经过4个多月的争夺，NBA常规赛进入冲刺阶段，大部分球队都仅剩最后12场左右的比赛，为此，美媒《bleacherreport》也适时预测东西部最终排名，其中湖人3勇士4火箭队5，太阳队无缘前10。
西部前十预测（括号内为目前排名）
1-6名：雷霆（1）、掘金（3）、湖人（4）、勇士（6）、火箭（2）和灰熊（5）；
7-10名：森林狼（8）、快船（7）、国王（9）和开拓者（12）。
争议一：火箭跌至第5
拿下一波9连胜后，火箭队战绩升至46胜25负，领先湖人2.5个胜场，领先勇士5个胜场之多，这意味着，美媒极度看衰火箭队在收官阶段的表现。
火箭队剩余赛程的确十分困难，不仅要两战掘金，还要两战湖人，以及先后对阵勇士、雷霆、快船等西部潜在强队。
唯二相对简单的赛程是两战爵士，即便如此，将火箭队排在第五仍旧是对休城巨大的低估，毕竟他们目前高居第二，同时掘金、湖人和勇士均遭遇伤病、状态低迷等多种困境挑战，哪怕火箭队十分年轻，大概率仍会排在前四。
争议二：勇士升至第四
勇士队之所以被看好，原因来自于两个方面，第一点是巴特勒加盟后，勇士队在其出战的19场比赛中拿下16胜3负战绩。
另外一方面是勇士队剩余赛程难度相对较低，例如两战马刺，以及对阵开拓者、鹈鹕和热火等实力不佳的球队。
只不过，勇士队也面临不小的挑战，想要重返西部前四，一方面需要球队在巴特勒带领下强势反弹，毕竟球队才在6连客首场不敌老鹰，另外一方面是期待库里早些痊愈回归。
争议三：快船屈居第八
相比于被看好的湖人与勇士，实际上快船队与火箭队一样势头正盛，后者处于现存最长的9连胜之中，快船5连胜则为现存第二长。
在连胜期间哈登保持火爆状态，小卡经过大半个赛季的休息也恢复满血，加上祖巴茨、鲍威尔先后发威，以及新援博格丹、本西蒙斯融入球队，快船完全有希望冲击前六。
他们目前仅落后勇士0.5个胜场，并且剩余赛程难度并不高，包括对阵篮网、魔术、鹈鹕、独行侠（2场）和马刺这些相对容易得对手，同时将在赛季最后一场迎战勇士。
争议四：开拓者挤掉太阳入前十
太阳队目前占据着西部第十的位置，但美媒预测开拓者最终逆袭杀入前十，目前开拓者落后太阳2个胜场，同时处于4连胜之中。
太阳队则拿下3连胜，但剩余赛程难度断层联盟第一，导致美媒并不看好太阳队突出重围。
相比之下，开拓者自从1月1日以来，突然打出了联盟前五的防守效率，这让美媒非常看好他们后来者居上，前提是开拓者队真的愿意放弃摆烂向附加赛发起冲击。
东部前十预测
1-6名：骑士、凯尔特人、尼克斯、步行者、活塞和雄鹿；
7-10名：老鹰、魔术、热火和公牛。
