因为，虽然近亲繁殖会带来一些潜在风险——比如近交衰退，但是这种行为也增加了潜在伴侣的数量，从而增加繁殖的机会。
许多动物确实进化出近亲繁殖回避的本能，比如在气味上排斥自己的近亲，成年后被驱赶出群体，后代在父母在场的情况下性成熟延迟等等各种各样的机制，来尽可能的避免近亲繁殖发生。
（植物由于选择伴侣上比较被动，所以植物的近亲回避机制通常不为人知，但对于一些物种来说，近交确实会降低授粉的成功率。）
然而，生物存在的唯一目的就是繁殖。
如果寻找除近亲以外的配偶的成本变得非常巨大，那么它们在“繁殖本能”的驱动下，只能选择近亲繁殖，甚至是选择跨物种，以此来确保繁殖的使命完成。
很多圈养的高等动物都是如此，它们本身通常都存在近亲回避机制，在野外它们会想尽办法拒绝近亲繁殖，但是由于圈养环境，减少了它们潜在伴侣的数量，它们只能选择近亲繁殖或者跨物种。
另一方面，虽然近亲繁殖会导致近交衰退——这是因为它会导致有害的隐性等位基因配对的概率大大增加。
但是，出于同样的原因，这种行为也为清除这些有害的等位基因提供了机会，从而避免让这些基因长期存在于种群中。
简单地说，对于有性生殖的生物来说，近亲繁殖对它们来说不是简单的有害，必须要去避免的行为，当然也不是简单的有利。
既然这种行为有利或者有害都不是很明显，那有一些动物根本就没有发展出近亲繁殖回避机制，也就在再正常不过了——我甚至认为大部分动物都没有发展出这种机制。
实际上，生物近亲繁殖和近亲回避存在某种平衡，这种平衡决定了生物近亲繁殖机制是否会被发展。
而这种平衡很可能主要是由于种群中存在有害隐性等位基因决定的！
如果这些基因在近亲繁殖的情况下会显著影响种群的发展，那么种群就很可能进化出近亲回避的机制，尽可能的避免近亲繁殖；
相反，如果近亲繁殖的情况不会显著影响种群的发展，那么这些生物就不会发展出近亲回避机制。
