日本最上级护卫舰
1967年，日本宣布施行“武器出口三原则”，该原则限定了日本武器出口的范围。不过到了1981年，日本武器出口已经不只是“三原则”，而是通过日本议会立法确定，日本禁止向国外出口任何日本武器。
尽管自2005年开始，日本就打破了这一原则，开始陆续对外出售军用装备，但几乎没有出售大型主战装备的先例。
可是这一次，日本准备彻底抛弃武器出口的禁忌。
根据美国媒体《国家利益》的消息，日本正寻求扩大和澳大利亚的军事合作，计划竞标澳大利亚海军新型通用护卫舰的大型合同。
这笔价值65亿美元的合同将采购11艘中型通用护卫舰，以取代从上世纪90年代陆续交付给澳大利亚的“澳新军团级护卫舰”。
澳大利亚国防部在官方新闻稿中表示，他们希望这11艘新一代护卫舰能吨位更大、武器更强，并适应澳大利亚的作战环境。
11艘订单中，前三艘由竞标获胜企业建造，后续8艘由澳大利亚亨德森造船厂负责建造。澳大利亚海军对该型护卫舰的需求十分迫切，希望在2029年就交付首艘舰。
目前，澳大利亚海军的这次护卫舰竞标合同已经吸引德国、西班牙和韩国的厂商参与，但日本三菱重工的最上级护卫舰被认为是最大的热门。日本此次谋求向澳大利亚出售的是其最新锐和最先进的“最上级”隐身护卫舰。
最上级护卫舰
最上级护卫舰被视为全球隐身性能最好的护卫舰之一，其标准排水量3900吨，满载排水量5500吨，大小介于054A和054B护卫舰之间。
尽管5000多吨的排水量已经算是具有远洋能力的大舰，但得益于高度信息化和自动化的设计，使该舰人员配备仅有90人。
武器方面，主炮采用英国BAE公司的Mark 45 127毫米大口径舰炮——算是小船扛大炮的典型。
采用美国16单元Mk 41导弹垂直发射系统（不过日本本国建造的首批最上级并未安装导弹垂发系统），可以发射最多64枚海麻雀中近程防空导弹，或16枚标准系列远程防空导弹，也可以发射阿斯洛克反潜导弹。
反舰武器是两座四联装的17式反舰导弹（给澳大利亚的可能换成美国的鱼叉反舰导弹），这是一款亚音速的掠海飞行隐身反舰导弹。
其它武器包括一座海拉姆近距防空导弹系统，两座六联装324毫米口径鱼雷发射管，可发射12式轻型鱼雷（给澳大利亚的可能换成美国的MK系列鱼雷），两座大口径遥控武器战，可搭载SH-60反潜直升机。
最上级的一体化桅杆
动力方面采用柴燃联合推进，最高航速30节。电子系统虽然没有太大亮点，但集成化做得不错，一体化桅杆的设计一改日本军舰此前杂乱无章的上层电子设备情况，非常简洁，因此其隐身性能较强。
由于其“通用属性”，因此能看得出最上级的武器方面中规中矩，其更强调适航舒适和长时巡洋，这些与日本和澳大利亚的需求十分相近。
《国家利益》认为中国海军给澳大利亚带来了“重大屈辱”
虽然澳大利亚海军的招标从去年就开始推进，但《国家利益》表示由于不久前中国海军055编队“带给澳大利亚的重大羞辱（原文如此）”，所以澳大利亚准备加快新一代护卫舰的招标工作。
之前我055驱逐舰编队在澳大利亚周边海域演习，以及进行环澳洲航行时，由于澳大利亚缺少反应灵活、性能先进的通用型舰只，因此只能利用其霍巴特级驱逐舰（缩水版的美国阿利·伯克级驱逐舰和西班牙F-100级护卫舰的混合体）进行有限跟踪。
目前澳大利亚海军除了三艘排水量7000吨级的霍巴特级驱逐舰，还有三艘两栖攻击舰（2.7万吨，源于西班牙的胡安·卡洛斯级战略投送舰），6艘比054A型护卫舰还要小一号的澳新军团级护卫舰（基于德国MEKO 200型护卫舰），6艘柯林斯级常规动力潜艇，以及若干艘近海巡逻舰、扫雷舰。
澳新军团级护卫舰
澳大利亚并不满足于目前的海军规模，渴望继续扩充其海军舰队规模，例如计划采购美国弗吉尼亚级攻击型核潜艇，新一代万吨级驱逐舰等大型远洋作战舰只。
日本则一直把澳大利亚视作“打破武器出口三原则”的关键军售目标市场。早在十年前，日本就积极参与澳大利亚海军潜艇竞标。
日本拿出了它最强的“苍龙级”大型常规动力潜艇，澳大利亚也对其非常感兴趣，然而试用过后澳大利亚海军却最终选择了法国“鱿鱼级”潜艇。当时日本三菱公司发表声明称，“日本的技术能力没有被充分表达，才是项目落选的关键。”
不过后来的事情我们都知道了，2019年，澳大利亚单方面撕毁和法国的潜艇合约，选择了美国核潜艇，因为此事法澳关系一度十分紧张。
不过澳大利亚可能又要失算了，因为去年美国国会、美国海军连续放出消息，认为由于美国缺乏新型核潜艇（弗吉尼亚级的交付速度赶不上洛杉矶级核潜艇的老化速度），因此为澳大利亚海军的核潜艇不会交付给澳大利亚——但名义上还是归属澳大利亚海军，也会被部署到澳大利亚，但实际仍由美国海军负责。
至于这次澳大利亚护卫舰的招标，外界大多认为日本拿下的可能性最高。其实该型护卫舰除了隐身以外，没有太多值得关注的点，或者说军售本身不值得特别关注：重点在于日本正一步步打破武器出口禁忌。
很多朋友或许会奇怪，不就是出口一些武器装备吗？实则不然。由于日本武器无法出口，导致日本国产武器长期以来都面临两个问题：一个是价格高昂，另一个是缺少规模化生产能力。这些都对一个国家的军事工业潜力有着严重制约。
比如最上级护卫舰，日本原计划是一口气建造多达50多艘，并配备先进的喷水推进和其它新技术。然而考虑到高昂的成本和日本海自的实际需求，因此才后来减少到二十艘，再之后减少到12艘。
如果包括最上级护卫舰在内的日本军事工业，在满足本国的同时还能大规模对外出口（题外话，韩国去年已经跃升成全球第四代军火出口国，如果日本打破武器出口禁忌，那么日本可能会获得比韩国更大的国际军火份额，甚至仅次于美俄），其带来的周边安全风险就不是现在可预料的了。
