合欢，在上海是一种十分常见的绿化树种，花盛时节一树粉团，朦朦胧胧，落花时则窸窸窣窣，飘飘然坠地，又有着好听的名字，是很多人喜爱的一种植物。不过以上提到的内容都是夏天才能看到的景象，在这个乍暖还寒的季节里，合欢树还在沉睡之中。不过，若想提前看到这样的景象也并非难事，有一种与合欢很像的植物，正在上海植物园的温室中开花，人们称它为朱缨花。
朱缨，即红缨，指的是红色丝带、麻线等材料编织而成的绳索状装饰物，有一种叫红缨枪的武器，上面就有这种装饰品。见到红缨，大抵就能明白朱缨花名字的由来——丝丝红线于空中飘洒，如红缨挂满枝头。当然，鉴于它与合欢花如此相像，也可以叫它“红合欢”或者“美洲合欢”。
不过，合欢与朱缨花的相似之处仅限于此，从植物学上来说，两者分属于不同的属，合欢为豆科合欢属，而朱缨花则为朱缨花属植物，两者在形态、分布地上都有较大的差异，就拿叶片来说，合欢的小叶较小且数量较多，排列密集，有点像含羞草；而朱缨花的小叶就很大，像蕨类植物；从高度上来说，合欢是典型的乔木，而朱缨花则是高度多在5米左右的灌木或小乔木，十分容易区分。
朱缨花来自热带美洲，在同样炎热的南方地区，它可以像合欢一样作为绿化景观植物，但对寒冷气候却没有抵抗能力。好在有温室，我们才能在上海看到这朵火红的朱缨花。
素材来源：上海市绿化和市容宣传教育中心
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