3月26日。阿根廷在世预赛4比1大胜巴西，完成宿敌大战的完胜。因为没有梅西和内马尔，加上拉菲尼亚在赛前跟罗马里奥在节目中扬言要狠狠干阿根廷，所以阿根廷和巴西的比赛回归梅西时代前的剑拔弩张。
拉菲尼亚、维尼修斯和罗德里戈这些巴萨、皇马球星跟阿根廷国脚们有冲突，帕雷德斯用世界杯和美洲杯冠军压死罗德里戈，奥塔门迪这个老将带头喷拉菲尼亚。在场面上，阿根廷是完爆巴西，这场比赛也说明阿根廷确实有卫冕的实力，更何况他们还让了一个历史第一人梅西。
但阿根廷不是靠这场比赛晋级的，他们赛前就晋级了。因为乌拉圭0比0输给玻利维亚，所以阿根廷成为南美赛场第一支正式晋级世界杯正赛的国家队，也是世界上第七支确定进世界杯的国家队。在这个结果出来以后，世界杯官方和阿根廷国家队官方都发动态报道，他们选择的照片都有梅西。
阿根廷国家队官方发布的一些动态，有这个阶段世预赛大名单成员（没有梅西），也有梅西单独看报纸的照片。阿根廷国家队的配文是：卫冕时刻——2026年世界杯见！梅西不一定踢世界杯，但大概率会踢，阿根廷国家队直接发布梅西照片，这是希望梅西确定踢世界杯。
世界杯官方发布的图片，都是以杂志封面形式，梅西在最上面，背后还有马拉多纳、梅西捧大力神杯、阿根廷国家队等其他封面。配文：阿根廷已经拿到了前往世界杯的门票！
