在3月初举行的奥斯卡颁奖典礼上，肖恩·贝克（Sean Baker）执导的电影《阿诺拉》（Anora）拿下4项大奖，包括分量最重的最佳影片。不过，这个夜晚也会因另一件事被人们铭记：新冠疫情暴发后，北美电影市场围绕院线窗口期（编者注：指电影从院线上映到进入流媒体平台的时间间隔）的长期弹性状态，可能就此结束。
在发表最佳导演获奖感言时，肖恩·贝克就“一部影片在上线流媒体平台前应在影院放映多久”这一话题，发出强烈呼吁，并恳求将院线窗口期恢复到90天，“发行商们，请重点考虑让你们的电影优先在影院上映吧，让我们回归原先的做法。”
就在奥斯卡颁奖典礼举行的数天前，全球最大院线AMC公司的首席执行官亚当·阿伦（Adam Aron）在2月底的财报电话会议上告诉投资者，后疫情时代，院线窗口期的延长问题需要重新审视，因为目前院线上座率仍然明显偏离正常水平。
目前北美院线上座率仍然明显偏离正常水平
“我真心希望我们能够恢复更长的窗口期，因为我认为此前行业的实验已经失败了。45天的窗口期应该是‘神圣不可侵犯的’，17天和30天都太短了。甚至于接下来，行业应该考虑至少60天或更长的窗口期。”阿伦提醒电影行业，疫情之前，美国大多数电影在影院首映后要等74天到90天，才能进入家庭娱乐设备。
然而，阿伦没提及的是，正是AMC在2020年夏天率先与环球影业达成了具有里程碑意义的协议，将影院首映票房不足5000万美元电影的窗口期，缩短至17天，票房更高一些的影片，则缩短至31天，该协议在很长时间里成了环球影业新片院线窗口期的新常态。尽管如此，大多数电影公司仍坚持窗口期应长于40天（具体天数取决于电影的票房表现）。尤其是迪士尼，除了少数几部电影，一直坚持60天的院线窗口期。
这位AMC首席执行官目前已与好莱坞五大电影公司中的至少三家进行了会谈，但电影公司方面对恢复原先的惯例并不积极。一位电影公司高管干脆答复，“时机已过，这个行业早就今时不同往日了。”
然而，阿伦并未放弃，他打算继续跟电影公司高管会面。他告诉投资者，电影公司和院线之间的此类对话还在进行，如果窗口期能达到至少45天，双方都会受益。
另一大院线公司喜满客（Cinemark）尚未就是否延长窗口期发表观点——该公司债务水平远低于AMC，但公司首席执行官肖恩·甘布尔（Sean Gamble）在3月4日摩根士丹利举办的科技、媒体与电信大会上暗示，缩短窗口期可能正在引发业绩动荡。这位高管认为，“积极的一面是，我们还没有观察到任何一部电影在影院上映后，票房衰减速度会脱离正常规律。目前，票房衰减模式与疫情前基本一致。即便电影加入需要额外付费的高级视频点播服务后，我们也没有看到票房急剧下降，这令人鼓舞。至于随着消费者对窗口期的长短了解得越来越多，最终是否会导致院线整体上座率减少？我认为尚有待时间验证。”
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