓崔的老师。当然，这位崔老师不是他的老师，而是一位在比赛中赢过他的老先生。他刚发的工资被偷了，精神崩溃掉，很快就死了。那时他的工资是99块，是陈老总特批的，这是他全家的生活费。他一生清贫，棋社到各家募捐为他办了后事，聂卫平家也凑了份钱。
中国新一代的围棋高手陈祖德王汝南他们都被分配进了北京通用机械厂当工人，后来被称为通用六君子，聂卫平去了黑龙江的山河农场。他们是中国第一代围棋核心精华，核心精华都是这样的待遇，其他的非精华是什么待遇？自己想一想。
陈祖德、沈果孙和聂卫平都战胜过日本的九段，尤其是沈果孙，战胜的是日本大豪坂田荣男。但为什么人们总是对聂卫平战胜宫本直毅津津乐道，陈祖德和沈果孙的战绩为什么少有人去讨论？就是因为是聂卫平战胜了日本九段，因为聂卫平个人魅力的原因。
中国棋手的地位是从什么时候开始翻天覆地的？就是聂卫平在中日围棋擂台赛的11连胜，聂卫平为中国赢得了中日围棋擂台赛前三届胜利，得到了上至国家领导下至全国人民的关注。关注到了什么程度？钱宇平在第一届擂台赛和小林光一比赛中，赢棋局面下认输，国家领导人都进行了过问。
郎平第一次见到国家领导人是聂卫平引荐的，聂卫平的胜利庆祝是国宴。试问现在有哪个棋手能得到如此殊荣？
中国棋院的办公大楼在北京寸土寸金的中心地带，是聂卫平向国家申请下来的。中国职业棋手的体制内待遇也是聂卫平向国家申请下来的。早期的中国职业棋手不但享受体制内待遇，而且在退役后可以选择到北大清华复旦这样的顶级学校去上学深造。现在只有世界冠军才可能有这样的机会，而在那时，只要是一名职业棋手，基本都有这样的待遇。例如唐莉就去了复旦大学深造。成为职业棋手，是公认的人生成功的天梯。
聂卫平的擂台赛神迹催生了应氏杯的产生，应氏杯又催生了富士通杯的产生。从此，围棋发展进入了世界围棋大赛的新时代，这是划时代的。
没有聂卫平就没有世界围棋大赛，也没有现在这些职业棋手的饭碗。中国举办时间最长的春兰杯和梦百合杯的两位老总，都是聂卫平80年代横扫中日围棋擂台赛时的铁杆棋迷，他们是在为情怀而付出。
聂卫平掀起了中国国内学习围棋的热潮，可以说，如果没有聂卫平，很多现在的资深棋迷，包括很多的职业高手和业余高手，可能连围棋是什么都不知道，可能这一生都要与围棋擦肩而过了。
世界围棋史上也有棋圣，例如中国的黄龙士、范西屏、施襄夏，日本的道策、秀策、丈和，近代的吴清源，都被后人尊为棋圣。
但是官方认证棋圣的只有聂卫平一人。能和聂卫平比较一下的，只有韩国的曹薰铉。他被尊称为围棋皇帝，后来当选为韩国议员，在全世界也是仅此一例。 当然，聂卫平也曾经婉拒了正部级的国家体委主任一职。
至于中日韩棋圣战的头衔获得者，他们虽然也被称为棋圣，但他们的地位和以上的棋圣是无法相提并论的。
国家领导人曾对聂卫平说，棋圣可是不得了的，是要入庙接受香火的，最好把它辞掉。
聂卫平回忆说，自己也很想把棋圣头衔辞掉，但是发现已经没法辞掉了。因为中国围棋需要聂卫平，他是中国围棋的灵魂和招牌，他也担得起棋圣之名。
